Alice était assise seule dans un restaurant tranquille.

Son cœur battait la chamade. Elle ajusta ses lunettes et prit une gorgée de son café, espérant que la boisson chaude calmerait ses nerfs. Les minutes passaient lentement. Le doute commençait à s'insinuer dans son esprit.

[Elle... ne m'a pas posé un lapin, n'est-ce pas ?]

Alice vérifia sa montre pour la quatrième fois. Son rendez-vous avait 15 minutes de retard.

Aussitôt, elle se mit à théoriser. Peut-être que son lien Toggle Maps était erroné d'une manière ou d'une autre. Peut-être avait-elle mal lu le message de la fille et que le "ouais, faisons-le" était en fait un "non, dégage, sale type." C'était beaucoup de mots à mal lire, certes, mais peut-être que cela était arrivé. Peut-être qu'une météorite s'était écrasée sur Terre et tandis qu'Alice était assise là, se morfondant dans son inconfort silencieux, son rendez-vous se battait pour sa vie.

Contre des aliens.

Ouais, peut-être que des aliens avaient envahi et au lieu de prendre un fusil et de sortir défendre sa planète contre les ordures extraterrestres, Alice était assise ici, buvant du café et boudeuse.

Peut-être.

Juste au moment où Alice allait abandonner tout espoir, la porte d'entrée du restaurant s'ouvrit à la volée, et une magnifique beauté blonde fit son entrée.

La fille d'Ember, l'application de rencontre la plus populaire au monde.

Dès qu'elle vit Alice, elle se dirigea vers la table d'un pas assuré.

"Alice, c'est bien ça ?" demanda la blonde.

"O-Oui, salut..."

C'était tout ce qu'elle pouvait dire. Elle l'avait déjà vue, bien sûr, mais jamais d'aussi près. La blonde était encore plus éblouissante en personne, avec des yeux étincelants et un sourire qui pourrait illuminer la pièce.

"Je suis vraiment désolée d'être en retard," continua la fille, s'asseyant en face d'Alice. "Le trafic était un cauchemar et j'ai dû tourner autour du pâté de maisons plusieurs fois pour trouver une place."

Alice afficha un petit sourire, ses nerfs commençant à s'apaiser.

"Ce n'est pas grave, je comprends. Je suis juste contente que tu sois là."

De là, elles commencèrent à parler.

Mais le rendez-vous ne se passa pas bien. Pas du tout.

Alice avait tenté de parler de son travail en tant que développeuse de logiciels, espérant impressionner son rendez-vous avec des récits sur les applications de pointe qu'elle avait aidé à créer, les algorithmes complexes qu'elle avait domptés, les innombrables heures passées penchée sur son clavier, nourrie de caféine et de l'art du code.

Mais la beauté blonde en face d'elle fixait le vide, son regard se vitreux à chaque terme technique lâché par Alice. Entre ses "ah ouais ?" et "uh-huh", il devint clair qu'elle ne comprenait rien de ce dont Alice parlait, et encore moins qu'elle s'y intéresse.

"Alors, tu as des hobbies ?" demanda la fille, enroulant une mèche de ses cheveux dorés autour de son doigt.

"J-"

Alice se figea.

Elle était sur le point de laisser le barrage se rompre, désireuse de parler à son rendez-vous des otome games auxquels elle jouait. C'étaient à peu près la seule chose qu'Alice pouvait appeler un "hobby". Elle ne faisait rien d'autre. Littéralement, toutes les autres parties de sa journée étaient juste une forme de corvée banale. Sortir les poubelles, regarder les actualités, aller au travail.

Mais elle ne pouvait pas juste dire à cette fille que son seul passe-temps était de sortir avec des personnages virtuels parce qu'elle n'avait jamais réussi à trouver l'amour dans la vraie vie. C'était pathétique.

"Non," dit-elle à la place, la voix plate et sans vie.

Le sourire de la fille vacilla, et Alice put voir la déception dans ses yeux. Elle jeta un coup d'œil à sa montre, un indice à peine voilé qu'elle était prête pour que ce rendez-vous se termine.

Effectivement, un peu plus tard, la beauté blonde mit fin à cette séance de torture.

"Bon, c'était super de te rencontrer, Alice," dit-elle, déjà en train de quitter sa place. "Mais je viens de me rappeler, j'ai ce... truc. Euh, oui."

Encore un rendez-vous raté, un autre rappel qu'Alice allait probablement mourir seule.

Alors que la blonde sortait du restaurant, Alice s'affaissa dans son siège, plongeant son regard dans les profondeurs de son café maintenant froid.

À ce stade, elle commençait à se demander si peut-être elle était l'alien après tout.

[Ajoute-le à la collection,] pensa-t-elle amèrement. [Encore une autre tentative ratée de connexion humaine.]

Il semblait que sa virginité resterait entièrement intacte ce soir, les toiles d'araignée entre ses jambes destinées à ne jamais être nettoyées.

Poussant un soupir, Alice vida le reste de son café et rassembla ses affaires.

Eh, qui avait besoin de la romance dans la vraie vie de toute manière ? Ce n'était que de l'auto-flagellation pour le monde moderne.

Alors, elle sortit, se répétant tout le long que le sexe et l'amour étaient surfaits, en fait.

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De retour chez elle, Alice alluma son PC.

Elle navigua jusqu'à son dossier de jeux et cliqua sur son obsession du moment : Cœurs Noirs.

Au chargement du jeu, Alice se pencha en arrière dans sa chaise, un petit sourire aux lèvres. Bien sûr, le jeu était commercialisé comme un otome typique, avec une distribution de beaux mâles intéressants parmi lesquels l'héroïne féminine pouvait choisir.

Mais Alice savait mieux.

Elle n'était pas là pour les garçons fades et stéréotypés. Non, elle était là pour la VRAIE histoire, le sous-texte lesbien juteux entre la protagoniste et sa prétendue rivale.

Alice dévalait les scènes masculines, cliquant sur les dialogues sans à peine un regard. Elle était en mission, et cette mission était d'arriver aux bonnes choses.

Et puis, voilà. Une scène particulièrement épicée entre la protagoniste féminine et sa rivale.

"Je te déteste, Sylvia !"

"Ouais, c'est ça. Juste parce que tu aimerais être moi!"

[AAAAH !] Le cœur d'Alice s'enflamma.

Les visages des filles étaient à quelques centimètres à peine l'un de l'autre alors qu'elles s'échangeaient des piques et, selon Alice, un désir à peine voilé.

Alice poussa un couinement, les joues rougissantes alors qu'elle savourait chaque délicieux moment.

Mais alors que les choses devenaient intéressantes, son téléphone sonna, brisant l'ambiance comme une brique à travers une fenêtre.

Alice grogna en reconnaissant la sonnerie sur-le-champ. C'était sa mère, probablement pour lui rappeler une obligation familiale ou pour insinuer subtilement (ou pas) qu'elle devrait se caser avec un gentil garçon et se mettre à faire des petits-enfants.

Avec un soupir, Alice répondit au téléphone, se préparant mentalement à l'inévitable.

"Allô ?" dit-elle, essayant de masquer son agacement.

"Alice, chérie !" la voix de sa mère résonna à travers le haut-parleur. "Je t'appelais juste pour te rappeler l'église demain. Tu viens, n'est-ce pas ?"

Alice réprima un autre grognement.

Bien sûr. Encore une tentative de sa famille profondément religieuse d'essayer en vain de prier pour faire disparaître son homosexualité, de la convaincre qu'elle était juste perdue, qu'il lui suffisait d'un bon homme et d'une bonne dose de Jésus pour la remettre dans le droit chemin (le jeu de mots étant tout à fait intentionnel).

"Maman, je ne sais pas," dit Alice, se massant les tempes de sa main libre. "J'ai beaucoup de travail à rattraper, et-"

"Allons !" coupa sa mère, d'un ton qui ne laissait place à aucune réplique. "Tu peux bien consacrer quelques heures au Seigneur, non ? Et qui sait, peut-être y rencontreras-tu un gentil jeune homme. Le fils des Robinson est juste de retour de son voyage missionnaire, et j'ai entendu dire qu'il est célibataire..."

Alice n'écouta plus le reste du discours de sa mère, ses yeux glissant vers le jeu en pause sur l'écran de son ordinateur. Les deux filles étaient figées dans un moment de tension électrique, leurs lèvres si proches qu'elles étaient presque en train de se toucher.

[Dieu, si seulement c'était moi,] pensa Alice, une pointe de désir se tordant dans sa poitrine.

"... donc je te verrai demain, de bon matin !" termina sa mère, ramenant brusquement Alice à la conversation.

"Oui, bien sûr, Maman," dit Alice, résignée. "Je serai là."

Elle raccrocha puis jeta son téléphone sur le bureau avec un cliquetis. Elle savait qu'elle devrait probablement se sentir coupable de mentir, de préparer une excuse de dernière minute pour éviter l'église. Mais honnêtement, elle était juste fatiguée. Fatiguée de faire semblant, fatiguée de se cacher, fatiguée d'être quelqu'un qu'elle n'était pas juste pour faire plaisir à sa famille.

D'un soupir, Alice remit le jeu en marche, se laissant à nouveau emporter dans cet autre monde.

Peut-être qu'un jour, elle trouverait ce genre d'amour dans la vie réelle. Mais pour l'heure, elle avait ses jeux, ses copines virtuelles, et son petit coin d'Internet où elle pouvait être elle-même.

Et peut-être que, juste peut-être, cela suffirait.

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Le lendemain, Alice suivit le cours habituel de sa routine banale.

Elle sortit du lit, les cheveux en pagaille, et tituba jusqu'à la cuisine pour préparer du café. Tandis que la cafetière fonctionnait, elle parcourait son téléphone, les yeux à demi ouverts et à peine réveillée.

[Voyons quel nouvel enfer le monde a concocté aujourd'hui,] pensa-t-elle en cliquant sur l'application de nouvelles.

Elle effleura les gros titres, les yeux vitreux devant le défilé habituel de scandales politiques, de potins de célébrités et de prophéties apocalyptiques.

"Je te le dis, mec," criait un sans-abri à la caméra. "Les camions arrivent pour nous, mec ! LES CAMIONS NOUS TOMBENT DESSUS !"

Un article attira l'œil d'Alice.

"Le nombre de victimes liées aux camions a augmenté de plus de 2000 %," clamait le titre, accompagné d'une photo granuleuse d'un véhicule démoli et d'un pauvre type devant, flouté.

[Wow,] pensa Alice en fronçant les sourcils. [C'est dingue.]

Mais avant qu'elle puisse plonger plus profondément dans l'article, la cafetière émit un bip strident, signalant que l'élixir du matin était prêt. Alice mit son téléphone de côté et se servit une tasse, inhalant l'arôme riche avec un soupir de contentement.

[Ah, doux nectar des dieux,] pensa-t-elle en prenant une gorgée. [Que ferais-je sans toi ?]

Avec sa dose de caféine assurée, Alice commença à se préparer pour la journée. Elle prit une douche, se brossa les dents, et enfila des vêtements sans vraiment s'appliquer à son apparence. De toute façon, personne au travail ne le remarquerait ou ne s'en soucierait.

Alice était, en fin de compte, un être humain douloureusement banal. Le genre qu'on pourrait qualifier de "fabriqué à la chaîne". Blanche, avec des cheveux noirs et des yeux marron, 152 cm, et avec le type de visage qu'on associerait immédiatement à quelqu'un qui travaille derrière un bureau d'une manière ou d'une autre.

Bientôt, elle était dehors, son sac en bandoulière sur l'épaule et ses écouteurs bien en place. Elle marcha vers la gare, son esprit déjà occupé par les tâches et les échéances de la journée.

Lorsqu'Alice sortit de la station de train et commença le court trajet vers son bureau, elle entendit un remue-ménage derrière elle.

Elle se retourna, les yeux écarquillés en voyant un camion de livraison dévaler la rue.

Et, il semblait que ce camion se dirigeait droit sur elle.

[Oh, merde,] fut tout ce qu'elle eut le temps de penser avant que le camion ne la heurte, l'envoyant voler dans les airs comme une poupée de chiffon.

Et puis, tout devint noir.

Quand Alice ouvrit les yeux à nouveau, elle était dans un endroit complètement différent. Un vaste espace blanc s'étendait devant elle, comme une feuille infinie en attente d'être remplie.

[Où... où suis-je ?] pensa-t-elle, l'esprit embrouillé et désorienté. [Est-ce... le paradis ? L'enfer ? Le purgatoire ?]

Mais avant qu'elle ne puisse réfléchir davantage, une voix retentit.

"Bonjour, Alice. Bienvenue dans le Programme de Sélection d'Autre Vie."

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Note de l'Auteur :

Quelques avertissements :

1. Au cas où vous ne l'auriez pas vu dans le synopsis, les personnages futanari sont une chose dans le nouveau monde d'Alice. C'est un roman yuri/futa. La protagoniste, elle, NE le sera PAS, cependant, plusieurs intérêts amoureux le seront.

2. Cette histoire contient de l'inceste. Et pas dans une optique de "regardez, l'inceste c'est tellement affreux", donc voilà.

3. Les astérisques (*) dans le titre d'un chapitre indiquent des scènes de sexe, juste pour que vous ne soyez pas surpris par l'une d'elles au travail ou quoi que ce soit.

Sans plus attendre, bonne lecture !