Avant que le soleil ne se couche, les juges de Barnes ont déjà une liste de gagnants et le groupe d'Amy retient son souffle alors que le présentateur du programme annonce les gagnants.
Les épaules des dames s'affaissent lorsque leur nom n'est pas appelé. Elles étaient très confiantes de leur succès, surtout qu'un des juges leur avait même donné un indice plus tôt.
Elles étaient totalement surprises du résultat, au point que presque toutes étaient dans le déni de ce qu'elles venaient d'entendre.
"Qu'est-ce qui vient de se passer? C'est une erreur! Je suis même sûr que nous sommes en tête de leur liste. Il y a une tricherie ici!" Mary éclate alors qu'elle essaie tant bien que mal de contrôler sa colère.
Sandra remarque les yeux larmoyants d'Amy qui regarde le sol pendant que Mary continue de souffler ses frustrations. Amy est en totale incrédulité malgré tous les bons retours des personnes qui ont goûté leurs produits, y compris les juges, ils n'ont toujours pas gagné la faveur de Barnes.
Elles avaient besoin de cet investissement. Les intérêts sur son prêt augmentent chaque mois et la ferme est le bébé de son père, elle ne peut pas la perdre.
Sandra prend Amy dans ses bras et lui dit, "C'est ok cousine, nous trouverons une autre solution. Reposons-nous ce soir et demain appelons les autres investisseurs qui nous ont donné leurs cartes plus tôt."
Amy avale sa déception et retient ses larmes en hochant la tête en direction de Sandra. Elle se ressaisit et offre son plus beau sourire pour ne pas démoraliser le groupe.
"Exact, ce n'est qu'un obstacle sur la route. Il y a beaucoup d'autres investisseurs intéressés par notre entreprise."
Le groupe ramasse ses affaires et commence à marcher vers les portes de sortie quand un homme en costume d'affaires les arrête.
"Excusez-moi, Groupe Bellory c'est bien ça?" L'homme essaie de confirmer avec Mary qui lui lance un regard renfrogné en le reconnaissant comme l'un des juges de Barnes Group Inc., qui leur avait dit qu'ils avaient de grandes chances de réussir plus tôt.
"Que voulez-vous?" Mary le toise, ce qui amène l'homme à se gratter l'arrière de la tête, comprenant la réaction agressive de Mary.
"Laissez-moi expliquer ce qui s'est passé" Il répond sur la défensive.
"Pas besoin d'expliquer, nous sommes des professionnels ici et nous acceptons la décision. C'est votre perte, pas la nôtre, nous ne voulons plus entendre de faux espoirs de votre part. Il y a beaucoup d'autres entreprises qui veulent travailler avec nous," précise rapidement Mary.
L'homme agite sa main de gauche à droite pour nier l'accusation de Mary. "Ce n'est pas ça. Vous voyez, vous êtes surqualifiés pour nous puisque nous sommes seulement une entreprise filiale. C'est donc la société mère qui vous fera une offre."
Mary reste bouche bée devant l'homme. Elle rougit en se rappelant toutes les remarques prétentieuses qu'elle vient de faire. Entendant son explication, Amy s'avance rapidement devant Mary pour lui faire face.
"Bonjour," elle tend alors la main, "Je suis Amelia Bell, la propriétaire du Café et Ferme Bellory. Voici mes collègues," elle ajoute en présentant correctement ses filles.
Avant que l'homme puisse parler à nouveau. Un autre homme s'avance et tend également la main à Amy qu'elle accepte avec plaisir.
"Je suis Anton Park, le COO de la société de holding dont il parle, celle qui investira dans votre entreprise. Je suis tellement heureux de vous rencontrer enfin. J'ai beaucoup entendu parler de vous, Mme Bell."
Amy sourit maladroitement aux propos d'Anton et répond, "Je ne savais pas que je suis populaire Monsieur Park."
Anton esquisse un sourire à sa remarque, "Oh, vous verrez bientôt. Nous aimerions discuter de notre offre dès que possible avant que d'autres entreprises ne vous engagent," il fait ensuite un clin d'œil à Mary qui rougit et baisse les yeux en remettant ses mèches derrière son oreille, visiblement gênée par la façon dont elle a agi plus tôt.
"Ce serait formidable Monsieur Park, nous sommes prêts quand vous l'êtes," Amy répond avec enthousiasme, elle ne peut pas se permettre de perdre cette opportunité. C'est sa seule chance d'obtenir des fonds supplémentaires qui leur donneraient une chance de rembourser la dette rapidement.
"Allons-y ?" Anton indique le chemin vers la salle de réunion et Amy acquiesce. Ils le suivent dans une salle privée où l'assistant et la secrétaire d'Anton préparent déjà tout ce dont ils ont besoin.
Anton et le groupe passent aux affaires dès qu'ils entrent dans la salle. Sandra et Mary ne peuvent s'empêcher de sourire en lisant l'offre commerciale qu'Anton leur présente. Cependant, tout le monde dans la salle n'est pas aussi heureux.
Avant de rencontrer Anton, Amy avait déjà des soupçons lorsque le représentant de Barnes leur avait dit que leur société de holding s'occuperait de leur investissement. Elle ne sait pas comment se sentir à ce sujet. Elle est reconnaissante mais en même temps anxieuse.
Elle avait désespérément besoin de cette affaire. Si elle n'accepte pas cette offre, elle pourrait non seulement perdre la ferme mais les employés sous sa responsabilité pourraient aussi perdre leur emploi et elle ne veut pas que cela se produise. La ferme emploie au moins 50 personnes en haute saison et c'est aussi la principale source d'ingrédients pour le café.
Son père et sa mère ont travaillé dur pour acquérir cette terre lorsqu'elle était jeune. Ils ont commencé de zéro et cela lui brise le cœur rien que de penser à la laisser partir juste pour se libérer du problème auquel elle est confrontée actuellement.
Elle a déjà résolu le problème qu'elle avait pour les enfants de son frère, mais maintenant avec la saisie imminente de la ferme, elle ne veut tout simplement pas creuser plus de problèmes en ne saisissant pas l'occasion qui se présente à elle.
Elle s'est déjà vendue, pensait-elle, alors que pourrait-être pire sa situation ? Ses parents se soucient de leurs gens et de la propriété pour laquelle ils ont travaillé dur. Elle a déjà vendu presque tout à cause de Jayson et elle ne veut pas perdre davantage. La ferme et le café sont les seuls qui lui rappellent sa famille, et elle fera de son mieux pour les garder avec elle.
Anton ne détache pas son regard d'Amy alors qu'elle lit l'offre d'investissement. Il l'observe comme un faucon alors qu'elle change d'expression faciale à chaque page qu'elle termine.
"Mme Bell, si vous avez des questions, n'hésitez pas à demander," dit-il inquiet de peur qu'Amy décline leur offre.
'Ce gamin me passera un savon si je ne peux pas faire signer Amy le contrat d'investissement, s'il te plaît signe-le déjà Amy' Anton priait silencieusement.
"Je n'ai pas de questions pour le moment," Amy signe alors les documents, "Je sais comment cela fonctionne. Je pense que je sais comment pense votre patron," elle ajouta.
Anton sourit comme un âne en regardant Amy signer chaque page du contrat. Il était trop fier de lui-même qu'il envoya immédiatement un message texte à son patron, [Je mérite une augmentation et un bonus. Vous devriez célébrer.]
La porte s'ouvrit tandis que la secrétaire d'Anton recueillait les documents signés d'Amy et du groupe.
Anton accueille l'homme qui vient d'entrer et le présente au groupe. "Messieurs dames, voici Monsieur Henry Welsh, PDG de Welsh Holdings, Inc."
Tout le monde ouvre grand la bouche en entendant le nom d'Henry à l'exception d'Amy. Elle savait déjà que l'investissement venait d'Henry dès qu'elle a lu l'offre.
Les dames regardent alors Amy après avoir vu que les yeux d'Henry sont uniquement concentrés sur elle.
"Merci Monsieur Welsh d'aider notre entreprise, vous n'avez aucune idée de l'importance…" Amy n'a pas fini ce qu'elle voulait dire car Henry l'interrompt presque instantanément.
"Monsieur Welsh ? Ce n'est pas ainsi que vous devriez appeler votre fiancé."
Les yeux d'Amy s'écarquillent et avant qu'elle puisse réagir, Henry est déjà à 1 pas d'elle.
Henry tient l'arrière de son cou et la tire doucement vers lui. Il lui donne un doux et tendre baiser sur le front. Mais ça ne s'arrête pas là. Son autre main se glisse autour de sa taille pour la tenir plus près et l'embrasse passionnément.
Anton ne peut que secouer la tête à la vue des deux. Mais Sandra, Mary et Maya étaient tellement choquées par l'audace qu'elles viennent de voir qu'elles ont inconsciemment porté leur main à leur bouche ouverte par pure surprise.
Non seulement la personne devant eux est le 'petit ami sous contrat' de leur patronne et amie Amy, mais il est aussi le PDG de la société d'investissement avec laquelle ils viennent de signer, qui embrasse maintenant leur amie devant tout le monde sans aucun souci.
Amy était choquée et figée pendant un court instant par l'acte inattendu d'Henry. Elle rassemble toute sa force dès qu'elle retrouve ses esprits, repousse Henry et le regarde avec colère.
"Sérieusement ?" était le seul mot auquel elle pouvait penser.
"Tu m'as manqué, amour ?" Henry dit avec un sourire suffisant, appréciant manifestement le regard ennuyé et surpris d'Amy.
"Ehrm ehrm…" Anton se racla bruyamment la gorge pour attirer l'attention de tout le monde.
"Oh oui, c'est vrai…" Henry déplace enfin son regard vers les autres personnes dans la salle.