"Oii!! Anak berambut keriting?"
"Apa kau memperhatikan?"
Seorang pria paruh baya yang berdiri di tengah lapangan dengan mengenakan pakaian olahraga memanggilnya. Namun, perhatiannya teralih oleh pemandangan Kurosawa Taki sehingga ia tidak dapat mendengar suara pria paruh baya itu.
Melihatnya teralihkan, seorang anak yang berdiri di sampingnya menepuk bahunya.
"Ya- Ya!! Ya, Tuan!!"
Ia tergagap saat tersadar kembali.
"Cobalah untuk tidak terlalu teralihkan. Perhatikan baik-baik, saya akan mengatur tim."
Pria itu mengangkat bahunya.
Pria paruh baya itu adalah salah satu dari sedikit pelatih yang dikontrak oleh penyelenggara acara tersebut. Sama seperti dirinya, ada 3 pelatih lain yang dikontrak untuk acara tersebut yang berdiri di sampingnya.
Pria itu kemudian mulai bertanya kepada anak-anak tentang posisi yang mereka sukai. Sebagian besar anak menjawab penyerang sementara hanya sedikit yang menjawab bertahan. Hampir tidak ada seorang pun kecuali 2 anak yang berseru bahwa mereka dapat bermain sebagai penjaga gawang.
Melihat reaksi anak-anak, pria itu menepuk kepalanya karena kecewa.
Karena sebagian besar anak-anak lebih suka bermain sebagai penyerang, pria itu mulai memilah anak-anak sesuai keinginannya. Beruntung Hiro bisa bermain sebagai gelandang.
Namun, sebagian besar anak-anak yang tidak bisa bermain di posisi yang diinginkan memberontak terhadap keputusannya dan mulai membuat keributan. Mereka tidak puas dengan keputusan pelatih.
"Mereka yang tidak puas dengan keputusan saya bisa pergi."
Dia berteriak dengan marah.
Setelah melihat wajahnya yang marah, tidak ada yang berani mengeluh sepatah kata pun. Meskipun masih ada beberapa anak yang pergi setelah pengumumannya, sebagian besar anak-anak tetap tinggal.
Dan karena itu, orang tua dari anak-anak yang pergi berjalan menuju lapangan untuk mengeluh tentang perilaku pelatih. Untuk meminimalkan keributan, penyelenggara turun tangan.
"Kami minta maaf atas perilakunya"
Untuk menenangkan orang tua yang kesal, penyelenggara mulai meminta maaf.
Namun, pria yang mengusir anak-anak itu tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia sangat yakin dengan keputusannya dan menolak untuk meminta maaf.
Melihat keengganan pria itu untuk tunduk, penyelenggara memohon kepada pelatih untuk menerima anak-anak itu sebagai pemain cadangan. Dan begitu saja situasi itu dapat dicegah.
Setelah itu, 3 pelatih lain yang disewa oleh penyelenggara mulai memilih pemain mereka masing-masing dan membentuk tim yang beranggotakan 8 orang.
Setelah keempat pelatih memilih pemain mereka masing-masing, 4 tim yang beranggotakan 8 pemain inti dibentuk dan setiap pemain yang tersisa digunakan sebagai pemain pengganti. Karena perilaku Hiro sebelumnya, dia juga ditempatkan di pemain cadangan.
Akhirnya tim tersebut dibagi menjadi empat tim, empat tim yang terdiri dari pemain individu yang tampil sendiri dan empat tim yang terdiri dari pemain yang tampil dalam tim.
Pemain individu yang tampil sendiri berada pada posisi yang kurang menguntungkan dibandingkan dengan pemain yang tampil dalam tim.
Turnamen tersebut dimainkan dengan sistem gugur. Tim yang menang akan maju sementara tim yang kalah akan pulang.
Undian acak dilakukan untuk membagi 8 tim menjadi dua grup, Grup A dan Grup B. Grup A berisi empat tim dan Grup B juga berisi empat tim.
Hiro ditempatkan di tim pelatih setengah baya tersebut. Nama-nama dari empat tim yang dibentuk oleh pemain individu tersebut adalah Tim 1, Tim 2, Tim 3, dan Tim 4.
Namun, empat tim lainnya adalah, klub pemuda Sakura FC, klub pemuda Little Boys, klub pemuda Tokushima City FC, dan klub pemuda Nakamura FC. Seperti yang ditunjukkan oleh nama-namanya, keempat klub tersebut adalah klub pemuda dari klub sepak bola terkenal yang bermain secara profesional.
Hasil undian tersebut adalah sebagai berikut;
Grup A: Klub muda Sakura FC, Klub muda Nakamura FC, Tim 3 dan Tim 4
Grup B: Klub muda Little Boys, Klub muda Tokushima FC, Tim 1 dan Tim 2
Karena komposisi grup, Hiro hanya bisa menghadapi Kurosawa Taki jika timnya berhasil mencapai final. Kurosawa Taki ditempatkan di Grup A sementara Hiro ditempatkan di Grup B.
Pertandingan pertama dimainkan antara tim tuan rumah dan Tim 3. Beberapa menit setelah peluit dibunyikan, tim tuan rumah mencetak gol. Dalam 5 menit berikutnya, tuan rumah mencetak gol kedua. Dalam 7 menit berikutnya, tuan rumah mencetak gol ketiga. Pada akhir babak pertama, tuan rumah mencetak 4 gol ke gawang tim lawan. Pemain tim 4 tampak sangat lelah dan putus asa.
Mata mereka berteriak minta tolong. Mata mereka memberi tahu wasit untuk menghentikan pertandingan. Namun masih ada 20 menit lagi. Karena ini adalah permainan anak-anak, permainan dimainkan dengan sistem 20-10-20. Babak pertama berlangsung 20 menit, istirahat 10 menit, dan babak kedua berlangsung 20 menit lagi.
Pada akhir pertandingan skornya adalah; Klub muda Sakura FC - 10, Tim 3- 0. Kemenangan telak bagi tim tuan rumah.
Demikian pula Nakamura FC juga menghancurkan Tim 4. Mereka menang 7-1 melawan Tim 4.
Tidak jauh berbeda dengan tim di Grup B. Klub muda Tokushima FC menang 8-2 melawan Tim 2.
Skor 7-1 dan 8-2 mengingatkannya pada kekalahan traumatis Brasil melawan Jerman di Piala Dunia 2014 dan Barcelona melawan Bayern Munich di Liga Champions.
Akhirnya setelah kekalahan memalukan Tim 2, 3, dan 4, semua orang berharap bahwa salah satu dari empat klub muda itu yang akan memenangkan turnamen. Dan banyak penonton mulai meninggalkan lapangan.
Pertandingan antara Tim 1 dan klub muda Little Boys dimulai dengan peluit wasit. Akhirnya giliran tim Hiro untuk bermain. Namun ia dicadangkan oleh pelatih setengah baya itu.
Hanya dalam waktu 7 menit memasuki babak pertama, klub muda Little Boys memimpin dengan mencetak gol pembuka.
"Oii apa yang kamu lakukan? Jangan tinggalkan jejakmu."
Pelatih itu berteriak dengan marah kepada pemain yang membuat mereka kehilangan gol.
Tim lawan tidak berhenti setelah satu gol dan terus menyerang dengan penuh semangat sehingga tidak memberi mereka waktu untuk beristirahat. Penjaga gawang di tim Hiro melakukan banyak penyelamatan.
Untungnya penjaga gawang di tim Hiro agak berpengalaman daripada penjaga gawang lainnya dari tim yang kalah melawan klub muda. Namun ia tidak dapat menahan semua serangan itu sendirian.
Para pemain bertahan di tim Hiro menghindari bola setiap kali lawan melakukan tendangan. Kepengecutan mereka membuat mereka kebobolan 3 gol sebelum babak pertama berakhir.
Bahkan pelatih pun merasa frustrasi dengan perilaku mereka dan di babak kedua ia memutuskan untuk mengganti pemain.
"Anak berambut keriting. Kau sudah bangun"
Serunya.
"Saya, Tuan?"
Hiro menjawab sambil menunjuk dirinya sendiri.
"Apa? Kau tidak mau pergi? Kalau begitu tinggalkan saja."
Pelatih menjawab dengan marah.
"Tidak- Tuan, bukan itu yang saya maksud."
"Argh- terserah, bersiaplah"
Pelatih jengkel.
Bip!!
{Pergantian pemain untuk tim 1}
{Apa yang dipikirkan pelatih? Baru dua menit memasuki babak kedua, pelatih tim 1 memutuskan untuk menggunakan pergantian pemain pertamanya. Namun, pertandingan tampak sudah kalah bahkan setelah pergantian pemain.}
Komentator mengumumkan.
Akhirnya ia akan memasuki lapangan setelah 2 menit memasuki babak kedua. Saat ia berjalan menuju lapangan, ia melihat sekelilingnya. Banyak penonton yang meninggalkan tempat mereka dan stadion hampir kosong. Kecuali para pendukung klub-klub muda, hampir tidak ada seorang pun yang hadir di tribun.
Jauh di sudut kanan, ia melihat sorak-sorai orang tuanya. Mereka sangat gembira dengan kehadirannya. Ia melambaikan tangannya ke arah orang tuanya saat memasuki lapangan.
'Heh! Timmu sudah kalah 3 poin dan kau masih berani melambaikan tangan?'
Pemain lawan mengejek gerakannya dan menatapnya seolah-olah mereka akan menelannya dalam sekali teguk.
Karena setiap anak di tim mereka mengenakan kaus yang berbeda, mereka diberi tanda pengenal hijau oleh penyelenggara.
Saat ia mengambil posisi, wasit meniup peluit, memulai kelanjutan pertandingan.
{Bola ada di tangan kiper dan ia mengoper bola ke arah bek. Sepertinya tim 1 tidak bisa membalikkan keadaan.}
Bola ada di tangan kiper timnya. Kiper mengoper bola ke arah bek dengan nomor 2 di punggungnya yang tampak sangat lelah.
{Nomor 2 tampak sangat kelelahan dan pemain lawan pasti memanfaatkan kelelahannya.}
Memanfaatkan kelelahannya, pemain lawan menyerangnya.
{Sekarang apa yang akan ia lakukan? Apakah dia akan mengoper bola atau menggiring bola?}
{Tunggu... Tidak, dia benar-benar menendang bola. Tapi sepertinya bola akan keluar batas. Apakah itu kesalahan? Mungkin dia cemas? Tapi apa pun itu, bola pasti akan keluar batas}
Nomor 2 menjadi cemas dan menendang bola dengan keras ke arah tiang gawang lawan. Semua orang mengira bola akan keluar dari permainan. Bahkan kiper lawan mengira hal yang sama dan tetap bertahan di tiangnya.
{Tunggu!! Tunggu!! Nomor 19 berlari ke arah bola. Nomor 19 yang sama yang merupakan pemain pengganti pertama tim 1}
Namun menghancurkan harapan semua orang, Hiro berlari ke arah bola dengan kecepatan kilat. Lawan terkejut.
{Apakah dia akan berhasil? Atau tidak?}
{Hmm.... Dia menahan bola di dadanya. Luar biasa, benar-benar luar biasa. Kecepatan yang luar biasa!! Sentuhan yang luar biasa!! Di mana pelatih tim 1 menyembunyikan bakat yang luar biasa seperti itu?
Di sudut paling kanan tiang gawang lawan, ia menahan bola di dadanya dan mencegah bola keluar batas.
{Tetapi sekarang setelah ia menahan bola, apa yang akan ia lakukan? Tidak ada seorang pun yang terlihat untuk mengoper. Semua rekan setimnya berkumpul di area pertahanan mereka sendiri. Para pemain bertahan lawan menyerangnya. Apa yang akan ia lakukan sekarang?}