Rai, suite aux dernières informations tombées, conformément à sa décision de reprendre son entraînement, est en train de bloquer une attaque combinée, composée des quatre éléments. Personne ne peut nier ses progrès. Il ne recule plus. Même mieux ! En engageant un petit peu plus de forces, il parvient à avancer légèrement. Pour bien lui faire comprendre qu'il n'est pas du bout de ses surprises, Denki enchérit dans sa contribution. Les trois autres, après un bref regard qui les convint que cette action n'a pas le même but que tout ce qu'ils ont connu auparavant, suivent le mouvement. Le porteur de l'Hoshaku se trouve une nouvelle fois bloqué. Toujours aucun recul.
« Il est vraiment incroyable. Un être ordinaire aurait déjà succombé. relève Hotto.
- La force de sa volonté dépasse celle de son énergie. Elle le booste. Nous, contrairement aux êtres présents sur Faironne, ne répondons à aucun besoin. Nous sommes là pour garder un équilibre, rien de plus. Ces êtres sont mortels et sont régis par leur instinct de survie. Depuis que nous sommes là, il est vrai que nous l'avons totalement oublié. détaille Suisei.
- Il veut devenir meilleur pour garantir la survie des êtres qui lui sont chers. »
Ses paroles résonnent dans l'esprit de la foudre. Le mépris qu'il a tant nourri depuis si longtemps envers leurs receveurs ne tenait pas totalement. Oui, certains sont horribles. Ils devraient être reconnaissants de ce qu'on leur accorde et non prétendre à une autorité qu'ils ne font que relayer au fond. Certains, au contraire, comprenant la valeur de ce don, le mettent à profit de causes altruistes. L'exemple que Rai incarne valide cette pensée.
« Donnons tout, pour lui, pour les siens. Nous devons le pousser à bout afin qu'il atteigne son but. Mes confrères, lâchez-vous. » leur demande-t-il d'un ton calme.
Par un simple mouvement de tête, les membres du quatuor se mettent d'accord.
« Rai ! » crient-ils.
Cette interjection capte toute son attention.
« Nous allons tout donner. Es-tu prêt ? »
Une brève augmentation de sa lumière suffit pour répondre. En conséquence, les éléments augmentent leurs auras à leur maximum. L'attaque combinée atteint son paroxysme, créant un recul brutal pour sa cible. L'énergie émise réveille l'étrange appétit qui assaille Fraya depuis l'acquisition de l'énergie noire. Pour le calmer, elle intensifie sa méditation. Rai, presque au bord de ses limites, se dit qu'il ne faut pas abandonner, pas après la confiance qu'il a ardemment gagné auprès de Denki.
« Pour Faironne... » murmure-t-il.
Ses yeux brillent un peu, ce qui interrompt pour de bon la tranquillité de la Kozana. Elle se tourne aussitôt vers lui. Des images du cercueil de Shipé et de Tetsuo sous l'emprise de l'énergie noire lui reviennent en mémoire. Le mot « Fargresaz » l'attaque.
« Pour ceux qui sont tombés. »
Viennent alors des images de tous ses amis. Ses yeux brillent intensément. La lumière émise par ses mains annihile l'attaque combinée ainsi que les auras des éléments, tout en les aveuglant pas la même occasion aveugle. Lorsqu'ils retrouvent la vue, ils ne peuvent que constater le changement physique qui vient de s'opérer chez leur élève : des pupilles intégralement blancs ainsi qu'une peau plus pâle. Conscience retrouvée, il met fin à l'émission restante de son énergie. Chijo, Suisei et Hotto le rejoignent.
« Tu vas bien ? demande l'eau, inquiète.
- Oui. répond-il, un peu désorienté par ce nouvel état.
- Je crois qu'il te faudra un petit moment pour t'y adapter. »
Denki arrive enfin à sa hauteur. Un petit silence entre lui et celui qui, avec Kenshiro, pouvait prétendre à sa succession.
« Mes félicitations Rai. Tu as obtenu ce que tu voulais. J'avoue avoir été un peu rude avec toi. Maintenant, je suis convaincu. Tu n'es pas une menace, au contraire. Tu as ma bénédiction. » lui affirme-t-il après un sourire.
En guise de remerciement, avec toute la modestie qui le caractérise, il baisse la tête tour à tour devant chaque élément. Soudain, il remarque que Fraya le fixe. Lorsque les représentants de l'autorité énergétique s'en aperçoivent, ils s'écartent un peu.
« Avec la puissance que tu viens d'obtenir, si vous vous affrontez, vous pouvez détruire notre dimension. » souligne Suisei.
Un autre silence. Une tension presque étouffante s'installe.
« Est-ce bien Fraya que j'ai devant moi ? demande Rai.
- Pourquoi tu me le demandes ?
- Veux-tu réellement m'affronter ici ? »
Aucune réponse. Apparemment, malgré l'attitude qu'elle a adoptée depuis tout ce temps, le porteur de l'Hoshaku reste méfiant à son sujet. Pourtant, pour ses mentors actuels, le doute n'est plus permis. Pourquoi s'entête-t-il à ce point-là ?
« Dis-moi !
- Nous devrions nous préoccuper d'autre chose, tu ne crois pas ? »
La question de la Kozana le prend de court.
« Comme toi, je ne tiens pas à détruire Faironne. Nous devons trouver qui est le responsable du retrait de la foudre de Kenshiro. Si une telle chose est possible, alors tout le monde court un grave danger. Vous là ! Sortez-moi de là ! Tout de suite ! ajoute-t-elle en s'adressant en toute fin aux quatre spectateurs.
- Qu'est-ce que tu comptes faire ? » exige de savoir Rai.
Après un bref instant d'hésitation pendant lequel chacun d'entre eux cherche à comprendre la raison de cette demande et une petite concertation, ils visent la porte cardinale du Sud.
« Dépêchez-vous ! »
A cause de la colère qu'elle a de plus en plus de mal à cacher, de légères flammes noires émergent de ses mains.
« Avant toute chose, sachez que nous n'avons pas choisi celle-là au hasard. J'ai capté des signaux émis depuis la porte septentrionale. Nous ignorons ce qu'il s'y passe. Comme celle de l'Ouest constitue un mystère absolu et que pour une raison disons plus politique en ce qui concerne celle de l'Est, c'est la seule à notre dispo[…]
- Arrêtez de causer ! hurle-t-elle.
- Lemtolar ! »
Un poil vexés mais alertes sur ce qu'ils ont pu constater, ils accèdent à sa demande en ouvrant la faille orientale.
« Attends, dis-moi ce que tu comptes faire ! »
Toujours aussi muette quand il s'agit de son homologue énergétique, elle ne perd pas une seconde de plus et quitte la Chambre des éléments.
« Pourquoi lui avez-vous obéi ? Si votre crainte ne se basait que sur une hypothétique possession, vous avez oublié que j'étais là !
- Rai, rejoins-la le plus rapidement possible avant qu'une autre catastrophe ne vienne s'ajouter. » lui ordonne sobrement Denki, une pointe d'amertume en bouche.
Avant de partir à sa poursuite, afin de respecter au mieux les incarnations de l'héritage de Faironne, le porteur de l'Hoshaku les salue un à un en se prosternant.
« Ravi de vous avoir rencontré. Je jure solennellement que je ferais tout en mon pouvoir pour que le chaos ne règne pas. Je ne vous remercierai jamais assez.»
Sur ses mots imbibés d'une inégalable détermination et d'une réelle envie d'aller jusqu'au bout de ses promesses, Rai quitte à son tour cet endroit hautement symbolique. La seconde suivant son départ, le quatuor referme la porte, lui permettant ainsi de retrouver une apparence normale.
« Notre avenir dépend de lui maintenant. Il ne reste plus qu'à patienter. » déclare Densetsu sur un ton certes inquiet en apparence mais confiant.
- Vous croyez qu'ils peuvent s'entendre ? s'interroge Hotto.
- Incertain. Ça reste tendu entre eux. Cependant, il serait sage de penser que nous pouvons placer notre foi en lui. avoue Denki.
- Ravie de constater que tu aies changé d'avis.
- Maintenant, nous n'avons plus qu'à observer et revenir à notre routine. Toute chose a une fin, même l'immatériel. »
Fraya sort de la faille australe.Se retrouver sur Faironne n'est pas sans conséquences. La faim qui l'accable depuis l'acquisition de l'énergie noire revient. Voir toutes ces traces d'énergies liées au feu, à la terre, à l'eau ou à la foudre lui titille les papilles.L'unique chose capable d'y couper court ? L'arrivée de Rai. L'influence de l'Hoshaku masque complètement tout ce qui se présentait devant elle. La porte menant à la Chambre élémentaire se referme tout juste après. Aux ruines, l'écho de leur retour ne tarde pas à mettre en alerte tous les sens des chefs suprêmes de l'armée Kiyuza.
« Tu as senti ? lance Daigaku, un poil de panique dans la voix.
- Oui... »
La tension qui les anime n'échappe pas aux yeux attentifs de leurs chers lieutenants.
« Qu'est-ce qui leur arrive ? s'interroge Taimudo.
- Je l'ignore. »
Le doute n'est pas permis. Les énergies de l'Interdit sont de retour. C'est trop tôt. Il faut réfléchir à une manœuvre garantissant la victoire malgré la configuration actuelle encore loin d'être pleinement à leur goût. En même temps, au bureau du maître-conseiller, accompagné par Yoru, le Négociant et Calibak, la même alerte les traverse.
« Par Faironne... entame le vice-conseiller.
- Cette chaleur...
- C'est Rai !
- Désolé de mettre court à votre instant de joie mais j'ai une question. Vous semblez réagir qu'à une seule personne mais... Est-ce normal qu'il y ait quelqu'un avec lui ?
- Par Faironne... Pas elle... »
Kenshiro, Lyn et Rajik arrivent presque à l'entrée de Kigen.Le Kiyuza et la Shirenai de feu ont subitement des frissons. Tous les deux se figent.
« Qu'est-ce qu'il y a ? demande, Kenshiro, intrigué.
- C'est Rai ! scandent-ils de joie.
- Il est de retour ? Quelle merveilleuse nouvelle ! Dépêchons-nous de rapporter ce qu'il s'est passé aux ruines. Le connaissant, il nous rejoindra et pourra peut-être nous donner de précieuses informations. »
Soudain, le bonheur qui les avait envahis se mue en toute autre chose. L'effroi qui les assaille, ils ne le connaissent que trop bien. Des images de leur dernier affrontement contre le Kirioku leur reviennent en mémoire.
« Qu'est-ce qu'il y a encore ? Vous avez senti autre chose ?
- Il… Il n'est pas seul… Elle… Elle est là. répond Rajik, d'une voix tremblante.
- Le Kirioku ?! Merde ! Raison supplémentaire pour aller voir Tencubo au plus vite ! »
Le trio se précipite à l'intérieur du quartier général. Leur course ne passe pas inaperçue au sein des rangs Shirenais ou Zigriks. Pour ceux dont le développement de leurs énergies et suffisamment avancé, se rendant compte qu'aucun élément ne circule chez l'instructeur, d'innombrables questions et autres discussions s'éparpillent chez les soldats. Par Faironne, que lui est-il arrivé ? Pendant ce temps, devant la porte australe, malgré la présence de l'énergie blanche juste à côté d'elle, Fraya se concentre pour déterminer avec précision la position des responsables de l'état de celui qui voulait tant la sauver.
« Explique-moi ce que tu comptes faire. » réclame une énième fois Rai.
Toujours aucune réponse de sa part. Serait-ce une preuve de tromperie de sa part ? Le porteur de l'Hoshaku ne peut l'affirmer. Cependant, il garde une certaine méfiance vis-à-vis d'elle. Plus jamais il ne se laissera berné par qui que ce soit. Ses amis avaient failli en payer le prix fort à cause de la naïveté causée par son amnésie à l'époque. Soudain, la Kozana tient une piste.
« Il y a une grande concentration d'énergie par là. indique-t-elle.
- En effet. Celles de Lyn, Rajik, Tencubo et Yoru entre autres mais plus celle de Kenshiro. » confirme-t-il après une vérification.
Laissant sa colère prendre le pas, Fraya serre les poings. Un peu d'énergie noire s'en échappe. C'est alors que deux émissions énergétiques se distinguent de tout ce qu'elle a pu entrevoir.
« Je... Je sens... »
Ce n'est qu'à ce moment-là que Rai les perçoit également.
« Ces présences... Je me souviens… Ce sont les anciens conseillers qui nous pourchassaient… Kenshiro nous avait raconté qu'ils l'avaient forcé à l'exil car il aurait découvert quelque chose qu'ils voulaient absolument cacher aux yeux des Shirenais. Voilà donc la raison derrière leur inexplicable disparition… Ils ont décidé de passer à l'attaque. Mes amis sont en danger !
- Ce serait eux les responsables de sa perte d'élément ? Lui qui était allé jusqu'à sacrifier son affiliation avec lui pour me sortir de cet enfer ! »
Le fait qu'elle confirme son histoire touche grandement le porteur de l'Hoshaku. S'il avait réussi, jamais elle n'aurait mis la main sur l'énergie noire. Tetsuo serait encore en vie. L'aura de Fraya continue de grandir.
« Peut-être qu'il était au courant de leurs manigances, qui sait ? En tout cas, il ne méritait pas de perdre sa foudre. »
Les paroles de son homologue énergétique résonnent en elle, laissant ainsi pleinement sa rage exprimer dans une explosion d'aura qui dévore une partie des énergies présentes autour d'eux.
« Ils vont payer !! »
Sans perdre plus de temps dans une discussion inutile, elle part grâce à une forte propulsion de feu noir émise à partir de ses jambes. Craignant le pire, Rai active son aura et part la rattraper. Au même moment, au bureau du maître-conseiller, tous ressentent leur déplacement.
« Attendez. Ils ne se battent pas ? Ce n'est pas logique ! remarque Yoru.
- Ils vont... Ils vont vers les ruines ! affirme Tencubo.
- Ils vont affronter nos prédécesseurs ! »
En même temps, sur le lieu sacré du peuple Kiyuza dans le Continent Central, Daigaku et Aritsune, ainsi que leurs lieutenants et Renko les détectent. Sur l'instant, le simple fait qu'ils viennent droit vers eux les perturbe un peu. Comment ont-ils pu les remarquer si rapidement ? Où étaient-ils passés et qu'est-ce qu'ils ont pu faire pour arriver à un tel résultat ?
« Elles sont puissantes ! » enchérit Chiyumi en paniquant.
La peur commence à gagner les rangs. En temps de guerre, il ne faut pas la laisser s'installer trop profondément sous risque d'une défaite garantie. Les deux anciens conseillers prennent de la hauteur et se tournent vers tous ceux qu'ils ont recruter dans leur quête.
« Armée de Faironne ! Le moment tant attendu est arrivé ! Les émissaires de l'Interdit, les ennemis de votre liberté, les porte-étendards de ceux qui vous ont si maltraité viennent à notre porte ! » proclament-ils.
Pour la toute première fois, tous les deux dévoilent leurs auras. Un choc énorme pour leurs subalternes et celui que l'on nomme 'Lame de Faironne'. La puissance qu'ils dégagent parvient à créer une secousse suffisante pour déstabiliser les ruines. Certaines parties commencent même à s'effondrer.
« Par Faironne !... Leurs forces... Sont... Gigantesques ! » dénote Taimudo, les genoux qui tremblent.
Grâce à une posture transmise de génération en génération chez les Kiyuzas, un énorme sceau, comportant de multiples symboles, apparaît derrière eux, impressionnant tous les soldats.
« C'est quoi ça ? se demande Renko.
- Kinekbonter ! » invoquent-ils.
C'est alors que ce dernier se duplique sur chacun d'entre eux, hormis Taimudo, Chiyumi et Renko, immunisés à cause du développement assez poussé de leurs talents, avant de s'évaporer. Le premier recruté remarque alors que le même ki que celui de ses chefs circule chez les Izniens et les Brâliens.
« Qu'est-ce que vous leur avez fait ?
- Sous-lieutenant Renko, désormais vous avez le commandement de nos soldats. » déclare Daigaku, sans calculer la préoccupation de son subalterne.
Une telle annonce désarçonne ceux qui pourtant sont plus puissants que lui.
« Attaquez Kigen ! Il ne faut pas que les Shirenais et leurs associés viennent nous déranger !
- A vos ordres ! »
Le Kiyuza épéiste, accompagné par les unités de Bral et d'Izna, quitte les lieux.
« Hé ! Où allez-vous ?! demande Chiyumi, sous le coup de l'énervement en observant ses protégés partir.
- Vous nous faîtes quoi là ?
- N'ayez point d'inquiétude, chers défenseurs de la noble cause. Grâce à notre intervention, il ne leur arrivera rien. De plus, celui que vous avez recruté est suffisamment développé pour affronter les exploiteurs des éléments. Vous deux avez un rôle plus important à jouer. Comme vous l'avez sans doute remarqué, les émissaires de l'ennemi de Faironne se dirigent droit vers nous. Nous ne pouvons les affronter et activer les ruines en même temps. Alors, votre devoir est de les combattre. leur explique Aritsune.
- Vous êtes surs qu'on en est capable ? répond Taimudo.
- Lieutenant, à de multiples reprises, vous avez exprimé une certaine remise en question de nos actions ou décisions. Devrais-je vous rappeler que vous avez cédé votre consentement à participer activement à l'extermination pure et simple de toute personne liée de prêt ou de loin à ceux qui vous persécutaient ainsi que vos proches ? N'éprouviez-vous pas une quelconque joie à la découverte de votre talent ? Ou était-ce mensonger ? »
Devant ces questions qui le plaquent au mur, il ne trouve rien à ajouter. Lui et sa collègue ne peuvent plus reculer. Les enjeux sont trop grands pour tourner les vestes. Il faut que ce système soit détruit. Il faut que Faironne soit libre ! Chez la haute autorité de Kigen, le trio entre enfin. Yoru passe ses mains autour de Kenshiro pendant quelques instants.
« Non, je ne détecte plus rien hormis le sang et l'air qui circulent dans ton corps. Il ne reste qu'une once d'énergie neutre. confirme-t-il.
- Avec le temps, une petite quantité est revenue dans mon corps. C'est peut-être ça qui m'a sauvé la vie. Normalement, j'aurais dû y passer…
- Plus aucun élément ? Comment est-ce possible ? » relance Tencubo.
Un silence, certes assez court, mais dont la profondeur traduit le désarroi immense qui anime tout le monde dans la pièce. Les sauveurs de Faironne et Calibak, vu le manque d'éléments de réponse, se tournent alors vers le Négociant.
« Hé ! J'en sais tout autant que vous ! Contrairement à mon ami, il me reste encore une maîtrise de l'eau même si elle n'est plus aussi développée de la même manière. J'ignorais qu'on pouvait vraiment perdre son élément. C'est effrayant. »
Cela rappelle la terreur que ressentait l'ancien Kiyuza lorsqu'il vivait encore dans le Continent de l'Ouest, ravalant sa salive. Un bref échange de regards entre lui et Kenshiro permet de les rapprocher d'une certaine manière.
« Deux types ont activé les ruines et ont balancé une attaque sur moi. Puis, Kenshiro l'a intercepté et voilà. Une sphère électrique est sortie de son corps peur après et s'est barrée. raconte Lyn.
- Une extraction beaucoup plus poussée que celle décrite dans mon grimoire.
- Et maintenant, Rai et l'artefact noir sont partis les combattre. Je me souviens que, lorsque je suis revenu au Conseil juste après leur bannissement, des archives avaient disparu. Ainsi que des sceaux. ajoute le maître-conseiller.
- Ceux qu'a utilisé Rajik inclus. précise Kenshiro
- Ah oui tiens. Comment as-tu fait ? Seuls les Zigriks le peuvent normalement. lui demande son ancien compagnon de voyage.
- J'ai juste mis du ki dedans.
- Attends, si Yoru affirme que seul son peuple peut les utiliser et que Rajik a réussi, ce n'est pas logique ! relève Tencubo.
- Alors comment tu expliques que je suis parvenu à combiner le mien avec ma foudre ?
- L'énergie neutre est dans tout être, vivant ou non. Confirmez-moi une chose, instructeur Kenshiro, Négociant, lorsque vous faisiez encore partie des mercenaires avant l'exil, avez-vous ressenti quelconque présence d'un élément chez vos supérieurs de l'époque ?
- Je confirme que non ! soutient avec fermeté Shiki.
- C'est bien ce que je pensais. »
Yoru, après avoir nettoyé le bureau de son collègue, ouvre son grimoire devant eux. Tous les autres, intrigués par sa phrase, sauf Calibak de par son appartenance et Kenshiro de par ses fréquentations, se rapprochent.
« Qui d'autre peut utiliser les sceaux et le ki ? Qui a activé les ruines ?
- Les conseillers d'avant oui et ?
- La réponse est évidente. Le même peuple qui enferma les énergies noire et blanche dans respectivement le Kirioku et l'Hoshaku. »
Après quelques secondes d'une fouille acharnée, sans doute motivée par la joie de montrer une certaine supériorité intellectuelle, le spécialiste de la glace s'arrête sur deux pages et les montre à tout le monde.
« Les Kiyuzas ! s'exclament-ils.
- Lorsqu'ils ont senti leur réveil grâce à votre Rai et à cette femme, ils ont senti l'occasion de passer à l'action. Le seul flou dans toute cette histoire c'est : pourquoi spécifiquement l'attendre ? Etait-ce l'unique condition ? Avec les récents évènements, leur but est clair : notre extermination. »
La déduction du Négociant glace le sang de tous. Lyn pense immédiatement à son père et les siens qu'elle a quittés juste pour suivre sa propre voie.
« Mercenaire Calibak, allez libérer le duo. Ces deux-là sont aussi concernés. ordonne Tencubo
- A vos ordres. consent-il avant de quitter la pièce.
- Nous devons nous préparer à un assaut frontal de leur part tout en aidant Rai par la même occasion. Dès que nos deux énergumènes nous auront rejoints, mercenaire Lyn, Yoru, Rajik et notre Zigrik de foudre, vous irez tout de suite aux ruines. Avec ce qu'il s'est passé avec les villages récalcitrants, l'ennemi a renforcé ses rangs. Vous servirez de renforts aux artefacts. Je ne serai pas de la partie. Mon titre m'oblige à protéger Kigen coûte que coûte. Nous comptons tous sur vous.
- Bien reçu, Maître Conseiller Tencubo ! » lui répondent-ils simultanément, le moral remonté avant de s'en aller.
Le regard jeté par l'instructeur vers eux en dit long sur son ressenti. Aussitôt, Shiki pose sa main droite sur son épaule. Le fait qu'il ne pourra pas protéger Fraya lui ronge les entrailles. Il pourrait presque en pleurer. Tandis que Tencubo enlève les quelques accessoires vestimentaires pour témoigner de son rang dans l'administration pour enfiler une tenue plus militaire, le Négociant, suivant son précieux instinct qui le sauva in extremis de l'exil des années auparavant, réfléchit à un plan de repli au cas où tout tournerait au vinaigre.