Annie strich sich über das Kleid und atmete tief durch, als sie die Tür zu ihrem Zuhause aufstieß. Der vertraute Duft von Wärme und Behaglichkeit umschmeichelte sie – ein krasser Gegensatz zu dem Wirbel an Emotionen, den sie zu bändigen versucht hatte. Kaum hatte sie ihre Sachen abgestellt, rannte Ryan auf sie zu und umklammerte fest ihre Beine.
"Mommy!", rief er aufgeregt aus. Annie lächelte, als sie sich hinunterbeugte, um ihn hochzuheben. Sein Gewicht, sein Kichern und die leuchtend blauen Augen waren wie ein Anker in dem Sturm, der in ihr tobte.
"Hey, mein Schatz", murmelte sie und gab ihm einen Kuss auf den Kopf. "Hattest du heute Spaß?"
Ryans Gesicht strahlte vor Freude, während er in rascher Folge von seinem Tag erzählte. „Es war so toll, Mommy! Da waren Karussells und Süßigkeiten und, oh, oh! Tante Emily hat einen neuen Freund gefunden!"
