Alix lächelte frech und kühn, legte ihre Hand auf Caishens Schulter und ließ spielerisch ihre Finger kreisen. "In den letzten Jahren, in denen ich in diesem Haus lebte, wurde ich nur als Weibsstück, verdorbenes Ding, verdammtes Mädchen, niederträchtiges Etwas, krüppelhafter Bastard bezeichnet."
"Alix!", rief ihr Vater.
"Was?", erwiderte sie laut.
Caishen hob seine Hand zu ihrer Schulter und berührte ihre Finger.
"Beruhige dich", sagte er.
Sie atmete tief durch und umklammerte Caishens Finger fester, als wäre er ein Anker, der sie an diesem Ort festhielt. Es war selten, dass sie ein vernünftiges Gespräch mit ihrem Vater führen konnte, denn jedes Mal, wenn sie sich austauschten, endete es in einem großen Streit.
"Beruhige dich", wiederholte Caishen.
"Okay", antwortete sie.
Ihr Herzschlag, der zu rasen begann, sobald sie ihre Stimme erhob, verlangsamte sich ebenfalls.
"Schon bemerkenswert, wie gut ihr zwei euch versteht, mein Schwiegersohn. Es zeigt, dass ihr füreinander bestimmt seid. Es war klug von Großvater Zhang, euch schon als Kinder zu verloben", sagte ihr Vater mit verzweifelter Stimme.
Alix konnte die tiefe Zufriedenheit in seinen Augen erkennen und wusste, was er dachte.
Wenn Caishen sie liebte, könnte er dies nutzen, um in die Zhang-Bau einzudringen.
Weiter so, ruchloser Vater, du wirst letzten Endes in deine eigene Falle tappen.
Caishen schob seinen Rollstuhl vor und sagte mit ruhiger Miene: "Wir sollten jetzt frühstücken, ich muss zur Arbeit und meine Frau Xi-Xi gibt Unterricht."
Lin Qianfan, Alix' Vater, war sehr aufgeregt; er klatschte in die Hände und lachte gekünstelt.
"Schwiegersohn, du kennst sogar den Stundenplan meiner Xi-Xi. Du bist wirklich ein guter Ehemann. Xi-Xi, du solltest glücklich sein, dein Vater hat gut für dich gewählt."
Alix wollte fast erbrechen; all dieses schleimige Gerede von Xi-Xi hier, Xi-Xi da, als ob ihr Vater ihr so nahe wäre, war widerwärtig. Doch egal, wie sehr sich ihr Vater auch anstrengte, sich bei ihr einzuschmeicheln, es würde nicht funktionieren.
Am Esstisch bemerkte Alix, dass der Tisch für fünf Personen gedeckt war.
Sie, Jing Hee und ihr Vater saßen an ihren gewohnten Plätzen, zumindest waren es die Plätze, die sie einnahmen, als sie noch hier wohnte. Der leere Platz am Tisch war der, an dem Billi saß, und da dort eine Tasse, ein Teller und Besteck lagen, vermutete sie, dass die entwichene Braut endlich auftauchen würde.
Gespielt ahnungslos, als wäre sie sich des Ärgers nicht bewusst, den sie damit auslösen würde, drehte Alix die leere Teetasse vor sich und sagte langsam: "Billi ist also im Land."
Caishen schloss die Augen, seufzte und rieb sich langsam die Schläfe. Alix liebte es, Unruhe zu stiften. Was war mit dem Beruhigen?
Das falsche Lächeln auf Jing Hees Gesicht erstarrte, ihr Vater umklammerte seine Essstäbchen und sie lächelte unschuldig.
"Wovon redest du?" fragte Jing Hee mit panischer Stimme. "Billi ist immer noch im Ausland.", log sie.
Alix deutete auf das zusätzliche Gedeck und sagte langsam: "Eine exquisite und teure Tasse aus Hua-Perl-Keramik, der goldene Löffel, die goldenen Essstäbchen und der goldene Teller von Hilton gehören ihr. Du vergisst, dass ich hier gewohnt habe.
Billi hat spezifische Utensilien, die besten und teuersten am Tisch, sonst isst sie nicht. Außerdem ist das ihr Platz. Das eine Mal, als ich dort saß, hat mich deine fette Haushälterin zu Boden geworfen und..."
"Alix!!", rief ihr Vater streng.Er schoss ihr tödliche Blicke zu und wünschte sich, er könnte sie dort erwürgen, wo sie gerade saß.
Alix schien unbeeindruckt und sagte: "Es ist mir egal, ob Billi zurück ist oder nicht, aber ich finde es anmaßend, dass meinem Mann so minderwertige Dinge zum Gebrauch gegeben werden, während eure Prinzessin solch exquisite Gegenstände nutzt.
Habt ihr überhaupt eine Vorstellung davon, welche Qualität die Familie Zhang verwendet? Diese Essstäbchen sind zerkratzt und diese Tasse – sie hat verblassende Blumen und einen Sprung am Boden.
Habt ihr etwa altes, unechtes Porzellan, das ihr wegschmeißen wolltet, für meinen Mann hervorgekramt?"
Sie griff nach der alten Tasse und warf sie in Richtung ihrer Stiefmutter. Die Tasse flog über ihren Kopf hinweg und traf die mollige Haushälterin am Arm.
Die Haushälterin trug eine Schale mit Brei in den Händen. Sie rutschte aus, und der Brei ergoss sich über ihre Beine.
Ihr Schrei, der an das Keulen eines Schweins erinnerte, hallte in jedem Winkel des Hauses wider.
Plötzlich kam Alix ein Bild in den Sinn, und sie sah, wie die Schüssel mit dem Brei auf ihre Beine fiel und die Haushälterin mit einem listigen Lächeln sich entschuldigte.
Ein Kribbeln durchzog ihre Beine und eine heiße Empfindung kroch über ihre Haut.
War dies eine Art Pech, vor dem das Armband sie bewahrt hatte? Sollte der Brei sie verbrennen?
Sie betrachtete das braune Armband an ihrem Handgelenk und bemerkte, dass eine Perle schwarz geworden war.
"Du verdammte Hexe!" rief Jing Hee und warf Alix einen zornigen Blick zu.
Alix sah unerschrocken zurück und stand auf, schob den Stuhl so heftig zurück, dass er umfiel. "Wenn ihr meinen Mann nicht respektieren könnt, können wir auch gleich gehen."
Sie wandte sich an Caishen und sagte: "Schatz, wir haben die Tradition gewahrt, ich denke, wir können jetzt aufbrechen."
Lin Qianfan sprang sofort auf, verzweifelt darauf bedacht, Caishen zum Bleiben zu überreden. Innerlich verfluchte er Alix. Warum konnte sie nicht einfach den Mund halten und seinen Anweisungen folgen?
Ähnlich ihm fluchte auch Jing Hee innerlich auf Alix. Was erlaubte sich diese verdammte Hexe, sich in diesem Haus so aufzuführen?
Sie in die Familie Zhang einzuheiraten, das könnte sich als ihr Fehler herausstellen. Sie hatte nun offensichtlich Flügel bekommen.
Und das ganze Theater nur, weil sie ihrem Ehemann gegenüber respektlos waren – demselben Ehemann, von dem sie inständigst gebeten hatte, ihn nicht heiraten zu müssen!
"Es scheint, als sei ich in deinem Haus nicht willkommen, Lin Qianfan", sagte Caishen, bedrohlich langsam.
Sein Rollstuhl bewegte sich bereits in Richtung Tür und Alix folgte ihm, Schritt haltend mit seinem Tempo.
"Junger Meister Zhang, das ist nicht wahr. Wie könnten Sie hier nicht willkommen sein, wenn Sie doch mein Schwiegersohn sind?
Alix hat es falsch verstanden, nein, ihre Mutter hat einen Fehler gemacht. Die goldenen Utensilien waren für Sie bestimmt, wer sonst ist an diesem Tisch wichtiger als Sie?"
Kriech weiter, dachte Alix, hechel ihm hinterher, und das ist erst der Anfang.
Caishen stoppte seinen Rollstuhl, blickte Lin Qianfan durchdringend an, zog sein Handy aus der Tasche seiner Jacke und wählte eine Nummer.
"Biming, streichen Sie Lin Power Holdings von der Liste unserer Baustofflieferanten." Er legte auf und verließ das Haus.
Alix drehte sich um, kurz bevor sie das Haus verließ, verbeugte sich höflich mit einem Lächeln im Gesicht und sagte mit fröhlichem Ton: "Mutter, Vater, danke, dass ihr uns heute empfangen habt. Es tut uns leid, dass wir das wunderbare Essen, das ihr vorbereitet habt, nicht genießen konnten, aber beim nächsten Mal holen wir es nach."