Derek Haven war ein hart arbeitender Mann. Emily hatte gesehen, wie er sich durchsetzte, als viele andere Menschen längst aufgegeben hätten. Ein Paradebeispiel war, was sie in der letzten Nacht durchgemacht hatten. Der Mann hatte mit Zähnen und Klauen dafür gekämpft, dass die Haven Group nicht durch die Idiotie seines Onkels ruiniert wurde. Er kämpfte tatsächlich immer noch, obwohl seine Erschöpfung klar zu erkennen war. Doch Derek trieb immer noch voran.
Alles in allem war Derek Haven also ein harter Arbeiter... aber er war auch ein hochnäsiger Prinz, der wahrscheinlich noch nie einen einzigen Tag körperlich gearbeitet hatte, und das zeigte sich. Zurück in der Stadt, als sein Butler all das unnötige Gepäck des Mannes herumgeschleppt hatte, hatte Emily, die ihren einfachen Seesack über die Schulter geworfen hatte, sich amüsiert vorgestellt, wie Derek sich mit seinem Gepäck abmühen würde, sobald sie ankamen.
Wie sich herausstellte, hätte sie das nicht lustig finden sollen, denn Derek hatte nie vor, sein Gepäck selbst zu tragen.
Bei ihrer Ankunft, nach einem dreistündigen Flug, den Emily in ihrem Sitz eingeklemmt verbracht hatte zwischen einem schreienden Baby auf der einen Seite und einer alten Frau, die nach einer Schnapsbrennerei roch, auf der anderen, schwebte der völlig entspannte Derek geradezu durch den Flughafen und überließ es Emily, ihm humpelnd zu folgen, während sie ihr Gepäck hinter sich herzog. Sie blickte ihm ärgerlich hinterher und hoffte insgeheim, dass er stolpern und fallen würde, aber nichts dergleichen geschah.
Aus diesem Grund würde sein Tee die ganze Woche über nur lauwarm sein. Und sie würde dafür sorgen, dass sie ihn mindestens einmal damit bewarf. Sie wusste, wie sehr es ihn störte, wenn er sich unerwartet umziehen musste.
„Emily, beeil dich! Wir kommen zu spät. Morgen früh müssen mich die Massen als wohlwollenden Führer sehen. Und dafür muss ich ins Hotel und mich ausruhen", sagte er. Die kalte Nachtluft schlug ihr ins Gesicht, und Emily funkelte noch mehr. Nicht nur sein Tee – sie würde sein Autokorrektur so ändern, dass es 'Idiot' schrieb, jedes Mal, wenn er seinen Namen eintippen wollte.
Erheitert von seiner bevorstehenden Folter, erhöhte Emily ihr Tempo und folgte ihm nach draußen, wo der Fahrer wartete. Geschickt wich sie Menschen aus, während sie das Gepäck hinter sich herzog.
Endlich am Auto angekommen, legte sie die Taschen in den Kofferraum, setzte sich keuchend zu ihm auf den Rücksitz und der Wagen fuhr sanft los. Einige Minuten lang herrschte Stille, und Emily nutzte die Zeit, um aus dem Fenster zu schauen. Die kleine Stadt, in der das Werk lag, war wirklich sehr schön. Riesige Trauerweiden säumten die Straße auf beiden Seiten, die Äste wiegten sich sanft, die Blätter schliffen am Boden. Das Licht der Straßenlaternen sah aus wie Glühwürmchen im Schatten der Blätter.
Als sie sich wieder zu Derek umdrehte, um zu sehen, ob er auch sah, was sie sah, fand sie ihn, wie er starr auf die Trennwand zwischen ihnen und dem Fahrer schaute, seine Augen weit entfernt. Seine Finger umklammerten sein Knie durch das Hosenbein so fest, dass der Stoff Falten warf.
Es passte nicht zu ihm, so unsicher auszusehen. Und obwohl sie eigentlich schweigen sollte, entschied sich Emily, das Wort zu ergreifen.
„Das ist nicht nur ein wildes Spiel, das du spielst. Du hast alle Vor- und Nachteile abgewogen, das war der beste Weg nach vorne. Erinnere dich daran", sagte sie. Sicherlich sahen das nach der Aktion seines Onkels auch andere so, doch Emily musste ihn daran erinnern, dass er nicht unüberlegt handelte.
Er drehte sich zu ihr um, seine grünen Augen suchten in ihren braunen nach Täuschung. Emily wusste, dass er keine finden würde, und als das nicht der Fall war, schloss er seine Augen wieder.
„Danke, Emily", sein Griff um sein Knie lockerte sich, und das beklemmende Gefühl im hinteren Teil des Wagens, das Emily zuvor nicht bemerkt hatte, war plötzlich ganz verschwunden.
Emily lehnte sich zurück und schloss ebenfalls ihre Augen und versuchte sich zu entspannen. Sie spürte, wie ihre Erschöpfung sie niederdrückte und ihr Adrenalin nachließ, also ließ sie ihre Augen eine Weile ruhen und genoss die Ruhe. Doch die Ruhe dauerte nicht lange. Emily wurde nach vorne geschleudert, und nur ihr Sicherheitsgurt bewahrte sie vor Verletzungen, als das Auto plötzlich bremste.
„Was soll das?", schrie Derek, offensichtlich genauso erschrocken wie sie. Der Fahrer ließ die Trennwand hinunter, und ohne dass der zitternde Mann auch nur sprechen musste, verstand Emily. All ihre Erschöpfung wurde sofort zurückgedrängt, Adrenalin durchströmte sie.
Vor ihnen war die Straße durch brennende Reifen blockiert. Hunderte von Menschen, Männer und Frauen, alle in der Uniform der Haven-Fabrik, blockierten die Straße. Sie konnte ein paar Reporter ausmachen, deren Kameras aufblitzten. Doch der Großteil ihrer Aufmerksamkeit galt dem wütenden Mob.
Oh … oh …
Und das war alles, was Emily denken konnte, als sie ihrem Chef in die Augen sah … Sie steckten in großen Schwierigkeiten. Aber immerhin, wenn die Arbeiter sie erwischten, müsste sie sich keine Sorgen mehr um Schlafprobleme machen, sie würde dauerhaft schlafen, sechs Fuß unter der Erde, tröstete sie sich kläglich.
Die Dinge sahen gar nicht gut aus.