Melisa et Marguerite échangèrent des regards perplexes.
"Les Mages des Ombres ?" demanda Marguerite, sa voix tremblante. "Qu'est-ce que c'est que ça ?"
"Oui, je n'en ai jamais entendu parler non plus. Ce sont des méchants ou quelque chose comme ça ?"
Javir, les yeux rivés sur la lisière des arbres, parla doucement.
"Ouais. Les Mages des Ombres sont une nouveauté du royaume humain. Un groupe assez malsain, pour le dire légèrement."
Elle prit une profonde inspiration, essayant de ne manquer aucun son ou le moindre mouvement.
"Essentiellement, c'est un groupe qui pratique la magie du sang. Des arts interdits, des choses qui ont été bannis depuis des siècles. Mais ils ne se soucient ni des règles ni de l'éthique. Ils ne se soucient que du pouvoir."
Marguerite poussa un cri étouffé, sa main volant à sa bouche.
"La magie du sang ? Ça existe vraiment ?"
La poigne de Javir se resserra sur son épée, ses jointures devenant blanches.
"Oui, et c'est aussi dépravé que cela puisse paraître. Et voici ce qui est vraiment grave : ils aiment principalement utiliser les nim comme sujets pour leurs expériences."
Les yeux de Melisa s'écarquillèrent, un frisson de peur traversant son visage.
"Quoi ? Pourquoi les nim ?"
Javir secoua la tête, un sourire amer sur ses lèvres.
"Parce qu'ils ne considèrent pas ta race comme leur égale, gamin. Pour eux, les nim sont juste des outils, des cobayes jetables pour leurs sinistres jeux."
Elle jeta un regard en arrière vers Marguerite, son expression s'adoucissant légèrement.
"C'est probablement pour ça qu'ils sont si proches de ton village. Un accès facile aux 'sujets' potentiels."
Marguerite frissonna, tirant Melisa près d'elle.
"C'est... c'est monstrueux."
Javir acquiesça.
"Mais, ne t'en fais pas. Je ne les laisserai pas vous faire de mal."
Juste à ce moment, comme si c'était le signal, quatre figures encapuchonnées émergèrent des ombres des arbres. Trois humains et un kitsune, leurs visages occultés par des robes sombres et flottantes.
[Les voilà.]
Javir s'avança, se plaçant fermement entre les Mages des Ombres et ses compagnons.
Les yeux de Javir se rétrécirent alors qu'elle évaluait ses adversaires, son esprit s'activant pour formuler un plan d'attaque.
[Le kitsune,] pensa-t-elle, jetant un coup d'œil à la mage aux oreilles de renard. [Elle doit être celle qui les guide à travers la forêt. Au cas où je me tromperais et que je ne survie pas à ce combat, je veux au moins l'éliminer. Assurer que ces types se perdent. ]
Le mage humain principal ricana, sa voix empreinte de mépris.
"Franchement, pure-sang, je suis déçu de toi. Te tenant à côté de ces nim sales, comme s'ils étaient tes égaux. N'as-tu donc aucune honte ?"
Javir éclata de rire, sa prise sur son épée se resserrant.
"Les seuls individus sales ici, c'est vous, enfoiré. Maintenant, allons-nous danser, ou vas-tu juste rester là à monologuer comme le méchant d'une histoire pour enfants ?"
Le visage du mage se tordit de rage, et d'un geste de son poignet, la bataille commença.
Javir savait qu'elle avait du travail.
Combattre contre quatre mages à la fois n'était pas une mince affaire, surtout lorsqu'ils n'avaient aucun scrupule à utiliser de la magie interdite.
Mais, elle avait combattu dans des situations bien pires que celle-ci.
Les mages lancèrent plusieurs projectiles contre elle. Des pierres, des éclairs, des sphères de glace et de feu, tous se dirigeant vers elle.
La main gauche de Javir devint floue, dessinant des signes de sortilège dans l'air et murmurant des incantations à une vitesse fulgurante.
Le kitsune fut le premier à abandonner la magie et sortit deux dagues. Voilà pourquoi Javir portait une épée.
Le kitsune courut vers elle. Javir alternait entre créer des barrières pour bloquer les sorts entrants et dévier les coups de dague du kitsune à mesure que la femme aux oreilles de renard se rapprochait.
[Diable, elle est rapide !] pensa Javir, parvenant à peine à esquiver un coup particulièrement vicieux. [Mais je suis plus rapide.]
Avec un sourire féroce, Javir déclencha une rafale de flammes, prenant un des mages humains au dépourvu.
"AAAAH !" Il hurla de douleur, ses robes s'embrasant comme de l'amadou.
[Juste une fraction de la douleur que tu as sûrement causée, espèce d'enfoiré.]
Il tomba et ne se releva pas.
"Un de moins, trois à aller," murmura Javir, reportant son attention sur le kitsune.
La femme-renard était implacable, ses dagues un tourbillon d'acier. Mais Javir tint bon, parant et esquivant élégamment. Sa vitesse était la seule chose louable chez elle.
[Il faut juste que je la garde occupée un peu plus longtemps,] pensa-t-elle, risquant un coup d'œil aux deux mages humains restants. [Ensuite, je peux éliminer ces salauds avec un gros sort.]
Comme si elle lisait dans ses pensées, le kitsune accentua son attaque, essayant de pousser Javir vers l'étang.
[Oh non, tu ne le feras pas !]
Avec un élan de vitesse, Javir sauta sur le côté tout en parant un coup. Le kitsune trébucha en avant, déséquilibré par le mouvement soudain.
Et c'était toute l'ouverture dont Javir avait besoin.
"Mangez ça, enfoirés ! Glacies, tempestas, fulmina !"
Une énorme explosion de glace et de vent jaillit de la main tendue de Javir, frappant les deux mages humains avec la force d'un béhémoth enragé. Ils furent projetés en arrière, leurs corps s'écrasant à travers les buissons.
Elle ne les vit pas se relever.
[Heh, Tempête de Glace. Je suppose que je dois un merci à Melisa pour l'inspiration.]
Mais la victoire de Javir fut de courte durée. Le kitsune, réalisant qu'elle était surclassée, poussa un grognement désespéré et sauvage.
Elle se tourna, ses yeux se verrouillant sur Marguerite et Melisa.
"NON !" cria Javir, se jetant en avant. Mais elle était trop loin, trop lente.
Les dagues du kitsune scintillaient au soleil, visant directement la femme nim et son enfant.
[Non, non, non ! Je ne peux pas laisser cela arriver !]
La main gauche de Javir bougea par pur instinct, dessinant un dernier signe de sortilège.
"Radix, ligare, vinculum !"
Une vigne, épaisse et verte, jaillit du sol aux pieds du kitsune. Elle s'enroula autour de sa jambe comme un serpent, la déséquilibrant.
Les dagues passèrent à côté de Marguerite et Melisa de justesse.
Javir était sur le kitsune en un instant, son épée à la gorge de la femme.
Et, elle n'hésita pas.
Sirk
Sa lame s'enfonça dans le cou du kitsune et la terre en dessous d'elle commença bientôt à se transformer en boue.
C'était fini.
Javir poussa un soupir tremblant, l'adrénaline s'écoulant lentement de son système.
[C'est fini. Nous sommes en sécurité. Ils sont en sécurité.]
Elle se tourna vers Marguerite et Melisa, un sourire fatigué mais triomphant sur son visage.
"Vous allez bien ?"
Marguerite hocha la tête, des larmes de soulagement coulant sur son visage alors qu'elle serrait Melisa contre elle.
"Grâce à toi, oui. Javir, je... je ne sais pas comment te remercier. Tu nous as sauvé la vie."
Javir secoua la tête, rangeant son épée.
"Pas besoin de remerciements. J'ai fait ce que n'importe quelle personne décente aurait fait. D'ailleurs..."
Elle remarqua Melisa fixant le kitsune.
Javir s'accroupit et détourna les yeux de Melisa de l'ennemi tombé, avec une main sur la joue de Melisa.
"Je ne pouvais pas laisser quelque chose t'arriver, n'est-ce pas ? Qui d'autre va m'aider à passer le temps dans ce village ?"
Melisa acquiesça, formant lentement une expression de soulagement.
[Je souhaite qu'elle n'ait pas eu à voir ça,] pensa Javir. [Mais, peut-être que c'est mieux qu'elle l'ait vu. Ce monde, même les forêts de kitsune, n'est pas gentil avec ton peuple, gamin.]
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En retournant au village, Javir pouvait voir le regard hanté dans les yeux de Mélisa, le souvenir du kitsune tombé probablement encore frais dans son esprit. Le cœur de la femme plus âgée était douloureux pour la fille, souhaitant pouvoir d'une manière ou d'une autre la protéger des cruautés du monde.
Le mieux qu'elle pouvait faire, cependant, était d'essayer de la distraire, de lui donner autre chose sur quoi se concentrer.
"Hé, Mélisa," dit Javir, d'une voix douce et gentille. "T'ai-je déjà parlé de Syux ? La ville d'où je viens ?"
Mélisa secoua la tête, une lueur de curiosité perçant les ombres dans ses yeux.
"Non. C'est comment ?"
Javir sourit, une expression mélancolique sur son visage.
"C'est grand. Plus grand que tout ce que tu as jamais vu. Des bâtiments qui touchent le ciel, des rues qui s'étendent à l'infini. Et les gens ! Il y en a tellement, de tous les horizons."
Elle rit, secouant la tête.
"Pour être honnête, je suis rarement dans une forêt comme celle-ci. À Syux, tout est en pierre, acier et verre. C'est beau, à sa manière, mais parfois j'oublie combien les arbres verts et l'odeur de la terre me manquent."
Les yeux de Mélisa s'écarquillèrent. Javir pouvait presque la voir imaginer le lieu décrit.
"Ça a l'air incroyable. Je... Euh... Je ne peux pas imaginer un endroit comme ça."
Javir sourit, ébouriffant affectueusement les cheveux de la fille.
"Peut-être qu'un jour, avec la permission de ta charmante mère, bien sûr, je t'y emmènerai. Te montrer toutes les merveilles du monde humain. Tu aimerais ça ?"
Mélisa hocha la tête avec enthousiasme, un sourire perçant enfin les nuages sur son visage.
"Oui ! J'adorerais ça !"
Marguerite secoua simplement la tête en souriant.
En arrivant au village, Javir ressentit un soulagement la submerger. Elles étaient en sécurité maintenant, de retour parmi les amis et la famille.
Mais alors qu'elles se précipitaient dans la maison des Blackflames, le cri aigu de Marguerite attira l'attention de Javir sur un nouveau problème... ou un problème non traité.
"Javir, tu es blessée !"
La femme plus âgée baissa les yeux, remarquant pour la première fois la fine ligne rouge qui s'infiltrait à travers sa chemise.
"Oh. Oui."
La dague du kitsune avait quand même trouvé son but, mais dans le feu de l'action, elle ne l'avait même pas sentie.
"Ce n'est rien," dit Javir, écartant la préoccupation de Marguerite. "Juste une égratignure. Je la soignerai une fois que j'aurai récupéré un peu d'Essence."
Mais Marguerite n'en démordait pas. Elle saisit la main de Javir, la tirant vers une des chambres.
"N'importe quoi. Tu nous as sauvé la vie là-bas. Le moins que je puisse faire, c'est soigner tes blessures."
Javir ouvrit la bouche pour protester, mais le regard déterminé de Marguerite l'arrêta net. Avec un soupir de résignation, elle se laissa mener dans la chambre.
"Enlève ta chemise," ordonna Marguerite en fermant la porte derrière elle, sur un ton qui n'admettait pas de réplique. "Je dois voir l'étendue des dégâts."
Javir hésita un instant, se sentant soudainement inhabituellement gênée.
Mais la douleur à son côté devenait de plus en plus difficile à ignorer, alors, avec une profonde inspiration, elle enleva sa chemise.
Les yeux de Marguerite s'écarquillèrent, son regard parcourant les abdos toniques de Javir et les tatouages complexes qui ornaient sa peau.
Javir sentit ses joues rougir, peu habituée à être ainsi exposée.
[Ah, ça fait longtemps.]
"Tu aimes ce que tu vois ?" taquina-t-elle, essayant de dissiper la tension soudaine dans la pièce.
Marguerite rougit, détournant rapidement les yeux et s'affairant à rassembler les fournitures pour nettoyer la plaie.
Alors qu'elle travaillait, Javir se perdait dans le toucher doux de cette femme agile, la manière dont ses doigts semblaient danser sur sa peau.
Elle grimaça alors que Marguerite appliquait un onguent sur la coupure.
"Désolée," murmura Marguerite, sa voix douce et apaisante. "Je sais que ça fait mal. Mais ça aidera à prévenir l'infection."
"Je vais bien," affirma-t-elle. "Continue ce que tu fais."
Javir acquiesça, serrant les dents contre la douleur. Mais alors qu'elle levait les yeux, son regard croisa celui de Marguerite, et soudainement, le monde, douleur incluse, semblait disparaître.
Il y avait quelque chose dans ces yeux profonds et rouges, quelque chose qui appelait Javir à un niveau primal.
[Oh merde,] pensa Javir, ayant l'impression que ces yeux l'attiraient.
Lentement, comme attirées par une force invisible, elles se rapprochèrent l'une de l'autre.
Et...
Leurs lèvres se rencontrèrent.
La main de Javir monta pour caresser la joue de Marguerite, la tirant plus près alors que le baiser s'approfondissait.
Elle se leva de là où elle était assise, inclinant la tête, approfondissant le baiser.
Pour un instant, tout le reste cessait d'exister.
Elles s'arrêtèrent un instant.
Javir faillit se retirer, se souvenant que Marguerite était une femme mariée. Mais, comme si elle lisait dans ses pensées, Marguerite dit :
"C'est bon..." Elle murmura. "Tant que le petit ne l'entend pas."
Javir sourit en coin.
"J'essaierai d'être discrète, alors."
Sans un mot de plus, elle réduisit de nouveau la distance, sa main caressant doucement la joue de Marguerite.
Marguerite soupira dans le baiser, son corps se détendant alors qu'elle inclinait elle-même la tête. La langue de Javir taquina les lèvres de Marguerite, les incitant à s'ouvrir avant de s'y glisser. La langue de Marguerite rencontrait celle de Javir, dansant avec elle, et un doux gémissement s'échappa de ses lèvres.
La main de Javir passa de sa joue à l'arrière de son cou, la tirant plus près.
Leur baiser devint plus passionné. L'autre main de Javir descendit le long du dos de Marguerite, ses doigts suivant la courbe de sa colonne vertébrale avant de glisser audacieusement plus bas. Passant outre la queue oscillante de Marguerite, elle saisit fermement les fesses de la nim, provoquant un soupir qui fut rapidement étouffé par le baiser.
Marguerite répondit avec empressement, ses mains agrippant les épaules de Javir, ses doigts s'enfonçant alors que leurs corps se pressaient l'un contre l'autre. Javir mordilla la lèvre inférieure de Marguerite, la tirant doucement avec ses dents.
Le corps de Marguerite se cambra sous la caresse de Javir. Le baiser s'intensifia encore plus avant que Marguerite se retire. Javir faillit la ramener avant de voir ce que Marguerite avait l'intention de faire.
Marguerite se mit à genoux.
Ses yeux étaient remplis de désir alors qu'elle regardait Javir. Elle glissa lentement ses mains le long des cuisses de Javir, et la magicienne ressentit des frissons.
Marguerite commença à défaire le pantalon de Javir, le tirant vers le bas avec ses sous-vêtements pour révéler sa chatte humide et luisante.
"Oh, mon Dieu," laissa échapper Javir avant que Marguerite ne mette un doigt devant ses lèvres. "D'accord. Désolée."
Marguerite se pencha, son souffle chaud tombant sur l'endroit le plus sensible de Javir. Puis, la langue de Marguerite sortit, taquinant les lèvres externes avant de plonger plus profondément.
Javir laissa échapper un doux gémissement qu'elle dissimula rapidement, mordant l'intérieur de ses joues.
Ses mains enroulées autour des cornes de Marguerite, la tirant plus près.
Marguerite prit son temps, sa langue explorant chaque centimètre de la chatte de Javir avec un mélange de léchages doux et de coups fermes et délibérés. Elle entoura le clitoris de Javir, sa langue tournoyant autour du bourgeon sensible avant de le sucer doucement.
Les hanches de Javir se cabrèrent involontairement.
Marguerite accéléra son rythme, sa langue travaillant de manière rythmée et passionnée qui rendait Javir folle. Elle lécha et suça puissamment, ses lèvres et sa langue poussant Javir de plus en plus près du bord.
L'emprise de Javir sur les cornes de Marguerite se resserra, ses respirations devenant saccadées alors qu'elle sentait la pression monter en elle.
Bientôt, tout ce qu'elle pouvait faire était de ne pas crier.
Javir cria, son corps se convulsant sous la force de son orgasme.
Des vagues de plaisir déferlèrent sur elle, ses jus recouvrant la langue de Marguerite.
Marguerite lécha chaque goutte, sa langue continuant doucement à prolonger le moment.
Alors que les vagues de son orgasme se calmaient, le corps de Javir se détendit, sa respiration revenant lentement à la normale.
Marguerite leva les yeux, son regard rencontrant celui de Javir avec un sourire satisfait.
Javir la regarda simplement en retour pendant un moment.
[... Contrairement à ce que mes pairs à l'académie voudraient faire croire, je n'avais jamais baisé une nim jusqu'à maintenant,] Javir cligna des yeux. [Bon dieux, quelle expérience.]