"Kita selalu bersikap baik, bukankah itu sudah membuat hidup kita cukup sengsara? Tidak peduli seberapa patuh kita, hati Bibi terlalu kejam untuk mengizinkan kita bahagia. Lakukan saja seperti yang saya katakan sekarang, makan sebanyak mungkin roti jagung kukus karena kita punya hal yang harus dilakukan setelahnya." Zhuang Qingning berbicara.
Nada tegasnya sedikit menenangkan Zhuang Qingsui yang gelisah. Sudah sangat lapar, dia mengambil roti jagung dari tangan Zhuang Qingning dan mulai menyantapnya dengan lahap.
Setelah makan tiga roti jagung, Zhuang Qingsui mengeluarkan sendawa besar yang puas.
"Kakak, saya sudah kenyang sekarang."
"Saya juga hampir kenyang." Zhuang Qingning mengeluarkan sebuah tutup makanan yang bersih, mengemas sisa roti jagung dengan aman di dalamnya, dan menyelipkannya dengan hati-hati di dalam blusnya.
Zhuang Qingning yang langsing dan mengenakan pakaian longgar berhasil menyembunyikan ikatan roti jagung dengan baik di bawah ikat pinggangnya, sehingga tak terdeteksi.
Setelah selesai mengemas, Zhuang Qingning mengambil tangan Zhuang Qingsui: "Ayo pergi."
Walaupun dia tidak tahu kemana mereka akan pergi, dia akan mengikuti kemana pun kakaknya pergi.
Zhuang Qingsui tidak bertanya apa-apa, tetapi hanya mempercepat langkahnya agar sejajar dengan Zhuang Qingning.
Keduanya berlari ke bagian timur desa, ke rumah kepala desa, Zhuang Jingye.
Zhuang Jingye sedang mencuci diri di pekarangan. Ketika melihat Zhuang Qingning dan Zhuang Qingsui, dia meludahkan air asin dari mulutnya, mengelap bibirnya dengan sapu tangan, dan bertanya, "Bukankah kalian berdua putri dari Keluarga Ruhai, Ning dan Sui? Apa yang membawa kalian kemari begitu pagi?"
"Paman yang terhormat," Zhuang Qingning membungkuk sopan. "Hari ini saya dan adik saya datang kepada Anda untuk meminta pembentukan unit keluarga independen untuk perempuan."
Unit keluarga independen untuk perempuan?
Zhuang Qingsui terkejut. Dia mengira Zhuang Qingning datang untuk mengadukan Nyonya Song dan ingin kepala desa melindungi mereka dari perlakuan buruk.
Untuk kejutannya, tujuan mereka sesuatu yang jauh lebih mengejutkan.
Zhuang Jingye juga terkejut, tangannya yang memegang cabang pohon willow membeku dalam keheranan. Pandangan penilaiannya menyapu tubuh tinggi dan tegar Zhuang Qingning saat dia bertanya, "Mengapa kamu ingin mendirikan rumah tangga matrilineal?"
"Orang tua kami telah meninggal, tidak menyisakan pewaris laki-laki di keluarga kami. Saya adalah anak perempuan tertua, dan menurut hak, saya dapat mendirikan rumah tangga matrilineal dengan adik saya."
"Tapi di desa kita, tidak pernah ada preseden untuk mendirikan rumah tangga matrilineal. Meskipun orang tua kalian meninggalkan warisan, kalian berpisah setelahnya, oleh karena itu, kalian tetap tidak akan mendapatkan apa-apa dari itu, dan kalian akan menghadapi kemiskinan yang parah di masa depan."
"Selain itu, rumah tangga matrilineal, karena tidak memiliki anggota laki-laki, dibebaskan dari pekerjaan wajib, tetapi mereka diwajibkan membayar pajak yang 30% lebih tinggi dari rumah tangga biasa. Jika kalian mendirikan rumah tangga baru, kalian tidak akan memiliki rumah, tanah, dan mata pencaharian. Jika kalian tidak dapat membayar pajak, kalian akan dipekerjakan sebagai tenaga kerja paksa. Sadarilah, ini bukan permainan anak-anak." Zhuang Jingye memperingatkan dengan dahi berkerut.
"Terima kasih atas pertimbangan Paman. Saya telah memikirkan masalah ini dengan matang, jadi Paman tidak perlu khawatir tentang saya," Zhuang Qingning menjawab dengan percaya diri.
Perempuan tidak mendapatkan bagian dari harta keluarga adalah aturan zaman ini, fakta yang tidak dapat diubah, jadi tidak ada kerush. Semua yang berhutang padanya, dan setiap hutang yang perlu dikumpulkan, akan diperhitungkan pada waktunya.
Menyaksikan ini, Zhuang Jingye menundukkan kepalanya dalam kontemplasi, meletakkan sikat giginya, dan berkata pelan, "Meskipun kau telah memutuskan, saya masih menyarankan agar mempertimbangkan ini kembali. Mendirikan rumah tangga matrilineal adalah hal serius, kita harus mendiskusikannya lebih lanjut."
"Kalian pergi pulang dulu, biarkan saya mendiskusikan ini dengan Paman Zhuang Ruman, kemudian kita akan memutuskan, bagaimana menurutmu?"
Jika semua orang mulai membuat keputusan sendiri seperti Zhuang Qingning, menuntut untuk mendirikan rumah tangga matrilineal mereka, bukankah itu akan menimbulkan kekacauan di desa?
"Paman," suara Zhuang Qingning menjadi lebih dingin, nadanya sedikit meningkat: "Menurut hukum saat ini, dalam keadaan tidak ada laki-laki di suatu rumah tangga, janda, dan anak perempuan tertua, semuanya memenuhi syarat untuk mendirikan rumah tangga matrilineal, tanpa memerlukan persetujuan dari pihak lain. Saya sepenuhnya memenuhi syarat untuk melakukannya, jadi mengapa saya tidak boleh?"
"Mengapa saya bersikeras mendirikan rumah tangga terpisah dengan adik saya, saya kira Anda, kepala desa, mengerti. Ini karena kehidupan telah benar-benar menjadi tidak tertahankan bagi kami dengan cara ini dan itulah mengapa kami harus mengambil jalan ini. Jika Anda menolak keputusan kami untuk mendirikan rumah tangga terpisah dan memutuskan untuk berdiskusi dengan paman tertua saya tentang hal ini, maka itu akan sama saja dengan mendorong kami kembali ke lubang api yang baru saja kami keluar."
"Jika memang benar bahwa kami tidak memiliki cara untuk hidup dengan martabat, maka tidak ada alasan bagi kami untuk terus hidup. Kami akan mencari tali rami dan pergi ke kota kabupaten untuk menggantung diri kami di depan Kantor Pemerintahan Kabupaten. Biarkan semua orang melihat bagaimana kami didorong ke kematian oleh paman dan bibi kami yang kejam, dan oleh ketidakaktifan kepala desa kami."
"Atau mungkin, jika Anda, kepala desa, tidak takut dengan pemandangan seperti itu, dan tetap berkeinginan untuk mengirim kami pulang, itu juga baik. Biar saya katakan sekarang: itu akan menjadi pisau putih yang masuk dan pisau merah yang keluar, atau sebungkus racun tikus di sumur, semua orang akan rugi, dan itu semua tergantung pada Anda, kepala desa."
"Bagaimanapun, sejauh yang saya ketahui, tidak ada bedanya."
Kata-kata berani Zhuang Qingning dipenuhi dengan tekad, membuat Zhuang Jingye, kepala desa, mengeluarkan keringat dingin.
Zhuang Jingye sering bertemu dengan Zhuang Qingning sebelumnya, yang selalu tampak patuh, menerima apa pun yang terjadi dengan diam, jarang berbicara keras. Tapi hari ini, dia dengan tegas menyemburkan kata-kata keras ini.
Tetapi lagi, bahkan seekor kelinci, saat terpojok akan menggigit, apalagi manusia yang putus asa. Perlakuan Nyonya Song sudah dikenal semua orang, dia memperlakukan keponakan perempuannya yang kembar dengan kejam yang tak tertahankan untuk dilihat. Sepertinya gadis-gadis itu sudah sampai pada titik di mana mereka tidak tahan lagi, dan bertekad untuk berjuang hingga mati.
Jika Zhuang Qingning membuat ancaman mematikan saat ini, jika dia benar-benar didorong ke tepi, siap untuk menusuk dengan pisau atau memberi racun tikus---
Sebagai kepala desa sendiri, meskipun dia cukup beruntung untuk bertahan hidup, prospeknya akan berakhir, dan dia bahkan bisa dicela oleh orang lain.
Tetapi lagi, ancaman verbal dapat dibuat oleh siapa saja. Pada saat ini, Zhuang Qingning hanya seorang anak berusia dua belas atau tiga belas tahun, apakah dia benar-benar mampu memberontak sampai sejauh itu?
Mata Zhuang Jingye berkedip, menyingkirkan kejutannya yang lebih awal, dan membentak, "Kamu masih anak-anak, bicara apa ini?"
"Apakah kepala desa berarti dia tidak percaya bahwa saya mampu melakukan tindakan seperti itu?" Zhuang Qingning mendengus dingin, matanya penuh ancaman, "Baiklah, maka Tunggulah di sini dan bersiaplah."
Setelah itu, dia menarik Zhuang Qingsui keluar, tidak menuju rumah Zhuang Ruman, tetapi ke arah sumur desa.
Menyaksikan ini, Zhuang Jingye tiba-tiba panik.
Telah ada kasus orang-orang yang melakukan tindakan putus asa ketika terpojok dan dia tidak akan pernah berani berjudi dengan nyawa satu keluarga, bahkan seluruh desa untuk hal ini.
"Tunggu."
Zhuang Jingye segera menghentikan keduanya. Setelah mempertimbangkan sejenak dan mengelap keringat dingin dari dahinya, dia membersihkan tenggorokannya, "Baiklah, karena kamu sangat gigih, saya setuju untuk kamu mendirikan rumah tangga terpisah."
"Terima kasih, kepala desa." Setelah mendengar persetujuan Zhuang Jingye, Zhuang Qingning juga terlihat lebih santai
Orang yang berani takut pada orang yang keras kepala, dan orang yang keras kepala takut pada mereka yang tidak takut mati. Begitulah cara dunia ini. Semakin Anda melawan, semakin orang lain takut kepada Anda. Jika Anda selalu menerima hal-hal secara pasif, orang lain tidak akan bersimpati kepada Anda, mereka bahkan mungkin mengkritik Anda karena kurangnya semangat untuk berjuang.
Untuk bertahan dalam keadaan ini, akhirnya saudara perempuan ini harus mengenakan lapisan baju duri seperti landak.
Zhuang Jingye masuk ke rumah untuk mengambil kertas dan tinta, dia menuliskan dokumen yang diperlukan untuk Zhuang Qingning mendirikan rumah tangganya sendiri. Akhirnya, dia menstempel dokumen tersebut dengan cap resmi, yang digunakan khusus untuk mengelola dokumen. Dia memberikan dokumen tersebut kepada Zhuang Qingning.
"Simpan dokumen ini terlebih dahulu. Saya akan mendapatkan cap resmi dari Kantor Pemerintahan Kabupaten. Setelah itu selesai, prosesnya akan selesai."
Secara umum, cap resmi dari Kantor Pemerintahan Kabupaten diperlukan agar ini dapat diformalkan, dan hanya setelah itu Zhuang Qingning secara resmi dapat mendirikan rumah tangganya sendiri. Namun, karena proses ini masuk akal, cap hanya masalah waktu. Saat ini, Zhuang Jingye tidak ingin membuang-buang waktu lagi berurusan dengan wanita ini yang selalu mengancam akan menggunakan kekerasan. Prioritasnya adalah menyelesaikan masalah terlebih dahulu dan memikirkan hal lain setelahnya.
"Setelah ini, kamu akan menjadi rumah tangga terpisah dengan adikmu." Zhuang Jingye berkata, "Mengenai kehidupan dan kematian, itu tidak lagi ada hubungannya dengan orang lain, kamu harus menjaga diri sendiri."
Meskipun Nyonya Song bisa kejam kadang-kadang, dia tidak akan pernah membuatmu mati kelaparan. Tetapi kamu, gadis-gadis, bersikeras mendirikan rumah tangga kalian sendiri. Setelah kamu keluar, kamu tidak akan memiliki tempat tinggal atau tahu dari mana makanan berikutnya akan datang. Saya benar-benar tidak tahu apa yang kamu pikirkan. Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa mencari nafkah itu sederhana dan bahwa hidup itu mudah untuk dijalani?