El aroma a café recién hecho y pasteles calientes llenaba la pequeña cafetería, con un murmullo reconfortante de conversaciones a nuestro alrededor. Owen estaba sentado frente a mí, recostado en su silla con una sonrisa relajada mientras picoteábamos nuestro desayuno. Había insistido en invitarme esta mañana, ya que ambos tuvimos que llegar temprano. Agradecía el gesto, pero no podía concentrarme. Mis ojos seguían desviándose hacia el hombre sentado a unas mesas de distancia.
William. Estaba ahí, con su mirada fija en mí—no, más bien, clavada en mí con una intensidad que hacía que mi piel se erizara. Traté de ignorarlo, pero sus ojos parecían quemarme. Owen, ajeno a la situación, seguía charlando hasta que finalmente notó lo callada que estaba.
"¿Estás bien?" me preguntó, su voz suave y preocupada.
Parpadeé y miré mi plato, moviendo la comida sin ganas. "Sí, solo… estoy cansada," murmuré, intentando sonar convincente. Pero mis ojos me traicionaron, levantándose de nuevo hacia William. No se había movido, ni siquiera había desviado la mirada.
Owen notó mi distracción y siguió mi línea de visión. Cuando se giró y vio a William sentado ahí, mirándonos—mirándome—su expresión se oscureció.
"¿Qué carajo le pasa a ese tipo?" murmuró, claramente irritado.
Antes de que pudiera siquiera responder, Owen ya estaba empezando a levantarse, su silla raspando contra el suelo. "¿Qué haces?" susurré, el pánico asomándose en mi voz.
"Voy a decirle que deje de mirarte como un maldito acosador," gruñó Owen, claramente sin ánimos de sutilezas.
Mi mano salió disparada, agarrando su brazo antes de que pudiera dar un paso más. El recuerdo de la última vez que alguien enfrentó a William—cuando Shadow trató de detenerlo—apareció vívidamente en mi mente. No podía dejar que Owen se viera arrastrado a esa situación también. La tensión había sido demasiado densa, demasiado peligrosa.
"Olvídalo," dije con firmeza, apretando su brazo. "No vale la pena."
Owen me miró, su enojo suavizándose al registrar la seriedad en mi expresión. Su mandíbula se tensó, pero después de un momento, volvió a sentarse, aún furioso pero conteniéndose. Negó con la cabeza, frustrado. "Ese tipo me da escalofríos," murmuró, fulminando brevemente su café con la mirada antes de lanzar otra mirada hacia William.
En el momento en que Owen miró, la mirada de William pasó de mí a él, y el aire entre ellos cambió al instante. Sus ojos se encontraron, ambos fulminándose como si estuvieran atrapados en algún desafío no dicho. Era como ver un enfrentamiento silencioso, cada uno desafiando al otro a hacer un movimiento sin intercambiar una sola palabra.
Los músculos de Owen se tensaron frente a mí, listos para reaccionar ante la menor provocación. William no se inmutó, no retrocedió, su mirada era afilada e implacable. La cafetería a nuestro alrededor de repente se sintió más pequeña, como si ambos estuvieran llenando todo el espacio con el peso de su animosidad silenciosa.
Podía sentir la tensión crepitando entre ellos, como una mecha esperando ser encendida. Mi estómago se hizo un nudo mientras miraba entre los dos. Esto era lo último que quería: un enfrentamiento que pudiera escalar a algo mucho peor.
"Owen," dije suavemente, pero con firmeza, intentando recuperar su atención. "Déjalo. Por favor."
Tardó un momento, pero Owen finalmente parpadeó, rompiendo la intensa mirada con William. Exhaló lentamente, girándose hacia mí con una expresión de contención renuente. "Sí… está bien," murmuró, aunque todavía podía sentir la tensión latente en sus movimientos. Sus manos apretaron la taza de café, con los nudillos blancos.
Los ojos de William no dejaron a Owen durante unos segundos más, su expresión indescifrable antes de que finalmente desviara la mirada, la calma inquietante de su mirada volviendo al libro en sus manos.
Pero la incomodidad permaneció, como una tormenta esperando desatarse.
Zeff
Entré a la oficina, aún con la adrenalina corriendo por mi cuerpo tras mi entrenamiento matutino. Mi mente estaba en otro lugar, enfocada en el día que tenía por delante, hasta que mis ojos se clavaron en algo que me provocó una punzada de irritación.
Owen.
Estaba demasiado cerca de Liliam, inclinándose para darle un beso de despedida mientras colocaba sus cosas en su escritorio de manera casual. Mi mandíbula se tensó, una repentina ola de celos surgiendo en mi pecho antes de que pudiera detenerla.
¿Qué demonios es esto?
Sin pensarlo, aceleré el paso, mi cuerpo moviéndose hacia ellos por instinto. A medida que acortaba la distancia, Owen se giró, fijando su mirada en mí, y su expresión cambió, enderezándose al instante. Nuestros ojos se encontraron, y el aire entre nosotros se llenó de una hostilidad silenciosa.
La forma en que me miró—casi desafiándome a decir algo—hizo que mi sangre hirviera. Esa mirada arrogante, territorial, como si tuviera algún derecho. Me detuve justo frente a él, nuestras miradas chocando como dos lobos listos para pelear por el dominio.
Este tipo me está sacando de quicio. Como si lidiar con William no fuera suficiente, ahora tenía que aguantar a este imbécil también.
Los ojos de Owen se entrecerraron, pero tras un momento, se encogió de hombros y dio un paso atrás, sus labios curvándose en una sonrisa burlona que solo me daban ganas de golpearlo. No dijo una palabra, simplemente se giró y se marchó como si fuera dueño del lugar, dejándome ahí, ardiendo de rabia.
Me obligué a soltar un suspiro lento, relajando los puños, y dirigí mi atención a Liliam, quien apenas había notado la tensión que se había generado entre nosotros. Estaba acomodando sus cosas, completamente ajena a la guerra silenciosa que acababa de ocurrir frente a ella.
"Buenos días," la saludé, manteniendo mi voz firme aunque mi pulso aún latía con irritación.
Liliam levantó la mirada y me sonrió, completamente inconsciente de la tormenta que se agitaba dentro de mí. "Buenos días, Zeff."
Asentí, pero los celos seguían ahí, royéndome. "¿Estás en buenos términos con Owen?" pregunté, las palabras saliendo antes de que pudiera detenerlas. Mi tono sonó más agudo de lo que pretendía, y pude ver cómo Liliam fruncía el ceño, confundida.
"Bueno, hablamos," respondió lentamente, como si intentara entender adónde quería llegar. "Y está dispuesto a arreglar las cosas."
No pasé por alto la incertidumbre en su tono, y presioné antes de poder pensar mejor. "¿Y tú?"
Sus ojos se abrieron más, su expresión cambiando de confusión a algo más—sospecha. Inclinó la cabeza hacia un lado, entrecerrando los ojos como si intentara descifrar qué juego estaba jugando.
"Owen es mi novio, Zeff," dijo, su voz firme pero cargada de tensión.
Sentí que mi control se deslizaba. No estaba intentando presionarla, pero algo en mí se rompió al escuchar esa palabra—novio. Sonaba mal. Todo esto estaba mal.
"¿De verdad crees eso?" solté, mi voz más baja, más intensa de lo que pretendía.
Su rostro cambió, la ira brillando en sus ojos mientras se enderezaba, su lenguaje corporal pasando de defensivo a enojado. "¡Honestamente, qué les pasa a todos hoy!" exclamó, su voz subiendo, dejando clara su frustración.
Apreté la mandíbula, las palabras que quería decir atoradas en mi garganta. Pero sabía que no debía presionarla más. Estaba enojada, y no podía culparla. Aun así, la imagen de Owen tocándola, besándola, seguía en mi mente, avivando unos celos que se negaban a desaparecer.
Ella me miraba, esperando una respuesta, pero todo lo que pude hacer fue quedarme ahí, los puños apretados a los lados, preguntándome cómo todo se había enredado tan rápido.
"¿Bueno?" insistió, su voz afilada y sus ojos ardiendo de frustración. Podía ver la ira acumulándose en ella, la tensión espesando el aire entre nosotros. Mi pecho se apretó, y por un momento, sentí que estaba a punto de decir algo de lo que no podría retractarme.
Pero entonces exhalé lentamente, obligándome a relajar los hombros y soltar la tensión de mi postura. Mi orgullo quería seguir empujando, desafiarla, pero en el fondo sabía que ya había cruzado una línea.
"Lo siento, Liliam," dije en voz baja, mi tono más suave ahora, sin el filo de antes.
Su expresión no se suavizó de inmediato, pero pude ver en sus ojos que estaba buscando señales de sinceridad en los míos. Y lo decía en serio. No estaba seguro de qué me había pasado—si había sido ver a Owen con ella o algo más—pero sabía que me había excedido.
Cruzó los brazos, su mirada aún cautelosa pero menos dura. "No puedes decir cosas así, Zeff. No es justo."
"Lo sé," admití, pasando una mano por mi cabello, todavía intentando sacudirme los celos que me carcomían. "Solo… no me gusta verte lastimada, eso es todo."
Sus ojos se suavizaron por un momento, pero rápidamente sacudió la cabeza, claramente no lista para perdonarme del todo. "Eso no te corresponde decidir. Owen y yo… estamos resolviendo las cosas. No necesitas interferir."
Asentí, sabiendo que tenía razón pero incapaz de quitarme de encima la incomodidad que persistía. "Sí, tienes razón. Solo no quiero verte atrapada en algo que—"
"¿Que qué?" interrumpió, su tono desafiante.
"Que mereces algo mejor que eso," terminé, encontrando su mirada, esperando que entendiera.
Ella me miró por un largo momento, y pude ver los muros que estaba levantando. "Eso lo decidiré yo, Zeff. No necesito que nadie más lo haga por mí."
Asentí de nuevo, sintiendo el peso de sus palabras. "Está bien," dije en voz baja. "Lo siento."
No respondió de inmediato, pero la tensión entre nosotros pareció disminuir, aunque solo un poco. Tras un momento, volvió a su escritorio, dando por terminada la conversación. Pero aún podía sentir el peso de todo colgando en el aire.