"Hmm, bitte sehr." Frau Ruo hob ihre Hand aus dem Wasser und trocknete die Tropfen mit dem Taschentuch, das ihr das Dienstmädchen überreicht hatte, ab. Sie zupfte mit einem silbernen Plektrum etwas von der weißen Jade-Salbe aus der Vase neben ihr und verteilte diese sorgfältig auf ihre zehn Finger, die Handflächen und Handrücken. Ihre zarten Hände fächelte sie sanft an; sie waren nun noch zarter und glänzten wie junge Zwiebelschalen, begleitet von einem subtilen Duft. Wohlgefällig schnupperte Frau Ruo an ihren Händen, die sie unter ihre Nase hielt.
"Eure Hoheit", trat Bi Tao heran und hielt eine kleine Brokat-Schachtel in der Hand. "Hier ist der Gegenstand, den Ihr erbeten habt. Der Bote bestand darauf, dass Ihr es persönlich in Augenschein nehmen solltet."
Wegen ein paar Haaren so einen Aufstand, damit ein taoistischer Meister mit einem Zauber jenen jungen Mann im Zaum halten kann, ihn Tag für Tag schwächen, vielleicht unbemerkt entkommen lassen kann - ihr kam das übertrieben vor.
