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Em meio às estrelas esparsas, os choros suaves de um bebê como os miados de um gatinho, ecoavam na sala de parto, provocando um alvoroço na Mansão do Duque de Zhen.
Como uma família de guerreiros, a Mansão do Duque de Zhen tinha quatro gerações vivendo juntas, mas nunca tinha produzido uma filha em mil anos. Na Dinastia Fengqi, onde a Imperatriz governava e promovia a igualdade de gênero, isso era de fato uma anomalia.
Os filhos da mansão eram todos talentosos e guapos, com habilidades marciais extraordinárias, porém não podiam evitar ser criticados. Alguns até chamaram a atenção de imperatrizes de várias gerações, tornando-se assunto entre os oficiais e piada durante as refeições.
"A nora mais velha deu à luz a neta mais velha de nossa família. Ela é nossa grande contribuidora e será ricamente recompensada!"
O chefe da Mansão do Duque de Zhen, Velho Mestre, tinha o rosto corado de empolgação, sua bengala batendo alto no chão enquanto ele dava tarefas ansiosamente aos seus quatro filhos, pedindo-lhes para não atrasar, e para irem pessoalmente ao Palácio Imperial e às mansões de amigos íntimos para compartilhar as novidades.
"A Miss Mais Velha chegou. Por favor, Velho Mestre e Madames, venham ver."
A ama de leite da nora mais velha saiu da sala de parto com a recém-nascida Miss Mais Velha, caminhando alegremente em direção ao salão principal.
"Ah, nossa pequena neta é tão adorável!"
Antes que a ama de leite se aproximasse do Velho Mestre, Duque de Zhen e sua Senhora tomaram a iniciativa de arrebatar a menina embrulhada em uma manta, abraçando-a apertado e recusando-se a soltá-la.
Embrulhada em uma manta estava uma bebê delicada, com os olhos fechados e os lábios franzidos; como se escutasse os elogios da Duquesa de Zhen, o canto de sua boca se curvou levemente para revelar um sorriso doce.
Duque de Zhen e sua Senhora prenderam a respiração, seus corações derretidos com apenas um olhar, desejando que pudessem segurar sua netinha para sempre e nunca soltá-la.
"Seu moleque, pare de enrolar e deixe-me vê-la."
Velho Mestre estava impaciente; sua bengala quase tocando o nariz do Duque de Zhen.
"Hehe, Velho Mestre, veja, nossa netinha adorável está sorrindo."
O Duque de Zhen, relutante em soltar, carregava sua neta com pequenos passos, sorrindo tolo.
"Ah, minha preciosa neta! Vovô desejou às estrelas e à lua e, finalmente, você chegou."
Os dedos ossudos do Velho Mestre gentilmente acariciaram a manta, olhando para o rosto branco e macio da menina, sem conseguir segurar as lágrimas.
"Vovô, Vovô, deixe-nos ver nossa irmãzinha também!"
Sete meninos de alturas variadas entraram correndo, rindo, correndo em direção ao Duque de Zhen, ficando nas pontas dos pés e esticando os pescoços para espiar sua irmã enrolada na manta.
"Sai, sai, sai, seus meninos fedorentos. Não assustem sua irmã."
O Duque de Zhen acenou impaciente para afastar os sete meninos, parecendo pequenos macacos, protegendo a manta cuidadosamente, com medo de perturbar os doces sonhos de sua neta.
"Hehe, só deixe-nos olhar por um momento, só um momento, tá bom?"
Os meninos, sem desistir, cercaram o Duque de Zhen e se recusaram a deixar.
"Pai, deixe-os dar uma olhada. Se você não deixar, eles vão bagunçar a casa toda."
O herdeiro da Mansão do Duque de Zhen, o pai biológico da menina, sacudiu a cabeça com um sorriso, avançou e abaixou-se para olhar sua amada filha mais velha, seus olhos transbordando de ternura.
"Está bem, está bem. Só uma olhada."
Não querendo magoar os sentimentos de seu filho mais velho, o Duque de Zhen concordou, a contragosto sentando-se ao lado do Velho Mestre, segurando a bebê apertado, permitindo que os meninos barulhentos se aproximassem um a um para olhar sua irmã.
"Minha irmã é tão bonita, seu rostinho branco e macio como algodão-doce."
"Irmã é tão linda, seu rostinho branco como um ovo descascado."
"Irmã cheira tão bem, macia e aconchegante, quero abraçá-la."
Os meninos fizeram fila obediente, passando um a um pelo Duque de Zhen, suas faces inocentes e palavras trouxeram risadas aos adultos na sala. As Madames cobriam suas bocas com lenços, incapazes de parar de rir.
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