—Tenía que decirte esto, aunque debería ser obvio, pero nunca había estado involucrado en ninguna experiencia romántica en toda mi corta vida. Parece que estar postrada en cama y confinada en la sala no pasaba por ser un punto encantador.
—De todos modos, el único desarrollo romántico que tuve fue un enamoramiento unilateral por un apuesto residente de medicina interna. Bueno, también sabía que había muchos pacientes y enfermeras a quienes les gustaba él, así que no había nada especial en eso. Fue un sentimiento que surgió naturalmente mientras el hombre me atendía durante el invierno cuando cumplí veinte años, y se fue con la nieve derretida.
—En lo más profundo de mi corazón, había deseado que la respuesta fuera la otra; el tipo sacrificado. Entonces, simplemente tenía que resolverse a odiarlo, a verlo como algo malvado y repulsivo, tal como la propaganda humana siempre nos decía; resolviéndome a planificar una huida.
—Pero ahora no podía hacer eso.
—Ahora, estaba atrapada en un torbellino de sentimientos confusos. Ahora, cuando sentía mi corazón latir y mis mejillas calentarse, no tenía idea de si esta reacción era en respuesta al Señor Demonio frente a mí, o al recuerdo de un hombre cuyo nombre ya era vago en mi memoria.
—No pienses demasiado.
—...¿eh? —Me di cuenta de que me había perdido en mis pensamientos cuando ya no podía sentir sus dedos en mi cara.
—En su lugar, había un peso en mi hombro, y miré fijamente al mechón azul profundo que se acumulaba allí. No lo compliques, —dijo él de nuevo, cruzando sus brazos y recargándose en mí.
—Guau, fácil para ti decirlo, Señor Demonio. ¿Acaso este hombre sabía qué tipo de batallas estaban ocurriendo dentro de mí en este momento? —Frunce los labios molesta, pero cuando lo miré, vi que tenía los ojos cerrados.
—¿Qué... estás durmiendo?
—No, —sonrió, pero sus párpados no se movían—. Solo estoy descansando los ojos.
—Eso es lo que dice la gente antes de quedarse dormida...
—Natha solo se rió de eso. Entonces tal vez debería hacerlo, —sus dedos golpearon en su brazo, y uno de sus ojos se abrió, mirándome—. ¿Por qué no me cuentas algunos cuentos para dormir?
—¿Qué tipo de cuentos para dormir se contaban por la tarde con el sol aún brillando? ¿Realmente tenía intención de dormir antes de la cena?
—...¿qué tipo de historias?
—Tú, —cerró los ojos de nuevo—. Cuéntame lo que hiciste mientras yo no estaba.
—Podrías simplemente preguntarle algo así a tu subordinado,
—¿El silencioso? —se rió—. Quiero oírlo de ti.
—Haa... —Miré a lo lejos hacia la nube de colores del arco iris sobre la torre, sintiendo esos pensamientos complicados y pensando en esos sentimientos complicados—. Si lo complacía de esta manera, me pregunto si aclararía mis pensamientos o simplemente los nublaría aún más.
—Aprendí la lengua demoníaca...
—¿Para investigarme? —Pensé que no haría ningún comentario, así que moví la cabeza para mirarlo, pero tenía los ojos cerrados.
—Sí, ya que no podré leer tu biografía o lo que sea si no, —encogí el hombro que no utilizaba para recargarse—. No he revisado tu estudio, pero si tienes algún diario secreto o carta secreta, no creo que esté en un idioma común.
—Se rió suavemente, los mechones azules temblando en mi hombro. Qué honesta eres.
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—De todos modos, percibirías mis pensamientos —fruncí los labios, sintiéndome un poco disgustada por esta desventaja.
Pero él me dio una sorprendente pieza de información. —Te diré un secreto ya que eres tan diligente —el tono de su voz era juguetón, y casi podía imaginarlo sonriendo sin necesidad de mirarlo—. No puedo hacer eso cuando cierro los ojos.
Mis ojos se giraron rápidamente para mirarlo, con sorpresa y las cejas levantadas. —¿De verdad?
—¿No sería aterrador si tuviera que sentir sin cesar los pensamientos de las personas cuando me voy a dormir?
Oh, no había considerado eso. Ya era bastante malo cuando siempre teníamos un pensamiento extraviado antes de dormir. Pero si tuviera que escuchar los pensamientos de los demás además de eso... no creo que pudiera dormir ni un guiño.
—Eso parece ser inconveniente...
—¿Cierto? —apretó sus brazos cruzados como si estuviera estremeciéndose ante la idea—. ¿Qué más hiciste?
—Hmm... hacemos picnics.
—¿Nosotros?
—Con Zia.
—¿Ella te deja llamarla así?
—Dijo que no puede llamarme Val si no somos amigos...
—Eso es lo correcto —sonrió—. No deberías dejar que cualquiera te llame así cuando eres la novia de alguien... —abrió los ojos entonces, y me miró—,... Val.
Bien, eso ya lo sabía ahora. Aparentemente, una vez que alguien estaba atado... en una relación... um... románticamente... los únicos autorizados a llamarlos por su nombre de pila eran amigos muy cercanos y familia. Dar el propio nombre a un extraño podría considerarse como dar a otros una oportunidad de reclamo, por lo tanto, se consideraría infidelidad.
Así que sí, descubrí hace unos días que casi había considerado cometer adulterio con un súcubo adolescente.
Qué pensamiento tan horrible.
—¿Te contó algo más?
—Que, al parecer, eres rico.
Tal vez porque dije eso con un tono plano, él abrió los ojos y se alejó un poco de mi hombro, inclinando la cabeza para mirarme. —¿No te gusta?
—... ¿Qué? ¿Que eres rico? —Lo miré con una mirada perpleja. ¿Por qué me miraba como si necesitara alguna validación? ¿Qué importancia tenía para mí si era rico o no?— Bueno, pensé que si no fueras tan rico, no habrías podido conseguir Amrita. Así que supongo que es beneficioso para mí que lo seas —me encogí de hombros, y observé con asombro cómo su expresión seria era reemplazada por una sonrisa.
Entonces se enderezó, así que supuse que la hora de descanso había terminado. Miró al cielo oscureciéndose, antes de preguntarme; —Ya que lo mencionaste, ¿quieres tenerlo ahora o después de la cena?
—¿Tener qué? —pregunté atolondradamente, mientras él me miraba con una cara que contenía una burla y risa reprimidas.
Abrió la palma de su mano, donde se abrió una bolsa dimensional, y surgió la familiar botella dorada.
—La segunda dosis.
—Oh...
* * *
No pensé que estaría contemplando tan duramente cuál sería el mejor momento para tomar la medicina. Para ser justa, nunca tuve que decidir eso antes, ya que toda mi medicación había sido predeterminada.
Lo que me puso en un dilema fue el estado en el que terminé durante la primera sesión; el hecho de que estaba vomitando por todo el Señor Demonio y perdí la conciencia después. Si la tomaba antes de la cena, ¿quizás no vomitaría tanto? Pero Natha también dijo que sería mejor obtener energía de la comida primero antes de proceder.
Y así, después de contemplarlo mucho—y porque Angwi había venido con nuestra cena—terminé comiendo primero. Bueno, incluso si terminaba en el mismo predicamento que la última vez, el que tenía que lidiar con eso era él, de todos modos.
—La primera vez, se trató principalmente de romper el bloqueo a lo largo de tu vena de mana —él me dio una charla introductoria mientras me sentaba al borde de la cama—. Al hacerlo, se usó tanta fuerza que tu circuito se desgastó aún más.
—Hmm... así que era como arrastrar un neumático que ya estaba estirado fino en el suelo con velocidad. Dado que mi vena de mana ya había experimentado agotamiento desde el accidente inicial durante la guerra, se desgarró aún más por la fuerza que el Amrita usó para abrir el bloqueo.
Bueno, ganas algo y pierdes algo, supuse. Podría ser frustrante para un mago, pero yo estaba más enfocada en el hecho de que todavía estaba viva y que mi cuerpo finalmente funcionaba correctamente. Para ser honesta, incluso si no pudiera lanzar magia correctamente nunca más, no me sentiría perdida ni nada.
—¿Es por eso que me haces consumir esa bebida de hierbas todas las mañanas?
—Sí —él tomó mi mano y sostuvo mi vena—. Pero sabía que lo que él revisaba no era mi vaso sanguíneo, sino mi circuito de mana —. El remedio no curaría tu circuito, sin embargo. Solo actuaba como pegamento. De lo contrario, tu circuito no sería capaz de manejar el siguiente tratamiento. ¿Entiendes hasta ahora?
Como pensaba, el Amrita no era alguna droga milagrosa que resolvía todo solo por tragarla. Al igual que la medicina podía convertirse en perjudicial, actuaba como una espada de doble filo. Justo como un paciente de quimioterapia necesitaba estar a cierto nivel de salud antes de tomarla, así debe estar mi vena de mana antes de tomar el Amrita.
Una vez más, me recordó cuán afortunada era. Si solo lo tomara así, probablemente me habría caído muerta, justo dos meses después de mi transmigración. Bueno, eso solo significaría que morí de nuevo, así que, lo que sea, supongo.
Pero seguir viva seguro se sentía mejor.
Justo como dijo Natha, él había sido tan bueno conmigo.
—Está bien —asentí con la cabeza, y él soltó mi muñeca—. Esta vez, probablemente intentará romper más del bloqueo. Pero ya que se había hecho un agujero, la fuerza misma de rompimiento no sería tan feroz.
—Oh, entonces no será tan mal
—Sin embargo —él sonrió, como un doctor aplastando la esperanza de niños enfermos—. Hay una posibilidad de que intentará reparar tu circuito en el camino.
No pude evitar tragar ante el temor premonitorio. —...¿y entonces?
—Entonces, podría ser un poco más doloroso —su sonrisa se hizo más dulce, y eso solo me puso más nerviosa—.
—¿Solo... un poco?
—Él acarició mi cabello y frotó la esquina de mis ojos temblorosos —. Solo un poco.
—¡Mentiroso!
Apresé mis labios y fruncí el ceño. Pensé que no tendría que estar sujeta a más dolor, pero...
—¿Entonces no quieres continuar?
Mordí mis labios y miré fijamente al suelo. Como dije, en realidad no deseaba sanar completamente, tener de vuelta la destreza original de Valmeier.
Pero ese sería un pensamiento ingenuo.
Estaba bien esperar vivir en paz sin dolor, como originalmente quería. Pero ¿qué tipo de mundo era este? ¿Y en qué condición estaba? Vivía en una tierra que me trataba como enemiga, con un reino que probablemente me trataría como a una traidora y una ladrona pronto.
Y por lo tanto, necesito poder.
Necesito el poder de Valmeier.
Además, había algo que se me ocurrió cuando Natha dijo que la bebida de hierbas solo actuaba como pegamento. Significaba que mi circuito todavía era frágil, y justo como cosas rotas que se arreglan con pegamento, podría romperse fácilmente con el tiempo, incluso con solo el toque de una brisa suave.
Entonces, al final, decidí simplemente seguir adelante. —Está bien —tomé una respiración profunda, y asentí, más para mí misma que para notificarle.
Está bien. El dolor de los medicamentos era como mi viejo amigo de todos modos. Había vivido con mucho dolor antes, así que ¿qué era una vez más?
Mis ojos estaban fijos duramente en el suelo por un rato, pero una mano fría inclinó mi rostro hacia arriba. Justo como la primera vez, cuando me dijo que obediente abriera la boca.
Pero esta vez, había una ternura clara dentro de los iris plateados, acariciándome como una suave luz de luna. —Solo tienes que soportarlo esta vez. Me aseguraré de que estés bien, así que solo resístelo desde dentro.
Otra vez... esta mirada tierna, este tono dulce... me trajo de vuelta a la noche nevada y los sentimientos cálidos.
Cuanto más experimentaba esto, más miserable me sentía. Era como si le hubiera sido infiel, aunque realmente no teníamos ninguna relación adecuada. Aunque fui yo la que unilateralmente estaba involucrada en esto.
Realmente, deseé nunca haber recordado a ese doctor para nada.
—¿Val?
—...te golpearé si es más que un poco...
Él levantó una ceja, y luego se rió suavemente, presionando sus labios en mi frente. —Entonces te dejaré golpearme una vez.
—Eso hace parecer que dolerá mucho...
Y luego, sin piedad, separó mis labios. —Solo dolerá un poquito, cariño.
Carajo. Eso lo hacía parecer más aterrador. Eso es exactamente lo que un doctor decía antes de dar inyecciones a un niño.
Pero abrí la boca, cerré los ojos y dejé que el líquido dorado cayera sobre mi lengua y se filtrara en mis venas.
Era definitivamente, verdaderamente, no solo un poquito.