Zurück im Palast war Valerie im Arbeitszimmer wach, unfähig zu schlafen. Seit dem Ball konnte er nicht mehr entspannen, die Erinnerungen an Islinda wiederholten sich unaufhörlich in seinem Kopf. Er hatte in Panik ihre Beziehung vor seinen Eltern und dem gesamten Königreich geleugnet.
Doch was hätte er tun können? Ihn hatte alles unvorbereitet getroffen. Dieser Schurke Aldric hatte ihn absichtlich ins Zentrum der Aufmerksamkeit gerückt, und er war machtlos gewesen. Jetzt noch, beim Nachdenken, ballte er vor Wut die Faust, die sich jedoch lockerte, sobald das Bild von Islinda in seinem Kopf erschien.
Er vermisste sie. Valerie sehnte sich so sehr nach ihr, dass ihm die Luft wegblieb. Er fragte sich, wie es ihr unter Aldrics Aufsicht erging. Sein verfluchter Bruder hatte ihr sicher schon Leid angetan, Valerie schloss die Augen und schauderte bei dem Gedanken daran, wie Aldric sie beäugt hatte.
