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Alice ne savait pas quand elle s'était réveillée, mais elle se retrouva dans un étrange couloir.
De grands murs flanquaient ses côtés et elle ne pouvait pas voir le sommet de ces murs. Décorés d'un papier peint de couleur crème sale, des piliers en bois pourrissant étaient espacés régulièrement le long du mur.
L'obscurité l'entourait de tous côtés, sans fin ni début en vue.
'Où suis-je ?' se demanda Alice en se mettant à marcher dans ce corridor.
Plus elle marchait, plus son froncement de sourcils s'accentuait. Elle essaya d'endommager les murs, que ce soit en frappant, en grattant ou avec d'autres méthodes, mais rien ne fonctionnait. Les murs restaient intacts tandis que son environnement ne changeait pas.
Poussant un soupir frustré, elle continua à marcher dans ce chemin tout en portant lentement la main à son cou et en commençant à se gratter.
C'est à ce moment qu'elle s'aperçut qu'elle ne portait plus de collier. En touchant son cou, ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
'C'est anormal. Je devrais toujours avoir le collier autour du cou… Lilia devrait être dans l'arène et je venais tout juste de tuer l'araignée et de recevoir une récompense.' Alice fronça les sourcils en commençant à sprinter dans le couloir. Elle remarqua qu'elle était devenue plus rapide et qu'elle n'était même pas proche d'être essoufflée.
S'arrêtant net, elle se demanda si c'était le Sigile qui provoquait ce changement dans son corps. Se rappelant où elle avait vu le motif émerger, elle jeta un coup d'œil à son avant-bras et vit un œil la fixer.
Avant qu'elle puisse réagir, l'œil s'enfonça dans son corps et ne fut plus visible.
'Qu'est-ce que... ?!' Examinant son bras de plus près, elle ne voyait aucune cicatrice ou blessure là où se trouvait l'œil. Comme si elle avait halluciné.
Faisant un pas en arrière, des contrôles inconnus assaillirent son esprit alors qu'elle trébuchait sur ses propres jambes. Juste au moment où elle allait se saisir de sa tête à cause du soudain mal de tête, Alice vit une paire de faux se balancer vers son visage.
'Est-ce que ce sont… mes mains ?' se demanda-t-elle, incrédule, alors que son rythme cardiaque commençait à s'accélérer.
En regardant lentement vers le bas, elle put voir des appendices ressemblant à des lames agir comme des jambes tandis qu'une grosse masse de chair surgissait derrière elle. Elle avait maintenant pris la forme d'une araignée, la même araignée qu'elle avait tuée dans l'arène.
Essayant de bouger son corps, elle se rendit compte qu'elle était enracinée sur place. Son corps n'était pas le sien à contrôler et elle avait l'impression que des milliers de fils traversaient son corps, la forçant à danser au rythme d'un autre.
La façon dont elle respirait, la façon dont elle regardait autour d'elle, tout cela échappait à son contrôle. Elle n'était là que par la conscience.
Puis elle la vit, une vision de son propre corps. Un démon vicieux avec le sourire le plus cruel et des yeux qui illuminaient l'obscurité de malice et de désir sadique.
Alice regarda son autre moi lancer une vague de dagues vers elle avant de prendre un virage serré. La joie dans ses yeux alors qu'elle buvait le sang d'un Chasseur de Crépuscule tombé.
Elle comprit que c'était une recréation de leur combat, mais cette fois elle était à la place de l'araignée !
Un sentiment étranger de peur s'infiltra dans son cœur à mesure qu'elle assistait à son autre soi arrachant la patte de l'araignée et la plongeant dans sa bouche, la tuant par blessures internes.
Ressentant la peur et le désespoir de l'araignée, Alice regarda alors qu'elle était déchiquetée. Même après sa mort, elle ne s'arrêta pas.
Alice ne se souvenait pas de cela, elle se rappelait seulement s'être sentie ivre du goût du sang avant de voir le cadavre de l'araignée.
Une expression compliquée apparaissait sur son visage alors qu'elle ne savait pas quoi ressentir face à cette vision d'elle-même en pleine frénésie. La façon dont elle avait perdu le contrôle, comment elle riait en brutalisant le cadavre.
Était-ce vraiment elle ?
Avant de pouvoir plonger plus profondément dans ce sentiment, elle ressentit une douleur aiguë sur son bras. Des Ombres se glissèrent à la surface de sa peau et commencèrent à converger en un motif mais il n'était pas encore complètement formé.
Il manquait encore une chose. Le pouvoir qu'elle souhaitait voler à l'Araignée.
En regardant vers le cadavre de la bête, elle put voir une flamme pourpre dansant dans l'air au-dessus du corps. En tendant la main vers la flamme, Alice regarda celle-ci se diviser en trois chemins, chacun montrant une scène différente.
Le premier chemin montrait l'araignée balançant ses pattes semblables à des faux, tranchant tout sur son passage. Cela se transforma ensuite en la figure d'un homme faisant de même avec des faux jaillissant de ses avant-bras.
Le deuxième chemin montrait l'araignée lançant ses toiles recouvertes d'acide qui fondait tout ce qu'elles touchaient tout en retenant la cible. Quant à la figure de l'homme, il tissait des toiles entre ses paumes avant de faire de même.
Le troisième et dernier chemin était le plus déroutant car l'araignée ne faisait rien. Il montrait simplement l'araignée immobile avec une blessure sur son corps et la vue de personnes trébuchant sur leurs propres pieds. C'était la même vision pour l'homme, il se tenait simplement immobile avec une blessure sur son corps.
'Est-ce que ce sont… des capacités que je peux choisir ? Est-ce la dernière chose nécessaire pour obtenir mon premier Sigile ?' Alice se demanda en théorisant sur ce qu'elle était censée faire.
En analysant les différents chemins, elle parvint à une conclusion sur le type de pouvoir qu'elle allait obtenir.
'Le premier chemin me permet de faire pousser des armes de mes bras. Utile si j'étais forte physiquement. Le deuxième chemin semble similaire au premier sauf que celui-ci permet plus de contrôler une cible plutôt que de la blesser. L'acide est bien mais les avantages principaux semblent être la restriction. Cela nécessitera des pouvoirs physiques forts si je veux retenir une cible. Quant au troisième... On dirait que c'est du Sang empoisonné. L'araignée a réussi à affecter à la fois moi et l'Assassin avec juste les fumées de son sang. Je suppose que prendre ce chemin signifie que je reçois la même capacité.'
Se fronçant les sourcils, Alice commença à se gratter le cou en réfléchissant à ce qu'elle devrait faire.
Elle n'était pas du tout une combattante physique, le premier choix était donc totalement exclu. Elle préférait l'option de contrainte si elle le pouvait mais elle manquait des pouvoirs pour le faire en ce moment. Ainsi, elle n'avait vraiment qu'un seul choix en la matière.
Sang empoisonné !
Avec du sang empoisonné, même si elle subissait des dommages pendant un combat, l'odeur de son sang affecterait sa cible, lui permettant d'avoir plus de facilité à mesure que le combat continue. De plus, cela l'aiderait également en dehors du combat si elle devait extraire son propre sang.
Ayant pris sa décision, elle s'avança vers le troisième chemin tandis que les deux autres s'éteignaient.
Un mur de flammes s'enroula autour de son corps mais étrangement, elles ne faisaient aucun mal. Il convergea vers l'encre sur son avant-bras alors qu'une soudaine douleur remplissait le corps d'Alice. Son cœur avait l'impression d'avoir été mis en feu alors que son sang commençait à bouillir.
Peu à peu, le contour du Sigile se révéla sur son avant-bras gauche à partir de l'extrémité de son annulaire. Une traînée d'obscurité qui se glissait sur son bras tandis que des crochets recourbés se ramifiaient à partir du corps principal. De loin, le Sigile ressemblait à une tresse d'épines, à la griffe d'une bête ou pour certains, même à un cœur à certains endroits.
S'incrustant de manière permanente sur la peau d'Alice, il s'estompa lentement car il y avait maintenant un pouvoir étranger qui circulait dans son corps.
Elle comprenait instinctivement que son corps avait été changé et si elle devait atteindre ce pouvoir, le Sigile se manifesterait et activerait les pouvoirs avec lui.
Avec le marquage du Sigile terminé, Alice ressentit une vague de léthargie envahir son esprit alors qu'elle était expulsée de ce royaume.
Sentant le contrôle lui être rendu, Alice s'assit en panique et vit qu'elle était maintenant de retour à la cage où elle était arrivée la première fois en ce lieu.
Se fronçant les sourcils, elle sentit une fois de plus le collier autour de son cou. Mais contrairement à avant, elle ne se sentait pas aussi faible qu'autrefois. Elle se sentait… énergique.
Regardant son bras gauche, elle rechercha ce pouvoir étranger et ressentit une vague de chaleur sur son avant-bras. Peu à peu, le Sigile se manifesta.
'Donc, il semble que je peux obtenir des Sigiles en tuant des bêtes. Mais il ne semble pas s'agir de n'importe quelle bête… Cela a quelque chose à voir avec une récompense. Je dois aussi en savoir plus sur les capacités de mon Sigile actuel. Je dois connaître la puissance et l'efficacité contre les bêtes et les personnes.' pensa Alice.
Mais malgré tout cela, il y avait un sentiment d'excitation qui palpitait dans son cœur.
Lâchant prise avec le pouvoir en elle, son Sigile s'estompa et son bras retrouva son état antérieur.
Regardant à côté d'elle, elle vit que Lilia était dans un sommeil profond et semblait être sur le point de se réveiller à cause du bruit.
Avec un Sigile à sa disposition et toutes deux en sécurité après le dernier combat, Alice poussa un soupir de soulagement et se coucha dans sa cage. Elle demanderait plus tard à Lilia ce qui allait leur arriver maintenant qu'elles avaient passé le deuxième tour, sur ce que leur sponsor VIP allait faire.
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