Nachdem sie die Wildenteneier sorgfältig in den Bambuskorb gelegt hatten, begannen die beiden Schwestern ihren langsamen Aufstieg auf dem Bergpfad. Zu dieser Jahreszeit waren die Menschen mit der Arbeit auf den Feldern beschäftigt und nur wenige wagten sich auf den Berg. Dort oben gab es ohnehin nicht viel Wertvolles zu finden. Obwohl der Berg nicht groß war, waren die Wälder dicht und da es in der Lin-Familie keine spezialisierten Jäger gab, zog es noch weniger Menschen dorthin.
Lin Yuans Familie besaß kein eigenes Land. Da die Familie Lin ihr Vermögen noch nicht aufgeteilt hatte, würden sie ihnen natürlich auch kein Land zuteilen. Aber Lin Yuan war entschlossen: Wenn die Familie das Vermögen nicht aufteilen wollte, dann mussten sie für ihre fünfköpfige Familie sorgen. Wenn sie sich entschlossen aufzuteilen, müssten sie auch etwas im Gegenzug abgeben.
Die Schwestern hatten keine Werkzeuge dabei, jede hatte lediglich eine Sichel mitgenommen. Daher wagten sie sich nicht tief in die Berge. Doch sie hatten Glück, als sie bloß die Ausläufer betraten. Lin Yuan sah erfreut auf einige große Gojibeerensträucher vor sich, deren pralle Beeren leuchtend rot schimmerten und das Auge erfreuten. Es war die Saison der Gojibeeren, und diese Beeren waren wertvoll – sie waren nicht nur gut für Tees oder Suppen, sondern auch in der Medizin verwendbar. Wenn sie die Beeren pflücken, trocknen und in der Apotheke im Ort verkaufen könnte, würde sie sicherlich ein nettes Sümmchen verdienen.
Lin Yuan sah förmlich, wie sich Silber vor ihren Augen materialisierte, und sie konnte ein Kichern vor Freude nicht unterdrücken. Lin Wei, die sah, wie die Augen ihrer älteren Schwester beim Anblick der Goji-Beeren zu leuchten begannen, wusste genau, was sie dachte und packte schnell den Arm ihrer Schwester, um sie energisch vorwärts zu ziehen.
"Ältere Schwester, wir sollten diese roten Anhängerperlen nicht nehmen. Die Alten sagen immer, dass dies die Lieblingsspeise der Schlangen ist. Wir können nicht mit den Schlangen um Essen konkurrieren, sonst laden wir sie in unser Haus ein."
Rote Anhängerperlen waren der lokale Name für Gojibeeren, denn sie kannten nicht den wissenschaftlichen Begriff dafür und wussten wahrscheinlich auch nicht, dass sie medizinisch verwendet und gegen Geld verkauft werden konnten. Da wurde Lin Yuan klar, warum niemand diese auffälligen Gojibeeren pflückte: Einfach, weil niemand sie haben wollte.
Gojibeeren waren allerdings eine echte Entdeckung. Obwohl sie frisch gepflückt nicht besonders genießbar waren, wurden sie einmal getrocknet süß. Noch wichtiger war, dass Gojibeeren dazu beitragen sollten, die Nieren und die Leber zu nähren, die Lunge zu befeuchten, die Sehkraft zu verbessern und andere Vorteile zu bieten, die sie nicht vollständig benennen konnte.
Aber als sie hörte, was Lin Wei sagte, begann auch Lin Yuan sich unwohl zu fühlen. Wenn selbst die örtlichen Ärzte nicht wussten, dass Gojibeeren medizinisch verwendet werden können, könnte ihr Plan, Geld zu verdienen, durchkreuzt werden.
Vergiss es, pflück sie einfach und nimm sie mit nach Hause. Selbst wenn sie nicht verkauft werden konnten, konnte sie sie immer noch für die Zubereitung von Suppen verwenden. Jedes Familienmitglied brauchte etwas Nährstoffreiches, um den Körper zu stärken.
"Kleine Schwester, diese roten Anhängerperlen sind wirklich wertvoll. Ich erinnere mich, dass Bruder Zhuzi erwähnte, dass gebildete Menschen sie Gojibeeren nennen. In den Büchern steht sogar, dass ihr Verzehr gut für den Körper ist. Es wäre perfekt, einige für Vater und Mutter mit nach Hause zu nehmen."
"Aber..." Lin Wei schaute ängstlich auf die üppigen Gojibeerensträucher. Es war nicht so, dass sie ihrer älteren Schwester nicht glaubte, die Worte der Alten schreckten sie jedoch etwas ab.
Lin Yuan wusste, was ihre Schwester fürchtete. Ihre jüngere Schwester war von zarter Natur, und es war schon bemerkenswert, dass sie sie heute auf den Berg begleitet hatte. Sie zu bitten, sich den Sträuchern zu nähern und das zu pflücken, was als "Schlangenfutter" galt, wäre, wie Essen direkt aus dem Maul einer Schlange zu nehmen – das würde sie sicherlich nicht wagen.
"Diese roten Anhängerperlen", sagte Lin Yuan und ließ Lin Weis Hand los, "sind nicht wirklich Schlangenfutter, wie die Alten sagen. Schlangen essen Mäuse." Lin Yuan wusste, dass ihre Worte die Sorgen ihrer Schwester vielleicht nicht mindern würden, dennoch hatte sie nicht vor, das Pflücken der Gojibeeren aufzugeben: "Wenn du Angst hast, warte einfach hier auf mich."Lin Wei wollte sie aufhalten, doch da ihre ältere Schwester es offensichtlich ernst meinte und sie es von Bruder Zhuzi gehört hatte, der als der gebildetste Mann in der Gegend der Familie Lin galt, konnte seine Aussage nicht falsch sein.
Mit diesem Gedanken fasste Lin Wei Mut und folgte den Schritten ihrer älteren Schwester: „Schwesterchen, du hast recht, ich habe keine Angst. Ich werde mit dir pflücken, dann können wir sie mitnehmen, um Mama und Papa zu ernähren, damit Mama einen kleinen Bruder bekommt."
Als Lin Yuan den Kommentar ihrer jüngeren Schwester hörte, lachte sie leise: „Oje, meine mutige kleine Schwester spricht schon von einem kleinen Bruder."
Lin Wei fühlte sich von ihrer älteren Schwester geneckt und zog ihre Hände vom Pflücken der Goji-Beeren zurück, ihre Wangen wurden noch röter als die Beeren: „Schwesterchen, du machst dich nur über mich lustig."
„Hahaha." Als sie das schüchterne Verhalten ihrer Schwester sah, kam sie sich vor wie ein reicher junger Herr, der eine unschuldige Frau neckt, und konnte ihr Lachen nicht zurückhalten. Sie hielt sich den Bauch und kicherte.
Lin Yuan nahm zuerst die Wildenteneier aus dem Bambuskorb und legte sie auf weiche Grasblätter, dann wählte sie saubere Blätter aus, um den Korb auszulegen, bevor sie vorsichtig die Goji-Beeren hineinlegte. Diese Beeren mussten mit einem kleinen Stiel gepflückt werden, und man musste darauf achten, sie nicht zu quetschen. Andernfalls würden die getrockneten Beeren weniger ansprechend und schmutziger aussehen. Wenn der Kräuterladen deswegen den Preis senken würde, wäre das ein erheblicher Verlust.
Die Schwestern lachten, während sie gemeinsam die Goji-Beeren pflückten. Das Beet war wirklich groß; sie hatten fast eine halbe Stunde gebraucht und erst etwas mehr als die Hälfte gepflückt.
„Also gut, kleine Schwester, es gibt hier so viele dieser ‚roten Ohrringe', und die Leute im Dorf wissen nicht einmal, wie gut sie sind, also pflücken wir vorerst nur diese. Später sollten wir weiter den Berg hinaufsteigen, um zu sehen, ob es noch andere gute Dinge zu sammeln gibt", wischte sich Lin Yuan den Schweiß ab und stellte fest, dass sie zusammen etwa einen halben Korb gepflückt hatten, eine ganze Menge also.
Lin Wei war anfangs etwas zögerlich, aber nachdem sie eine Weile gepflückt hatte und keine Schlangen sie aufgehalten hatten, wurde sie mutiger und pflückte mit Begeisterung. Als sie die Worte ihrer älteren Schwester hörte, hielt Lin Wei inne und wischte sich mit dem Ärmel den Schweiß vom Gesicht: „Schwesterchen, ich habe gerade einen dieser ‚roten Ohrringe' gegessen; er schmeckte etwas süß, war aber ziemlich klein. Sind die wirklich gut für die Gesundheit?"
Lin Yuan suchte sich ein schattiges Plätzchen und fächelte sich mit ihrem Ärmel Luft zu: „Natürlich sind sie das, auch wenn du deiner Schwester nicht glaubst, solltest du doch Bruder Zhuzi glauben, oder?"
Als Lin Wei hörte, dass sie den gelehrtesten Mann in der Lin-Familie verehren sollte, war sie überrascht, wie sie pikiert sagte: „Ich glaube nur, was Schwesterchen sagt, nicht seine Worte. Er hat auch gesagt, dass er, sobald er den Titel des besten Gelehrten erhält, kommen wird, um Schwesterchen zu heiraten, aber ich habe gehört, wie Mutter und Vater sagten, dass Bruder Zhuzi das wahrscheinlich nicht erreichen wird, und selbst wenn er es schafft, ist es nicht sicher, dass... Schwesterchen, sei nicht traurig, das wollte ich nicht..."
Lin Wei, die gerade vertieft in ihrer Beerenpflückerei war, sprach ohne Zurückhaltung und winkte ihrer älteren Schwester besorgt zu. Normalerweise würde ihre Schwester bereits wütend werden, wenn sie etwas Negatives über Bruder Zhuzi sagte. Sie hoffte nur, dass ihre Schwester nicht ihre Mutter dafür verantwortlich machen würde. Doch sie sah nicht, dass ihre Schwester Chen Zhu verteidigte wie zuvor. Stattdessen fächelte sich Lin Yuan weiter Luft zu und lachte: „Keine Sorge, ich stehe nicht mehr auf ihn, und ehrlich gesagt finde ich auch, dass er aussieht wie ein ‚kleiner Weißgesicht', der nicht für einen Beamten geeignet ist, eher wie jemand, der von einer Frau lebt, haha."
Lin Wei verstand nicht ganz, was „von einer Frau leben" bedeutete, aber als sie sah, dass ihre Schwester nicht aufgeregt war und ihre Gesichtsfarbe unverändert blieb, entspannte sie sich schließlich. Die Schwestern ruhten sich noch etwas aus und wollten den Berg wieder besteigen, bevor die Sonne zu hoch stand. Doch gerade als Lin Yuan aufstand, sah sie, wie Lin Weis kleines Gesicht totenblass wurde und ihre Lippen zitterten. Die Lage sah gar nicht gut aus!