Ich war gestorben, davon war ich überzeugt. Also warum schwebte ich in einer leeren Weite? War dies etwa das, was Menschen nach dem Tod erwartet? Keine Himmelspforten, kein Fegefeuer, keine Götter oder Dämonen, die über einen Urteil fällen? Nur eine nicht enden wollende Leere.
Ich versuchte, meinen Körper zu bewegen, doch ich spürte nichts. Ich versuchte zu sprechen, doch kein Ton kam über meine Lippen. Ich hatte keine Ahnung, wie viel Zeit vergangen war. Das Einzige, was ich tun konnte, war zurückzublicken; mich an mein durchschnittliches Leben zu erinnern, an meine Fehler und Entscheidungen, die ich getroffen hatte.
Mein Leben fing ganz gewöhnlich an. Ich hatte eine liebevolle Familie, genug Geld, um die Grundbedürfnisse zu befriedigen, aber nicht genug, um uns alles zu leisten. In der Schule kam ich stets in die Fortgeschrittenenkurse für Englisch und Gesellschaftswissenschaften, versagte jedoch kläglich in Mathematik. Die Highschool bestärkte dies nur, denn ich ging auf eine Spezialschule, wo alle Schüler wie ich waren; uns wurde gesagt, wir seien klug, aber das war nur im Vergleich zu einer Schule, die keiner besuchen wollte, der Fall.
Zu Beginn tat ich mich schwer, da ich mich selbst immer für intelligent gehalten hatte. Ich war kein Genie, aber definitiv klüger als die meisten um mich herum. An der Mittelschule noch an der Spitze, war ich in der Highschool nur Durchschnitt. Das war enttäuschend, doch wie viele andere entdeckte auch ich die Liebe. Es war eine simple Jugendliebe. Anfangs dachte ich, ich sei "normal". Ich hatte einen Freund und wir erlebten miteinander alle ersten Male. Doch irgendetwas stimmte in jener Beziehung nicht. Physisch war alles in Ordnung, doch emotional fühlte ich mich nicht beteiligt. Ein Blick ins Internet brachte mich ins Grübeln: Stand ich auf Mädchen? Oder vielleicht auf beide Geschlechter? Ich probierte es aus und stellte fest, dass mir zwar etwas fehlte, was Jungs hatten, aber der Rest der Beziehung sich besser anfühlte.
Nach der Highschool ging ich, wie viele andere, aufs College. Doch dann wurde meine Welt erschüttert. Meine Eltern starben bei einem Autounfall und hatten scheinbar im Laufe der Jahre hohe Schulden angehäuft. Ich musste das Haus und vieles andere verkaufen, um die Schulden zu begleichen. Glücklicherweise hatte ich ein ordentliches Stipendium für das College, und da meine Eltern so stolz auf meinen Bildungsweg gewesen waren, kämpfte ich mich durch, um meinen Abschluss zu machen.
Während dieser Zeit erfuhr ich von einer Freundin vom Begleitservice gegen Bezahlung. Man trifft sich mit einem Mann, verbringt die Nacht und bekommt dafür gutes Geld. Und ich brauchte das Geld. Mein Teilzeitjob reichte einfach nicht aus. Also begann ich, mich mit vielen verschiedenen Leuten zu treffen. Manchmal kannte ich sie; es waren Mitstudenten oder Professoren. Meistens waren es ältere Männer, die einen guten Teil ihres Geldes für College-Mädchen ausgaben.
Die letzten drei Jahre meines Studiums finanzierte ich so meine Miete und mein Essen. Als ich meinen Abschluss hatte, fand ich durch einen meiner Stammkunden einen Job in einem Unternehmen. Ich hatte meinen Wert bewiesen und den Job auf ehrliche Weise bekommen, aber natürlich floss auch weiterhin etwas "Extra"-Geld für "Überstunden". So sah mein Leben für ein weiteres Jahr aus.
Doch das alles änderte sich, als ich sie traf. Kyoka Hana. Ein paar Freunde hatten mich zu einer Party eingeladen, und dort sah ich sie. Eine große, schlanke asiatische Frau mit wunderschönen braunen Augen und einem warmen Lächeln. Den größten Teil der Party verbrachte ich damit, sie anzustarren, um den Mut zu fassen, sie anzusprechen. Unglücklicherweise war sie immer von Männern und Frauen umgeben, und ich war mir nicht sicher, ob sie überhaupt Notiz von mir nehmen würde, geschweige denn, ob sie überhaupt auf Frauen stand. Also tat ich das Naheliegendste: ich ertränkte meinen Kummer im Alkohol. Einige Männer näherten sich mir, in der Annahme, ich wäre ein leichtes Ziel, doch ich wies sie zurück. Als die Party zu Ende ging, tippte mir jemand auf die Schulter. Es war Kyoka. Sie stellte sich vor, und wir fanden sofort eine Verbindung. Wir sprachen über alles Mögliche, von unseren Schulerfahrungen bis zu unseren Lieblingsessen. Und ehe ich mich versah, führte sie mich zu einem Taxi, ihre Hand hielt die meine. Sie brachte mich zu sich nach Hause, und der Rest der Nacht verschwamm in einem Nebel der Lust, während sie mich in ihr Bett warf und sich ihrer Begierden hingab.Als ich am nächsten Tag aufwachte, lag sie neben mir und sah mich mit diesem warmen Lächeln an. Sie fragte mich, ob ich bereit wäre, sie wieder zu sehen, und gab mir ihre Nummer. Wir sprachen täglich miteinander und jedes Wochenende lud sie mich zu sich ein. Wir erforschten alles an uns; mir war klar, dass ich eher devot war und sie genoss es, die Kontrolle zu haben. Doch sie wollte noch weiter gehen, mit Seilen und Peitschen. Und es gefiel mir, mehr als alles andere auf dieser Welt. Je mehr Spaß ich mit ihr hatte, desto mehr verabscheute ich den Rest meiner Lage. Man rief mich immer noch zu 'Überstunden', und ich erzählte Kyoka davon. Sie riet mir zu kündigen, und das tat ich. Während ich nach einem anderen Job suchte, zog ich zu ihr. Es ging schnell, innerhalb weniger Monate waren wir zusammengezogen, aber es fühlte sich richtig an.
Die Jahre vergingen. Kyoka wurde immer fordernder, doch es gefiel mir zu sehen, dass sie sich um mich sorgte. Meine Arbeit lief gut und wir verstanden uns gut, dachte ich jedenfalls. Ich erfuhr, dass ich nicht die einzige Frau in Kyokas Leben war; es gab zwei weitere, die eine kam erst kürzlich dazu und die andere war länger da als ich. Sie hatte es so gut verheimlicht und sogar geschafft, dass ich mich verrückt fühlte, als ich sie damit konfrontierte. Nach ein paar weiteren Monaten des Suchens hatte ich Foto-Beweise für ihre Beziehungen. Es schmerzte und ich sagte ihr, dass ich ihr nicht mehr vertrauen konnte, nicht nach all den Jahren der Lügen. Sie versuchte, mich zum Bleiben zu überreden, und ging so weit, die beiden anderen Frauen zu einem 'Gruppengespräch' nach Hause zu bringen. Das widerte mich an und ich sagte ihr, dass es aus sei.
Danach zog ich um, in eine neue Stadt, nahm einen neuen Job an und fand ein kleines Apartment. Über Monate hielt ich mich an einen Zeitplan: Aufstehen, arbeiten, schlafen, wieder von vorne. Doch dann sehnte ich mich nach Nähe. So begann ich, in Clubs zu gehen und Männer und Frauen zu treffen, die einfach eine gute Zeit suchten. Schließlich wurde es ein großer Teil meines Lebens; direkt nach der Arbeit ging ich in einen Club, fand jemanden und nahm ihn mit nach Hause. Das tat ich so lange, bis eines Tages mein Chef mich in einem der Clubs entdeckte, die ich besuchte. Nachdem er mich sah, bot er mir an, 'Überstunden' für extra Geld zu machen, und bat mich, seine Sekretärin zu werden. Ich nahm an, weil die Gehaltserhöhung beträchtlich war.
Und das führte zu jenem schicksalhaften Morgen, als Kyoka meine Wohnung entdeckte und mir befahl, ihr zu folgen.
Als ich auf mein Leben zurückblickte, fragte ich mich etwas. Was wäre, wenn ich damals bei ihr geblieben wäre? Sicher, es wäre hart gewesen, sie mit anderen zu teilen, aber das hatte ich jahrelang getan, ohne es zu bemerken. Hätte ich damit glücklich sein können?
Ich driftete weiter durch das Nichts, hing meinen Gedanken nach und schuf hypothetische Szenarien in meinem Kopf, als plötzlich eine leuchtend blaue Kugel vor mir erschien.
[Wirt gefunden. Beginn der Verschmelzung.]