"Vladimir Ivankov! O que diabos você está fazendo aqui? Você quase ganhou o lance, seu idiota louco. Você quer sabotar nosso plano?" Lanny repreendeu o irmão. Sua súbita aparição durante o leilão não fazia parte do plano deles. "Você deveria estar cuidando das crianças!"
"Por que eu deveria? Eu não sou o pai deles," Vladimir retrucou, mantendo seu semblante frio. "Eu deveria ter vencido se você não tivesse interferido," ele acrescentou nonchalantemente, culpando a irmã.
Com as narinas dilatas, Lanny apertou o punho, contendo a vontade de socar seu teimoso e insensível irmão mais velho. "Eu vou contar para o Papai sobre isso! Você está negligenciando seu dever de cuidar do seu sobrinho e sobrinha!" Ela o ameaçou. "Volte agora, seu idiota estúpido!"
Lanny e Vladimir estavam constantemente envolvidos em brigas incessantes. Eles não se davam bem. Somente Sabrina conseguia apaziguar os dois, atuando como sua mediadora de paz.
"Não vou embora," Vladimir afirmou, cruzando os braços sobre o peito. "E cuidado com suas palavras. Eu sou o Grande Chefe por aqui. Este não é o seu território. Mostre algum respeito." Ele lançou a ela um olhar de advertência severo.
Lanny estreitou os olhos em resposta. "Não vai ceder, huh? Hmm, vou contar para Athena que você é o pior Tio do mundo. Ela é muito apegada ao Aaron e à Kimmy, tratando-os como se fossem os próprios filhos. Ela vai te odiar se você negligenciá-los!" ela o ameaçou mais uma vez. Desta vez, suas palavras funcionaram como mágica.
"Tudo bem. Eu vou embora." Vladimir cedeu, finalmente obedecendo à irmã.
'Ha! Eu sabia. Sabrina é o melhor jeito de assustar esse louco idiota!' Lanny sorriu internamente, sentindo-se aliviada.
"Caramba. Hora de voltar. Aposto que o leilão acabou. Estou curiosa para saber quem ganhou." Lanny murmurou para si mesma enquanto voltava para o salão de banquetes.
Sabrina já estava esperando por ela no camarim. Quando Lanny chegou, ela viu Sabrina andando de um lado para o outro na sala.
"Ei, o que há de errado?" ela perguntou preocupada.
"Ah, não é nada. Eu estava esperando por você." Sabrina sorriu para ela fracamente.
"Quem ganhou?" Os olhos de Lanny se encheram de curiosidade.
"Dominique," ela respondeu, sorrindo envergonhadamente.
"Nossa! Sério?!" Lanny exclamou surpresa.
Sabrina balançou a cabeça para confirmar. "Sim."
Lanny irrompeu em risadas, sua alegria ecoando pelo quarto. "Haha! Isso é fantástico! Parece que tudo está indo do nosso jeito!" Ela não conseguia esconder sua empolgação. "Certifique-se de manipulá-lo na palma da sua mão esta noite, querida!" ela expressou seu total apoio.
"Com certeza. Eu vou cuidar disso. Estive me preparando para esse momento nos últimos cinco anos." Sabrina a tranquilizou.
"Ótimo, Querida! Se ele fizer alguma gracinha, é só discar meu número. Eu virei ao seu socorro! Ok?" Lanny a lembrou de ser mais cautelosa ao lidar com seu ex-marido canalha.
"Não se preocupe, Lanny. Você me ensinou autodefesa. Eu posso vencê-lo usando os próprios punhos. Eu não sou mais a Sabrina fraca e ingênua."
"Meu Deus! Estou emocionada. Estou tão orgulhosa de você. Minha melhor aluna! Vamos lá! Vamos fazer isso!"
*****
[ No Hotel Hilton Bay… ]
Meia hora depois…
Dominique chegou ao saguão do hotel. Ele foi imediatamente atendido pelos funcionários da recepção.
"Sr. Dominique Smith, a Srta. Athena já está esperando por você no Quarto 1308. Aqui está o cartão-chave."
Dominique franziu a testa enquanto segurava o cartão-chave. Ele esperava encontrar Athena no restaurante do hotel, não em uma suíte.
Como a funcionária do hotel percebeu sua confusão, ela rapidamente esclareceu, "O jantar à luz de velas está arranjado na suíte do hotel, Sr. Smith."
O mensageiro imediatamente se aproximou de Dominique, escoltando-o até o elevador para VIPs. Dominique silenciosamente pegou o elevador, sua mente cheia de perguntas sobre a verdadeira identidade de Athena. Quem é a pessoa real por trás da máscara? É a Sabrina?
Ding!
O som do sino do elevador alcançando o andar desejado tirou Dominique de seus pensamentos profundos.
Ele saiu do elevador com o coração acelerado. Não conseguia evitar. A mera ideia de Sabrina estar viva fazia seu coração disparar. Ao percorrer os longos corredores do hotel, uma onda avassaladora de emoções se espalhou por seu corpo.
Em pouco tempo, Dominique finalmente chegou ao Quarto 1308. Ele ficou ali por alguns segundos, reunindo suas emoções antes de tocar a campainha.
Ele ouviu os passos se aproximando cada vez mais da porta. Ele esperou que a porta fosse aberta com muita antecipação.
E finalmente, a porta se abriu, revelando Sabrina que estava usando apenas um robe de seda rosa. Seu rosto permaneceu oculto atrás da renda intrincada de sua máscara preta. Dominque congelou no lugar devido a essa visão inesperada. 'Por que ela está usando apenas um robe curto de seda?'
"Por favor, entre," Sabrina o convidou com sua voz sedutora combinada com seu sorriso hipnotizante.
Encantado, Dominique se viu instintivamente avançando, atraído por seu fascínio.
Ao entrar na suíte do hotel, ele não pôde deixar de notar a iluminação suave e a atmosfera romântica que preenchia a sala. O jantar à luz de velas já estava preparado. Sabrina não perdeu tempo para fechar a porta atrás deles.
"Sente-se, Sr. Smith," ela sugeriu, apontando para uma mesa de jantar elegantemente arrumada, adornada com velas tremulantes e louças requintadas.
Dominique obedeceu, acomodando-se na cadeira enquanto Sabrina se movia para o outro lado da mesa. Seus olhos a seguiram em cada movimento. Seu olhar involuntariamente pousou em seu decote exposto até um par de pernas longas e impecáveis.
"Sr. Smith, espero que você não se importe de me encontrar aqui. Pensei que um ambiente mais privado seria adequado para eu remover minha máscara na sua frente," Sabrina explicou enquanto começava a servir vinho em suas taças de cristal.
Dominique, ainda tentando organizar seus pensamentos, conseguiu apenas concordar com um aceno simples. Ele já podia sentir a tensão física e íntima entre eles.
Cada gesto dela parecia proposital, projetado para captar sua atenção. A iluminação suave no quarto lançou um brilho suave sobre ela, realçando a aura sedutora que ela exalava sem esforço.
"Você pode remover sua máscara agora?" Dominique exigiu urgentemente. Na medida do possível, ele queria confirmar sua identidade. Ele não era estúpido. Esta mulher estava claramente o seduzindo.
"Ah, vamos lá, Sr. Smith. Eu ainda não comi nada. Seja paciente, ok? Vamos aproveitar o vinho e a comida primeiro." Ela fez bico com os lábios.
Dominique não discutiu mais enquanto tentava ser mais considerado com ela. Ele pegou sua taça de cristal e tomou um gole do vinho.
Seus olhos âmbar brilhavam com uma intenção oculta enquanto ela o observava consumir o vinho.