Setelah penampilan Sabrina, dia kembali ke ruang gantinya. Dia akan tinggal di sana dan menunggu sinyal dari pembawa acara, memanggilnya kembali ke panggung saat lelang dimulai.
Karena penawaran belum dimulai, Lanny memutuskan untuk menemani dia sebentar. Dia bertugas sebagai manajer Athena.
"Hahaha. Kamu seharusnya melihat wajahnya. Sangat lucu. Dia tampak seperti baru saja melihat hantu saat kamu mulai bernyanyi." Tawa Lanny bergemuruh di dalam ruangan tersebut.
"Dia berdiri di pintu masuk. Saya tidak melihatnya segera," Sabrina menanggapi, tersenyum dengan kemenangan. Setelah lima tahun, dia bertemu Dominique sekali lagi. Dia berdiri teguh, menghadapi iblis masa lalunya.
"Apa yang kamu rasakan?" Lanny bertanya padanya, menatap dengan penuh intrik. Dia duduk di sebelahnya, menunggu jawabannya.
"Hanya kebencian murni dan jijik," Sabrina menanggapi dengan jujur. Perasaan tersebut memicu tekadnya untuk mendapatkan balas dendam.
Lanny puas dengan jawabannya, menepuk bahu Sabrina. "Kamu berhasil membuat dia malu di sana. Selamat. Aku tidak menyangka itu." Dia kembali tertawa terbahak-bahak.
"Ini baru permulaan. Aku akan membuatnya menyesal. Aku akan mengambil kembali semua yang telah hilang dan menghukum semua orang yang mengkhianati kita," kata Sabrina dengan penuh keyakinan.
"Hmm, sejujurnya, aku terkejut. Lima tahun telah berlalu tapi sepertinya dia masih mengenali suaramu. Menurut kamu, akankah dia ikut dalam penawaran?" Lanny menyalakan monitor di dalam ruang ganti agar mereka dapat menyaksikan perkembangan di Aula Banket.
Sabrina terdiam. Dia juga tidak menyangka. Sebenarnya, mereka berharap Ashton yang akan memenangkan penawaran karena dia adalah sahabat terbaik Dominique. Mereka merencanakan untuk mendekati Ashton, menggunakannya sebagai jembatan untuk menghubungkan kembali Dominique dan Sabrina.
"Aku tidak tahu. Mari kita berharap yang terbaik." Sabrina hanya mengangkat bahu dengan santai. Kemudian dia mengangkat gelas winenya, menghasilkan bunyi klonengan yang lembut saat bertemu dengan gelas Lanny, dan keduanya menyesap minuman mereka.
Yang tidak mereka ketahui, selain Ashton Davis, lima orang penting bersedia menghabiskan jutaan dolar hanya untuk memenangkan penawaran dan bersama dengannya. Orang-orang penting tersebut semuanya adalah bujangan tampan– tokoh terkenal di Kota York.
Penawar Nomor 1: Richard Lee, 28 tahun. CEO Lee Corporation, perusahaan mode terkemuka di Kota York.
Penawar Nomor 9: Timothy Wilson, 32 tahun. Presiden YJ Entertainment. Dia ingin merekrut Athena dan menjadikannya artisnya.
Penawar Nomor 14: Oliver Jones, 30 tahun. Wakil Ketua Jones International Inc., perusahaan hotel dan resor terkemuka di negara tersebut. Dia bertujuan untuk bernegosiasi dengan Athena untuk menjadi duta hotel mereka. Oliver juga adalah tunangan Melody.
Penawar Nomor 5: Gael Tan, 29 tahun. CEO Tan Group yang mengoperasikan rumah sakit swasta terbesar, pelayanan kesehatan primer, dan layanan medis darurat di negara itu. Dia adalah sahabat baik Sabrina.
Penawar Nomor 18: Penawar Anonim– seorang pria kuat di dunia bawah tanah.
Kembali di aula banket, ketegangan mulai meningkat saat pelelang utama naik ke panggung utama– sebuah tanda bahwa perang penawaran akan segera dimulai.
"Sebelum kita memulai secara resmi, saya ingin mengundang Nona Athena untuk bergabung dengan kami di sini di atas panggung. Dia adalah daya tarik utama dari proses penawaran ini!"
Aula dipenuhi dengan antisipasi dan kegembiraan saat Sabrina muncul di panggung sekali lagi. Pandangan semua orang beralih padanya.
"Para hadirin, jika saya boleh meminta perhatian Anda, tolong! Kami akan segera memulai lelang yang menarik dan eksklusif yang menawarkan kesempatan untuk menghabiskan malam yang memesona bersama Athena yang fenomenal, tamu kehormatan kita malam ini!" pelelang mengumpulkan perhatian semua orang.
"Jadi tanpa basa-basi, mari kita mulai penawaran! Penawar, angkat bidak lelang Anda, dan biarkan keseruan berlangsung!"
Penawar Nomor 1 menawarkan jumlah awal sebesar 50 Juta Dolar AS!
Penawaran pertama tersebut disambut dengan campuran desahan kagum dan percakapan diam-diam saat pelelang mengakui tawaran itu. "Permulaan yang bersemangat di 50 Juta Dolar AS! Siapa yang akan menaikkan taruhannya?"
Penawar dengan bersemangat mengangkat bidak mereka di seluruh aula, setiap gerakan menandakan keinginan untuk memenangkan kesempatan berada bersama sang penyanyi misterius. Suasana ruangan bergemuruh dengan percakapan para peserta yang berlomba-lomba untuk kesempatan membuka misteri di balik topeng Athena.
Lelang menjadi tarian dinamis angka-angka.
Penawar Nomor 9 (Timothy): Lima Puluh Lima Juta Dolar AS!
Penawar Nomor 14 (Oliver): Enam Puluh Lima Juta Dolar AS!
Penawar Nomor 5 (Gael): Tujuh Puluh Juta Dolar AS!
Sabrina, bintang acara tersebut, menjaga sikap tenangnya, sesekali melemparkan senyum memesona yang mengirim gelombang antusiasme melalui para penawar. Penawaran naik semakin tinggi, setiap kenaikan disambut dengan desahan dan sorakan dari para penonton yang terpesona.
Di tengah-tengah kegairahan tersebut, Dominique, dengan ekspresi tegas, mengamati prosesnya dari tempat duduknya. Pandangannya tetap tertuju pada Sabrina, campuran rasa ingin tahu, keinginan, dan mungkin sedikit rasa cemburu berkelip-kelip dalam matanya.
"Sialan! Aku punya begitu banyak pesaing," Ashton mengeluh kepada Dominique. Tak lama, dia mengangkat paddle miliknya saat Ashton bergabung dengan penawaran.
Penawar Nomor 3 (Ashton): Delapan Puluh Juta Dolar AS!
Penawar Nomor 1(Richard): Delapan Puluh Lima Juta Dolar AS!
Penawar Nomor 3 (Ashton): Seratus Juta Dolar AS!
Dia merangkul bahu Dominique dan berbisik. "Kalau keadaan menjadi gawat, bolehkah aku pinjam uangmu, oke?" Dominique hanya mendorong tangannya pergi, mengabaikan permintaannya.
Angka-angka terus meningkat saat penawar lain menyebut harganya di belakang.
Penawar Nomor 18 (Penawar Anonim): Tiga Ratus Juta Dolar AS!
"Sialan! Aku sudah mencapai batasku!" Ashton memasang wajah kasihan. "Siapa sih itu?"
Penawaran terakhir adalah harga tertinggi malam itu. Penawar anonim melipatgandakan jumlah penawaran terakhir Ashton. Semua orang ternganga tak percaya, termasuk para tokoh besar lainnya.
"Ditawarkan pertama kali seharga Tiga Ratus Juta Dolar AS, direntangkan dua kali..." Panggilan ritmis pelelang menggantung di udara, detik-detik berlalu seperti hitungan mundur yang mendebarkan.
Sepertinya tidak ada yang mampu lagi menaikkan paddle mereka. Pada saat itu, mata Lanny terkunci pada penawar anonim, dan matanya melebar karena terkejut. Sebuah kesadaran tiba-tiba muncul padanya saat dia mengenali sosok yang terkenal.
"Oh tidak! Apa yang sedang dia lakukan di sini? Bisakah itu adik bandelku yang mencoba mengacaukan rencana kami yang sudah teratur? Aku tidak akan membiarkan dia lolos begitu saja!" Lanny bergegas menuju penawar misterius itu, tangannya mengepal karena kesal.
"Apakah ada penawar lagi? Ini adalah kesempatan terakhir Anda untuk mendapatkan kesempatan luar biasa ini! Ditawarkan tiga kali seharga Tiga Ratus Juta!" Suara pelelang meninggi, menandakan penutupan penawaran yang sebentar lagi akan terjadi.
Semua orang menahan nafas, ruangan tergantung dalam momen menunggu, menunggu untuk menyaksikan klimaks dari lelang. Pelelang, dengan anggukan tegas, bersiap untuk menyatakan penawaran pemenang saat tiba-tiba...
"Lima Ratus Juta Dolar AS." Suara berani memotong ketegangan, memicu gelombang kegembiraan. Aula meledak menjadi bisikan dan desahan saat seorang kontestan baru melangkah maju, mengubah jalannya lelang. Kontestan baru itu tidak lain adalah Dominique Smith.
Sabrina: "..."
Ashton: "..."