Richard Astor hesitou, olhando para a expressão determinada de Chuva. Ele ignorou os protestos dos Claytons e fez uma ligação. O quarto ficou em silêncio, e Chuva desfrutou da expressão tensa no rosto de sua família enquanto tentavam escutar a conversa.
Após alguns momentos, os olhos de Richard se arregalaram. Ele desligou, com uma expressão sombria. "Aparentemente, Chuva está falando a verdade. Ela realmente é casada. O jantar de hoje foi uma completa perda de tempo."
Desapontada, a Família Astor começou a juntar suas coisas para partir. Richard deu a Tim um olhar de desprezo. "É assim que você gerencia sua família, Tim? Eu não esperava ser constrangido assim!"
O pai dela rapidamente se levantou, tentando apaziguar a situação com o prefeito, mas Richard o ignorou e o dispensou enquanto deixava o local com sua família. Chuva permaneceu estoica, ignorando os olhares raivosos que Michael lançava para ela enquanto seguia sua família.
Dina, no entanto, não resistiu à oportunidade de denegrir Chuva apesar do quanto as coisas acabaram mal. Ela se aproximou dela com um sorriso zombeteiro. "Então, quem é esse marido inútil com quem você casou? Você pegou um mendigo nas ruas para evitar casar com Michael? Afinal, com seu passado e a sua posição em nossa família, você nunca poderia se casar com uma família prestigiada."
Chuva manteve sua compostura e encarou o desprezo de Dina com um sorriso calmo. "Você saberá muito em breve, Dina. Mas quem quer que ele seja, e qualquer que seja a circunstância dele, lembre-se, ele é muito melhor do que um namorado trapaceiro."
Com isso, Chuva se levantou para sair, mas Sylvia foi rápida em bloquear seu caminho. Ela estava cheia de ódio e raiva, enquanto todo o seu plano de se beneficiar do casamento humilhante de Chuva tinha ido por água abaixo. Ela levantou a mão para bater em Chuva, mas desta vez, Chuva agarrou seu pulso no meio do caminho e a impediu de dar o tapa.
Ela aumentou a pressão em seu pulso, fazendo sua madrasta sibilar de dor. Esta seria a última vez que permitiria que essa mulher a machucasse.
A voz de Chuva estava baixa enquanto falava, "Parece que você não ficou satisfeita com os tapas que me deu durante o café da manhã hoje, madrasta."
"Sua bastarda ingrata!" Sylvia cambaleou enquanto Chuva afastava sua mão.
"Parece que Chuva está começando a crescer chifres, Mamãe. Isso é porque ela passou no exame da ordem e agora é oficialmente advogada?" Dina entrou na conversa. Ela se virou para o pai e reclamou, "Papai, você tem que fazer algo sobre essa mulher descontrolada! Ela não conhece seu lugar!"
"Você pode poupar seu esforço. Estou partindo agora," Chuva resmungou, virando-se para sair da sala privada. No entanto, seus passos pararam quando seu pai começou a falar.
"No momento em que você sair por aquela porta, eu a deserdarei completamente!"
Chuva lutou para segurar suas lágrimas. Ela se virou sobre os calcanhares para olhar para o pai e disse, "Não importa se você me deserdar agora. Eu nunca senti que pertencia à sua família mesmo. Nenhum de vocês jamais me fez sentir bem-vinda. A partir de hoje, não tenhamos mais nada a ver um com o outro."
Com isso, ela saiu da sala em passos largos. As lágrimas começaram a correr pelo seu rosto, embaçando sua visão. Ela não pôde deixar de se sentir ferida. A única coisa que ela queria em toda a sua vida era o amor e a aceitação de seu pai, mas agora ela sabia que isso nunca aconteceria.
Seus olhos arderam enquanto ela dirigia seu carro para a Mansão Clayton para arrumar suas malas. Ela passou pelo quarto da Tia Melanie, Melanie Clayton, e soltou um suspiro pesado.
Se havia alguém que a impedia de deixar a mansão, era a irmã de seu pai, Melanie, a única pessoa que tratava Chuva bem como uma família.
Tia Melanie sofria de hemofilia e estava atualmente no hospital sendo tratada por um pequeno ferimento que recebeu enquanto cortava frutas. Chuva decidiu que a visitaria lá amanhã para explicar tudo.
Sem perder mais tempo, ela deixou a mansão imediatamente com o resto de suas coisas para seu novo apartamento.
Assim que chegou, ela carregou tudo para seu apartamento sozinha. Ela pegou uma lata de cerveja da geladeira e um pacote de seus lanches favoritos e foi diretamente para a varanda.
Sentando na cadeira da varanda, ela começou a comer e beber. Seus olhos se encheram enquanto ela mergulhava em sua infância, como desejava ser amada por seu pai e madrasta, mas era ignorada e insultada todos os dias.
Lágrimas corriam pelo seu rosto como uma cachoeira quando ela percebeu o quanto tinha sido torturada, punida e maltratada por eles durante toda a sua vida. Ainda assim, eles não estavam felizes e queriam vendê-la!
Chorando muito enquanto bebia, Chuva ouviu a campainha tocar. Ela enxugou as lágrimas, respirou fundo e foi até a porta para ver quem era pelo olho mágico. Era sua amiga Sanya, esperando do lado de fora. Sanya tinha alugado o apartamento ao lado do dela.
Ela abriu a porta, e Sanya imediatamente entrou, repreendendo, "Como você não me disse que estava se mudando hoje à noite? Se não fosse a proprietária do prédio me informar, eu não saberia. Fico feliz que ela tenha me avisado, já que você não me ligou—"
Sanya parou de falar quando se virou e viu o rosto triste de Chuva. "O que aconteceu? Por que você está chorando? Seus olhos estão tão vermelhos e inchados. Olha para o seu nariz vermelho!"
Então Sanya foi até ela, cheirou e exclamou, "Você está bêbada?"
"Não estou bêbada, Sanya. Apenas bebendo," Chuva encolheu os ombros e disse enquanto se afastava dela.
Sanya rapidamente segurou sua mão, puxou-a para sentar no sofá e perguntou com um tom preocupado, "O que está errado? Me conte o que aconteceu."
Chuva podia sentir os olhos de Sanya perfurando enquanto ela esperava por uma resposta. "Paulo me traiu com Dina," ela finalmente disse em voz baixa.
"O quê?! Esse desgraçado!" Sanya exclamou. "É por isso que você está bebendo sozinha?! Você deveria ter me chamado para ter uma companhia para beber!" ela adicionou com um bico.
Chuva sorriu fracamente para sua amiga e disse, "Estou planejando te ligar, mas sinto que preciso de um tempo sozinha para me acalmar um pouco."
"E chorar e ficar de mal humor sozinha? Isso pode te enlouquecer se você guardar tudo para si. Você precisa de alguém para conversar, então rápido, desabafe tudo," Sanya instigou, seu tom repleto de preocupação.
Chuva respirou fundo antes de começar, "Hoje foi um dia estranhamente esquisito para mim, um total caos, Sanya. Você não acreditaria quantas reviravoltas vi em um único dia. Minha vida virou de cabeça para baixo em apenas um dia."
Então ela narrou tudo para sua amiga, desde sua descoberta inesperada de estar casada até usar esse casamento para evitar o casamento arranjado que seu pai queria para ela.
Quando ela terminou, Sanya estava olhando para ela fixamente, pálida e de olhos arregalados. Chuva teve que acenar com a mão na frente de seus olhos para chamar sua atenção.
"Eu… eu não sei o que d-dizer…" Sanya gaguejou, oferecendo um sorriso constrangedor.
Sua reação era compreensível; até Chuva ainda não conseguia entender como as coisas tinham se desenrolado tão rapidamente. O maior mistério não resolvido era como ela acabou em um casamento inesperado com um estranho.
O breve silêncio delas foi interrompido pelo toque repentino do celular de Chuva. Ela hesitou por um momento antes de decidir atender quando viu um número desconhecido, querendo evitar as ligações de Paulo, que tinha tentado ligar para ela desde que ela descobriu sua infidelidade.
"Alô?" Chuva resmungou, pronta para xingar o desgraçado se ele tentasse usar um novo número para ligar para ela.
"Encontre-me amanhã. Quero falar sobre divórcio…" O corpo de Chuva se enrijeceu ao ouvir a voz masculina e profunda familiar. Era Alexandre Lancaster!