Natalie paralisou no lugar, seus olhos arregalados, lágrimas brotando nos cantos enquanto o peso das palavras de Avery atingia-a. Ela tentou piscá-las, mas a turbulência marcada em seu rosto fez Avery se arrepender de trazer o passado à tona. Ela não deveria ter dito nada. Não agora. Não quando Natalie já estava passando por um inferno.
"Ele... Ele está doente, Mãe?" a voz de Emily quebrou o silêncio no quarto. A garota que momentos antes estava enfurecida agora parecia pequena, sua bravata substituída por incerteza. Seus olhos moviam-se nervosos entre sua mãe e Avery, buscando respostas onde não havia nenhuma.
A cabeça de Natalie levantou rapidamente, seus olhos arregalados com uma mistura de pânico e desespero. "Não!" ela respondeu depressa demais, sua negação afiada e frágil. A palavra permaneceu no ar, falsa e vazia. Ela tentou se recompor, seus dedos tremiam enquanto ela envolvia seus braços ao redor do corpo, como se quisesse se proteger da verdade.
