Le jour tant attendu était enfin arrivé. La place du village était animée, remplie de villageois, d'artisans, et d'aspirants combattants. Des banderoles colorées flottaient dans le vent, et les cris d'excitation résonnaient dans l'air. Yi Chen et Liu Feng se frayèrent un chemin à travers la foule, le cœur battant.« Regarde ces combattants ! » s'exclama Liu Feng, désignant un groupe de participants qui s'entraînaient à l'écart. « Certains d'entre eux ont l'air redoutables ! »
Yi Chen observa les combattants, son estomac se nouant légèrement. Chacun d'eux possédait une aura de confiance qui le rendait nerveux. Mais une autre partie de lui se sentait aussi excitée, désireuse de prouver ce qu'il pouvait faire.
« Reste concentré sur ton propre objectif, » lui murmura Liu Feng. « Ne te compare pas aux autres. »
« Tu as raison » répondit Yi Chen, prenant une profonde inspiration.
« Je vais me concentrer sur mon propre parcours. »
Alors qu'ils continuaient d'explorer la place, ils rencontrèrent un groupe de spectateurs rassemblés autour d'un grand panneau d'affichage. Des noms étaient déjà inscrits, et des croix indiquaient les combattants qui s'étaient déjà inscrits au tournoi.
« C'est le moment ! » dit Liu Feng avec un sourire. « Allons nous inscrire ! »
Les deux jeunes hommes se dirigèrent vers le bureau d'inscription, où un homme imposant, au visage marqué par le temps, les accueillit.« Nom et niveau de compétence, s'il vous plaît, » demanda l'homme d'une voix profonde.« Je suis Liu Feng, niveau intermédiaire, » répondit Liu Feng en affichant un sourire confiant.
« Yi Chen, niveau novice, » murmura Yi Chen, un peu gêné.
L'homme leva un sourcil, mais inscrivit leurs noms sans commenter. Yi Chen ressentit un mélange de fierté et d'appréhension. Il avait franchi une étape importante, mais il savait qu'il devait se battre avec tout ce qu'il avait pour gagner le respect de ceux qui l'entouraient. Une fois l'inscription terminée, les deux amis se dirigèrent vers l'aire de combat. Le cadre était impressionnant : des tatamis disposés en cercle, des spectateurs assis autour, et une ambiance chargée d'énergie.« C'est incroyable ! » s'écria Liu Feng, le regard illuminé. « Regarde tous ces gens ! »« Oui, c'est... intimidant, » avoue Yi Chen, bien que la détermination commençait à prendre le dessus sur sa nervosité. Soudain, une voix retentit au-dessus de la foule. « Mesdames et messieurs ! Bienvenue au tournoi d'arts martiaux ! Préparez-vous à vivre des combats épiques ! »Les acclamations des spectateurs fusèrent, et Yi Chen sentit son cœur s'accélérer. Ce n'était pas seulement un tournoi ; c'était une scène où il pourrait montrer ses compétences et sa détermination.« Yi Chen, écoute-moi, » dit Liu Feng, sérieux. « Quelle que soit l'issue, souviens-toi que le plus important est de donner le meilleur de toi-même. C'est comme ça qu'on apprend. »« Merci, Liu Feng, » répondit Yi Chen, un sourire reconnaissant sur les lèvres. « Je vais me battre de toutes mes forces. » Les combats commençaient, et chaque participant faisait preuve d'habileté et de détermination. Yi Chen observa avec attention, apprenant des techniques et des stratégies de chaque affrontement. Alors que les premiers combats se déroulaient, une silhouette imposante attira son attention. Un homme grand, avec des muscles saillants et un regard perçant, se tenait là. Zhang Rui, comme il se présenta, était un combattant célèbre dans la région. Sa réputation le précédait, et l'excitation dans l'air montait chaque fois qu'il entrait sur le tatami.« Regarde celui-là, » murmura Liu Feng en désignant Zhang Rui. « Il a remporté plusieurs tournois. Ça va être un spectacle incroyable. »Yi Chen observa, fasciné. Mais alors qu'il admirait le talent des autres, il se rendit compte qu'il ne devait pas se laisser submerger. Il avait sa propre chance de briller, et il était déterminé à la saisir.« Je vais donner le meilleur de moi-même, peu importe contre qui je vais me battre, » déclara Yi Chen, se sentant soudainement plus confiant. Alors que le tournoi continuait, Yi Chen se tenait prêt, le cœur empli d'espoir et de détermination. Ce n'était que le début, et il était prêt à tout pour prouver qu'il pouvait devenir bien plus qu'un simple novice.