Esa tarde.
Una vez terminada la jornada de trabajo, la Familia Lin se apresuró a regresar a casa sin detenerse.
Los aldeanos observaron cómo la familia Lin corría a casa como si los persiguiera un perro, intercambiando miradas desconcertadas, sin entender la razón.
—¿Qué acontecimiento hay en la familia Lin? ¿Por qué se mueven tan rápido?
—¿Será que van a comer carne? De otro modo, ¿por qué tanta prisa?
—Estás pensando demasiado. Aparte de la gente de la ciudad que consigue comer carne, nosotros los agricultores... mejor ni soñarlo.
—Hablando de la gente de la ciudad, ¿no hay alguien de la Familia Liu que está a punto de convertirse en empleado fijo? Me pregunto cómo les va con eso.
—Pase lo que pase, aunque no se convierta en fijo, ser un trabajador temporal allí es mejor que nosotros.
—Es verdad...
...
La Familia Lin hizo oídos sordos a los susurros de los aldeanos: ¿qué importaba si los cotilleaban un poco?
¡Lo que importaba era comer carne!
Li Xiuli, llevando la anticipación de su familia, se lavó las manos y entró en la cocina.
El pollo no era un ave pequeña; decidió hacer un estofado con faisán y patatas.
En aquellos tiempos, los condimentos eran escasos, así que cocinar realmente ponía a prueba las habilidades de uno.
Li Xiuli llevaba cocinando quince o veinte años, y sus habilidades culinarias eran bastante buenas.
Hoy, como estaba preparando una comida especial, no escatimó en ingredientes como solía hacer; cocinó generosamente.
Primero, Li Xiuli enjuagó los trozos de carne de faisán que Lin Qingmu había troceado previamente, con agua limpia.
Luego los escaldó con agua hirviendo antes de dejarlos a un lado.
Instruyó al hijo mayor de la casa para que pelara las patatas y las cortara en trozos.
—Tangtang, aviva más el fuego —le dijo Li Xiuli a Lin Tang, quien estaba atendiendo el fuego.
Mientras hablaba, puso un poco de manteca en el wok para calentarla.
Sacó el precioso azúcar blanco que su familia guardaba y lo caramelizó para hacer un color de azúcar.
Luego puso la carne de faisán en el wok y la salteó hasta que tomó color.
Después, añadió agua y puso cebollas, jengibre, pimienta de Sichuan y otras especias.
El fuego era fuerte, y rápidamente hizo hervir el estofado.
Un aroma tentador escapaba lentamente de debajo de la tapa de la olla.
Hilillos de humo impregnados de fragancia tentadora llenaban toda la cocina.
Li Xiuli, temiendo que el aroma pudiera causar problemas si se difundía fuera, ya había cerrado todas las puertas y ventanas con antelación.
Si fuera cerdo comprado en el mercado, habría estado bien.
Pero esto era carne de caza encontrada en las montañas.
Para evitar la atención no deseada, comer la carne en silencio era la manera inteligente de hacerlo.
Si alguien se enteraba, no sería demasiado difícil inventar una excusa.
Después de cocer a fuego lento durante aproximadamente media hora,
Li Xiuli levantó la tapa y añadió los trozos de patata.
Al levantar la tapa se liberó ¡un aroma aún más tentador!
Incluso la normalmente calmada y compuesta Ning Xinrou no pudo evitar tragar saliva.
¡Olía tan bien!
¡Era tan tentador!
—Mamá, ¡huele increíble! —Lin Tang estaba sentada frente a la estufa, mirando a su ocupada madre, tragando saliva.
Para ser honesta, no esperaba que se antojara tanto.
No era falta de resistencia si su estómago anhelaba grasa e hidratación.
Li Xiuli, al ver a su pequeña hija sentada en un taburete, su rostro curtido por las adversidades rebosante de una sonrisa,
dijo:
—Tangtang, espera un poco más, estará listo en unos diez minutos. Te guardaré el muslo grande de pollo para mi niña.
Cuando Lin Tang escuchó a su madre hablarle como si todavía fuera una niña, su bonita cara ruborizó levemente.
—Mamá, deja que Goudan y los demás tengan las piernas de pollo, yo solo quiero las alas, me gustan. —Después de experiencias tan increíbles, habiendo sufrido bastante,
Lin Tang pensó que ya no actuaría infantilmente.
Pero para su sorpresa, en apenas dos días,
había vuelto a ser la Lin Tang mimada bajo el cuidado cariñoso de su padre y hermanos.
En ese momento, tuvo una revelación:
No importaba cuánto creciera,
No importaba lo que hubiera pasado,
¡Frente a su familia, siempre podría ser esa niña que nunca creció!
Li Xiuli no tenía idea de lo que su hija estaba pensando, solo sentía que Tangtang era tan sensata que no sabía cómo mostrarle amor adecuadamente.
—Mamá hará caso a Tangtang —dijo.
Ning Xinrou, observando a su suegra y cuñada menor, sintió una emoción indescriptible.
Nunca había imaginado que podría casarse en una familia así antes de cumplir los dieciocho años.
Pero ahora, finalmente había entendido claramente los pensamientos de su propio corazón, y no lo lamentaba.
—En nombre de los niños, agradezco a la Madre y a Tangtang —dijo Lin Tang.
—Hermana mayor, no hay necesidad de ser tan cortés, después de todo somos familia —sonrió Lin Tang.
¡Eran los parientes más cercanos del mundo!
Ning Xinrou respondió suavemente, tomando en serio las palabras de su cuñada menor.
Planeaba usar la tela que su esposo le había dado hace unos años para hacer una prenda de vestir para Lin Tang.
Mientras tanto, fuera de la cocina,
Lin Qingmu, con sus dos pequeños sobrinos, estaba pegado a la rendija de la puerta, olfateando con seriedad la fragancia que emanaba de dentro.
—Tío, ¿lo hueles? Puedo olerlo, ¡está tan bueno! —dijo Goudan tocándose el estómago vacío, casi le caía la baba al suelo.
¡Por qué no está listo aún!
Estresados...
Lin Qingmu calculó el tiempo, luego oliendo la fragancia sutil que venía de la cocina, dijo:
—Debería estar listo pronto.
Lin Lu vio a su desobediente hermano menor llevando a los dos sobrinos tan cerca de la puerta de la cocina, completamente falto de imagen.
Simplemente no podía soportarlo.
Se acercó y, sin contenerse, le dio a Lin Qingmu un golpe en la espalda.
—¡Travieso, ya es suficiente que no seas confiable! ¿Pero incluso llevar a Goudan y Choudan contigo, qué clase de joven de casi veinte años actúa tan poco confiable como tú? —le preocupaba que un hijo tan poco confiable pudiera convertirse en una carga.
Lin Qingmu, después de ser golpeado, se alejó rápidamente, manteniendo una distancia de dos metros de su padre.
—Papá, ¿soy realmente tu hijo? ¿Cómo es que no te contienes? Vas a romperme los huesos —dijo con una expresión de dolor, mostrando los dientes en agravio.
En aquellos días, la gente ni siquiera podía comer lo suficiente.
Así que incluso sin contenerse, el golpe no tenía mucha fuerza.
Realmente no dolía.
Pero Lin Qingmu, siempre dispuesto a dramatizar, hacía un escándalo en consecuencia.
—Si me contuviera, ¿cómo podría disciplinarte? Rascal, solo recuerdas lo bueno y olvidas los golpes. En el futuro, cualquier cosa poco confiable que hagas, no arrastres a tus sobrinos en eso.
Goudan, al ver a su tío recibir un golpe, giró los ojos, llevando a su hermano hacia la casa.
Mientras tanto, susurrando a Choudan, —Hermano te conseguirá algo de comida.
Lin Qingshan y Lin Qingshui, adivinando que la comida estaba casi lista, intercambiaron miradas y fueron a lavarse las manos.
¿Y en cuanto a su hermano golpeado?
Tos, después de todo, el hermano tenía piel gruesa y no se lastimaría.
Lin Lu no les prestó atención.
Olfateó la fragancia que se filtraba por la rendija de la puerta y no pudo evitar fruncir la nariz un par de veces.
Lamiéndose los labios, también fue a lavarse las manos.
¡Tan delicioso!
Zhou Mei regresó a casa con sus dos hijos, encontrando la puerta del patio cerrada.
Pensando que la familia ya había empezado a comer, se puso ansiosa y golpeó la puerta ruidosamente.
Lin Qingshui, al oír el rugido y el alboroto de su esposa, se apresuró a abrir la puerta del patio.
—¿No puedes ser más suave? Vas a romper la puerta —regañó, mirando a Zhou Mei con una cara llena de exasperación.
Luego, sin prestar más atención a su temperamental esposa,
levantó a su hijita con los ojos llorosos, con una cara llena de afecto paternal.
—¿Niuniu extraña a Papá?
Niuniu tenía cinco años ese año.
Sus rasgos, heredados de Zhou Mei, eran bastante bonitos.
Grandes ojos redondos y una boquita, era muy adorable.
Si no fuera tan delgada y oscura, sería aún más adorable.
Al oír las palabras de su padre, dijo con un tono infantil, —Lo hice, y también extrañé a Abuelo, Abuela, Hermano, Tío... y a Tía Tangtang también.
Pensaba en todos en la familia.
Hutou miró a su padre levantar a su hermana y no protestó, sino que tiró del dobladillo de Lin Qingshui.
—Papá, yo también te extrañé.
La casa de la abuela era agradable, pero extrañaba su hogar, y extrañaba al Hermano Goudan y a los demás.
Lin Qingshui echó un vistazo a su hijo y respondió distraidamente, —Mm, Papá también te extrañó.