Choqué et surpris par le mouvement soudain et les mots, il fallut un moment à Aiden Hawk pour réagir. Mais ensuite, ses mains saisirent immédiatement ses bras, prêt à la repousser.
"Lâche-moi," ordonna-t-il.
Serena sourit et s'accrocha plus fort, mettant toute son énergie à maintenir sa prise sur cet homme. "Non."
Aiden plissa les yeux alors qu'il essayait de faire lâcher prise à la femme. Elle s'accrochait à lui comme une pieuvre ! "Pour quelqu'un qui a été dans le coma pendant un an, tu as une poigne étonnamment forte."
Improbablement, son sourire s'élargit encore plus, alors qu'elle levait la tête et le regardait en déclarant, "Mari ! Je me suis accrochée à la vie juste comme ça pour pouvoir revenir à toi. Comment pourrais-je te laisser maintenant ?"
Du coin de l'œil, Serena observa le couple plus âgé s'éclipser discrètement et une lueur apparut dans ses yeux. Elle s'occuperait d'eux plus tard. Ils voulaient la tuer, hein ? Elle leur montrerait ce que tuer signifie ! Après, elle sécuriserait son futur. Tournant à nouveau son visage vers lui, elle changea de tactique et le regarda avec des yeux suppliant en parlant légèrement," S'il te plaît, ne me renvoie pas vers eux. J'accepterai un divorce si c'est ce que tu veux, mais..."
Aiden la regarda alors attentivement. Quelle sorte de manipulatrice était cette femme ? Une minute elle argumentait et s'accrochait à lui, et la suivante elle battait des cils et suppliait.
Mais il s'arrêta en considérant son offre. Il avait besoin que la femme signe les papiers du divorce. Quant à récupérer son argent, il avait d'autres moyens. Mais il ne pouvait pas lui faire confiance.
Avant qu'il puisse prendre une décision, cependant, la porte de la pièce s'ouvrit de nouveau, et une femme plus âgée entra avec une assurance autoritaire. "Je veux voir ma petite-fille par alliance !" déclara-t-elle, sa voix résonnant dans la pièce alors qu'elle tapait avec sa canne sur le sol, comme pour souligner ses propos.
Aiden Hawk se raidit au son alors que sa tête tournait brusquement," Grand-mère ! Que fais-tu ici ?"
La femme plus âgée sourit en regardant la fille dans les bras de son petit-fils et répondit à sa question par une autre question," Est-ce ma petite-fille par alliance ?" Elle applaudit,"Tu dois être si heureux maintenant, Aiden. Réuni avec ton amour ! Je voulais la rencontrer depuis si longtemps… "
"Grand-mère, elle a besoin de repos..." Aiden essaya de se dégager de son étreinte mais Serena avait vite compris. Sa grand-mère pensait qu'il l'aimait ? Mais elle ne l'avait même jamais rencontré avant aujourd'hui ! Bien, la grand-mère pourrait être une alliée...
Précipitamment, elle se pinça alors qu'elle lâchait l'homme et se rassit sur le lit," Grand-mère, je suis ta malheureuse petite-fille par alliance."
Les yeux d'Aiden s'écarquillèrent alors qu'il regardait la fille se mettre à pleurer. Avait-elle des robinets installés dans les yeux ? Pleurer pour un rien ? Pensait-elle vraiment qu'elle pouvait tromper sa grand-mère avec des larmes factices ?
Cependant, de manière inattendue, Aiden regarda sa grand-mère, connue pour être terrifiante, s'adoucir et étreindre rapidement la fille," Oh, ma chère. Tu as tellement souffert. Ne t'inquiète pas, tu es avec nous maintenant ! Nous prendrons soin de toi."
La fille renifla, réussissant d'une manière ou d'une autre à paraître encore plus mignonne et vulnérable alors qu'elle pleurait encore plus, "Grand-mère... Je suis si heureuse d'être de retour avec mon mari ! Mais lui..."
Aiden jura ! Zut ! La fille allait l'exposer. Il ne pouvait pas laisser cela arriver. Rapidement, il intervint," Grand-mère, Serena vient juste de se réveiller. Elle a besoin de repos."
"Serena ? C'est mon nom ?" demanda Serena, émerveillée, provoquant un regard incrédule de la femme plus âgée et d'Aiden.
"Comment ça ? Tu ne connais pas ton nom ?"
Serena baissa les yeux et secoua la tête," Non. Je ne me souviens de rien. Je viens de me réveiller et de le reconnaître comme mon mari. À part ça, je ne sais rien d'autre..." Et les larmes repartirent de plus belle.
Aiden, pris entre incrédulité et irritation, soupira. Il devait être prudent avec celle-ci. "Grand-mère," commença-t-il, essayant de reprendre le contrôle de la situation, "nous avons encore beaucoup de choses à discuter."
Mais Grand-mère n'écoutait pas. Elle était trop occupée à s'occuper de Serena, qui exploitait la situation autant qu'elle le pouvait. "Nonsense, Aiden. Il y a plein de temps pour les discussions plus tard. L'important maintenant, c'est que Serena soit réveillée et avec nous. Nous devons nous concentrer sur sa guérison."
Serena lança à Aiden un rapide regard triomphant avant de retourner son attention vers Grand-mère. "Je ferai tout ce que je peux pour aller mieux, Grand-mère. J'ai juste besoin de temps et de mon mari."
Grand-mère hocha la tête avec approbation. "Et tu l'auras, ma chère. Aiden, assure-toi que Serena ait tout ce dont elle a besoin. Nous voulons qu'elle se sente chez elle."
Aiden serra les dents mais acquiesça. "Bien sûr, Grand-mère."
Mais Serena secoua vigoureusement la tête, "Je ne peux pas faire cela, grand-mère. Je... j'ai été comme morte pendant un an et il a dû trouver quelqu'un d'autre. Il est si beau, attentionné et aimant. Quelle femme aurait pu lui résister ? Je... je ne veux pas être un fardeau pour lui. Il devrait être heureux..."
La mâchoire d'Aiden se serra alors qu'il observait Serena manipuler habilement sa grand-mère. Cette femme était une manipulatrice chevronnée, et il devait rester un pas en avant. Il prit une profonde inspiration, essayant de rester calme.
"Nonsense, Serena," dit fermement Grand-mère, ses yeux s'adoucissant en regardant Serena. "Aiden t'a attendue. Il n'a pas avancé, n'est-ce pas, Aiden ?"
Aiden ouvrit la bouche pour répondre, mais Serena le devança d'une voix tremblante d'émotion. "Je ne me souviens de rien, pas même de mon nom jusqu'à ce que tu le dises. Comment puis-je m'attendre à ce qu'Aiden prenne soin de moi ainsi ? Non non... grand-mère..."
L'expression de Grand-mère devint féroce. "Tu fais partie de la famille, Serena. Nous prenons soin des nôtres. Aiden, tu veilleras à ce que Serena obtienne tout ce dont elle a besoin. En fait, une fois que Serena sera sortie, amène-la à la maison familiale ! J'y vis toute seule. Une fois toi et Serena là, je serai aussi satisfaite..."
Pour la première fois, il perçut une expression authentique sur le visage de la fille, alors qu'elle étreignait sa grand-mère en murmurant, "Merci, Grand-mère. Je promets d'être une bonne petite-fille."
Mais ensuite, elle se pencha et embrassa doucement sa grand-mère sur la joue alors que ses yeux se tournaient brièvement vers lui, avec un éclat triomphant.