Als Wen Qinxi sich auf den Weg in die Hauptstadt machte, befand sich Qie Ranzhe bereits seit zwei Wochen dort und hatte Machu zu sich gerufen, Shuen mit der Verwaltung des Unterschlupfs betraut. Der Gedanke daran, dass Lin Jingxie bei Lee Jienjie war, erfüllte ihn noch immer mit Ärger, und er musste den Drang unterdrücken, ihn zu suchen. Er hielt sich zurück, denn es war klüger, auf den Gegner zu warten und mit der Gilde im Rücken von einem unvergleichlichen Heimvorteil zu profitieren. Sich in Lin Jingxies Heimatstadt mit ihm anzulegen, wäre für Qie Ranzhe nicht vorteilhaft, da dies das Territorium der Familie Lin war.
Still ertrug er die Zeit bis zum Tag der kaiserlichen Prüfung. Zur Überbrückung trainierte er unermüdlich mit anderen Mitgliedern der Gilde in der Arena. Wann immer er im Trainingsgelände erschien, hätten die Lehrlinge am liebsten über die Mauern geklettert und das Weite gesucht, denn seine Trainingssessions waren nicht nur lang, sondern auch so hart, dass sein unglücklicher Gegenüber am Ende regelmäßig regungslos am Boden lag.
Heute quälte Qie Ranzhe wieder einmal ein armes Opfer in der Arena. Er war so vertieft in den Nahkampf mit dem viertplatzierten Gildenmitglied, dass ihm nicht auffiel, wie sich eine Gruppe Männer der Tribune näherte und hinab auf die Arena blickte.
Unter ihnen war ein Mann in goldfarbenen Roben, die auf dem Rücken mit einem roten Drachen bestickt waren. Seine Gewänder strahlten höchste Qualität aus und flößten überall Respekt ein. Die Person war niemand Geringeres als Kaiser Qie selbst. Hinter ihm stand ein junger Mann in eleganten, marineblauen Roben und silbernen Manschetten, dessen jugendliches Gesicht Aristokratie verströmte. Dies konnte nur Prinz Anzhie sein.
Vater und Sohn unterhielten sich mit dem alten Chen über verschiedene Belange. Eigentlich war Prinz Anzhie gar nicht vorgesehen gewesen, doch nachdem sein Vater ständig von diesem heroischen Gildenmitglied geschwärmt hatte, wollte er sich selbst ein Bild machen. Die Gilde Ye Lang war die persönliche Bastion des Kaisers, loyal nur dem Drachenthron gegenüber. Wer die Unterstützung der Ye Lang-Gilde hatte, konnte an der Macht bleiben, komme was wolle. Deshalb war es für ihn unabdingbar, sich mit diesem alten Kauz gut zu stellen, sollte er dereinst Kaiser werden wollen.
Prinz Anzhie war sich bewusst, dass der alte Chen ihn nie mochte, daher hoffte er, dessen Nachfolger näher zu kommen. Sollte dem Alten etwas zustoßen, würde dieser Zweite in der Befehlskette selbstverständlich dessen Position einnehmen. Das veranlasste Qie Anzhie, sich mit dieser Person anzufreunden. Kaum hatten sie die Arena erreicht, waren sowohl Prinz Anzhie als auch Kaiser Qie erstaunt, einen jungen Mann zu sehen, der kaum aus dem Teenageralter schien. Als Prinz Anzhie seine weniger beeindruckenden Kampfkünste beobachtete, fragte er missbilligend: "Das soll der zweitbeste Söldner der Gilde sein? Seine Fähigkeiten scheinen nicht so beeindruckend, wie es hieß," sagte er und deutete auf die Arena.
Der Großmeister bemühte sich nicht, den Prinzen anzusehen, und erwiderte: "Das hier ist nur ein Freundschaftskampf, er gibt dem Vierten ein paar Ratschläge. Würde seine Hoheit es vielleicht selbst versuchen? Ich bin sicher, ihr könntet noch etwas lernen."
Kaiser Qie lachte leise, sein Blick ruhte auf der entfernten Gestalt, seine Augen voller Bewunderung. "Ich hätte nicht erwartet, dass er so jung ist. Ich glaube nicht, dass mein Sohn stark genug ist, um mit dem Stellvertreter der Ye Lang-Gilde zu konkurrieren. Holt euren achten oder neunten Söldner heran, dann wäre es ein fairer Kampf", sagte der Kaiser, um das Gesicht seines Sohnes zu wahren. Er wusste genau, zu was diese Gilde fähig war. Auch wenn sein Sohn bei den besten Meistern ausgebildet worden war, war er noch lange nicht bereit, sich mit den ranghöchsten Söldnern im Kampf zu messen. Selbst der Vergleich mit dem neuntplatzierten Söldner schien weit hergeholt.
Prinz Anzhie hingegen schätzte die Freundlichkeit seines Vaters nicht, sondern nahm sie als typische Provokation „Er ist nicht gut genug" auf und sprang impulsiv in die Arena. In wenigen Schritten erreichte er die beiden und griff Qie Ranzhe sofort an, wodurch der Vierte zurückweichen musste. Er war gerade dabei, Prinz Anzhie zu überwältigen, doch der alte Chen winkte ihm, sich zurückzuziehen.
Qie Ranzhe, der aus dem Nichts angegriffen worden war, zeigte keine Höflichkeit und landete einen Schlag auf Prinz Anzhies Kiefer. Der Treffer reichte aus, um den impulsiven Prinzen tagsüber Sterne sehen zu lassen, als seine Sicht verschwamm. Doch erholte er sich schnell wieder, als er in das Gesicht blickte, das seinem Vater glich. Fast hätte er im Taumel „Vater" gerufen, aber er unterdrückte die Worte, als sein Blick nach oben zur Tribüne wanderte. Sein Vater war immer noch dort und starrte auf sie herab. Er blickte wieder zu Qie Ranzhe und sagte wortlos: "Du!" Fassungslos, fügte er hinzu: "Wer bist du?"