Yan-Familiendorf.
Der große Hof der Familie Yan.
Daohua saß aufrecht in der Haupthalle und zeichnete sorgfältig die Ernte des Jahres auf.
Alte Frau Yan saß neben ihr, ihr Gesicht erfüllt von Zuneigung, als sie beobachtete, wie ihre Enkelin jedes Detail der Ernte gewissenhaft notierte. Ihr Gesichtsausdruck wurde zunehmend zufriedener und stolzer.
Sie war sich bewusst, dass das Dorf und der Clan oft hinter vorgehaltener Hand über ihre Bevorzugung murmeln, und sie deswegen anklagten, eine Enkelin gegenüber ihren Enkeln zu bevorzugen und das Mädchen übermäßig zu verwöhnen.
Doch diese Leute sahen nicht, wie sehr Daohua von allen geliebt wurde.
Nicht nur, dass sie ein hübsches Aussehen hatte, sie war auch besonders gesegnet.
Als sie zur Welt kam, hatte ihr ältester Sohn, der zuvor zweimal bei den kaiserlichen Prüfungen gescheitert war, schließlich Erfolg. Im folgenden Jahr errang er sogar noch größere Triumphe, indem er sich einen Platz in der höchsten Dreijahresprüfung des Kaiserreichs sicherte und als Kreismagistrat des siebten Ranges ernannt wurde.
Danach erlebte ihre Familie, die im Dorf Yan bis dahin als durchschnittlich galt, von Jahr zu Jahr bessere Zeiten und gedieh allmählich.
Außerdem hatte das Mädchen eine besonders herzerwärmende Wirkung und rührte die Herzen der Menschen um sie herum.
Der Vater ihres Kindes starb früh, und sie wurde in jungen Jahren zur Witwe. Um ihre vier Kinder aufzuziehen, konnte sie nur unermüdlich Tag und Nacht arbeiten, was ihre Gesundheit über die Jahre stark beeinträchtigte.
In dem Jahr, in dem ihr ältester Sohn Kreismagistrat wurde, fühlte sie, dass sie ihrem verstorbenen Mann endlich gute Nachrichten übermitteln konnte, und die Spannung, die sie in sich trug, löste sich, gefolgt von einem Abwärtstrend ihrer eigenen Gesundheit.
Seitdem konnte sie keine schwere Arbeit mehr verrichten und litt oft unter Kurzatmigkeit. Sie war auf eine ständige Versorgung mit medizinischen Suppen und Behandlungen angewiesen.
Als ihr ältester Sohn sein Amt antrat, wurde Daohua in ihrer Heimatstadt zurückgelassen: einerseits, weil sie noch ein junges Mädchen war, ungeeignet für die lange Reise; andererseits, weil Daohua zart und niedlich war und ihr großer Bruder sah, wie sie die Stimmung ihrer Großmutter aufhellte. Er ließ Daohua absichtlich zurück, um sie aufzumuntern und zu unterhalten.
Im Alter von fünf Jahren hörte sie irgendwie von einem Mönch aus dem mehr als zehn Meilen entfernten Göttlichen Tempel, der die Krankheit ihrer Großmutter heilen konnte, und folgte heimlich den Dorfbewohnern zum Tempel, um um Medizin zu betteln.
Die glühende Hochsommersonne, die Erwachsene vor Schmerz zusammenzucken ließ, muss für ein so kleines Kind sicher unerträglich gewesen sein.
Als sie sah, wie Daohua über zahlreiche Meilen nach Hause wankte und die erbettelte Medizin in Händen hielt, wurde das Herz der alten Frau Yan weicher als je zuvor.
Seltsamerweise verbesserte sich die Gesundheit der alten Frau Yan von da an von Tag zu Tag merklich, und jetzt konnte sie sogar die durchschnittliche junge Frau beim Umhergehen übertreffen.
Dieses Mädchen war tatsächlich ihr Glücksstern.
"Großmutter, sollen wir wirklich die gesamte Ernte unserer mehr als 200 Hektar Land nach Linyi Kreis schicken?", fragte Daohua, nachdem sie die diesjährige Ernte berechnet hatte und blickte dabei zu Frau Yan, ihrer Großmutter, hoch.
In Linyi Kreis war ihr Vater als Landrat tätig.
Frau Yan nickte zustimmend: "Viele Provinzen im Norden hatten letztes Jahr mit Dürre zu kämpfen. Obwohl Linyi Kreis, der ebenfalls im Norden liegt, keine schwere Dürre erlebt hat, war die Ernte dennoch nicht besonders üppig. Wenn wir unser Getreide dorthin bringen, wird ein Teil für den Bedarf unserer Familie zurückgelegt, während der Rest gegen Silbergeld verkauft werden kann."
Daohua seufzte und gab sich erfahren: "Es scheint, Vater durchlebt keine einfachen Zeiten."
Auch in der modernen Zeit sind Naturkatastrophen schwer in den Griff zu bekommen.
Frau Yan erklärte: "Jetzt siehst du, mit welchen Herausforderungen dein Vater konfrontiert ist, nicht wahr? Wenn du in den Linyi Kreis kommst, musst du deinem Vater nahestehen."
Da Daohua seit ihrer Geburt selten in der Nähe ihrer Eltern gewesen war und kaum in entspannten Gesprächen erwähnt wurde, sorgte sich Frau Yan, dass ihre Enkelin den Bezug zu ihren Eltern verlieren könnte.
Frau Yan wurde älter und letztendlich würde sich ihre Enkeltochter auf ihre Eltern verlassen müssen. Nachdem sie nach Linyi Kreis gezogen war, müsste sie sich bemühen, ein gutes Verhältnis zwischen ihrem Sohn und ihrer Enkelin zu fördern.
Daohua zog eine Schnute: "Vater hat seine wertvolle Tochter an seiner Seite. Vielleicht liegt ihm nicht so viel an mir."
Frau Yan sah ihre Enkelin vorgetäuscht tadelnd an: "Du meinst, du kannst nicht mit dem Kind mithalten, das die Konkubine zur Welt gebracht hat?" Obwohl beides ihre Enkelinnen waren, zeigte sie deutliche Vorliebe. Ganz egal, wie sehr ihr ältester Sohn die Zwillinge der Konkubine in seinen Briefen lobte, in ihren Augen war Daohua unvergleichlich.
Daohua erhob sich aufrecht, blickte stolz und erklärte energisch: "Mit ihr konkurrieren? Das liegt unter meiner Würde." Mit einem kleinen Kind zu konkurrieren kam ihr unwürdig vor!
Obwohl sie noch den Körper eines Kindes hatte, fühlte sie sich innerlich so reif wie jemand, der beinahe dreißig war.
Frau Yan beobachtete das Schauspiel ihrer Enkelin amüsiert und versicherte ihr: "Mach dir keine Sorgen, du bist die rechtmäßige älteste Enkelin der Yan-Familie und niemand wird dich übertreffen."
Daohua warf sich in die Arme ihrer Großmutter, ihr Gesicht strahlte vor Lachen: "Nicht einmal mein großer Bruder kann das, oder?"
"Du kleine Schlaumeierin!" Frau Yan stupste ihrer Enkelin auf die Stirn und sagte: "Er ist dein eigener Bruder, wirst du denn auch auf ihn eifersüchtig sein?"
"Letztendlich kann nur Daohua Großmutters Liebling sein", murmelte sie schelmisch lächelnd, während sie ihren Kopf in die Umarmung der alten Dame schmiegte.
Was diese Großmutter betraf, die sie gesehen hatte, sobald sie die Augen öffnete und die sie dann mit der Hand fütterte und großzog, Daohua hatte ein unglaubliches Talent entwickelt, sie zu verzaubern und zu erheitern.
"Ja, das Lieblingskind dieser alten Dame bist tatsächlich du, du ungestümes Mädchen", sagte Frau Yan, eine Mischung aus Nachsicht und Hilflosigkeit zeigte sich in ihrem sanften Kopfschütteln.
"Mutter!"
In diesem Augenblick traten Yan Zhiqiang und seine Frau ein.
Daohua löste sich aus der Umarmung der alten Dame und setzte sich, nachdem sie ihren dritten Onkel und ihre dritte Tante begrüßt hatte, gehorsam an die Seite. Die Familie Yan, die einen Landrat hervorgebracht hatte, hatte mehr Hausregeln als gewöhnliche Familien im Dorf. Die jüngere Generation musste zwar nicht weggehen, wenn die Älteren sprachen, durfte aber auch nicht nach Belieben dazwischenreden.
Yan Zhiqiang sagte: „Mutter, wir haben das Getreide bereits verpackt." Die ältere Frau Yan nickte, ihr dritter Sohn handelte stets sorgfältig und umsichtig, so dass sie sich keine Sorgen machen musste: „Dann brecht ihr morgen alle auf."
Yan Zhiqiang zögerte einen Moment: „Mutter, wie wäre es, wenn ich hierbleibe und stattdessen mit dir reise?" Frau Yan sah ihren dritten Sohn streng an: „Wenn du bleibst, wer passt dann auf so viel Getreide auf?"
„Dann bleibe ich zurück", bot die Wu-Familie an und fuhr eifrig fort. Das Getreide würde auf dem Wasserweg transportiert werden und musste früh aufbrechen. Aber wenn sie und das Oberhaupt des Hauses weggingen, wie würde man es ihrem ältesten Bruder erklären, sollte ihrer Mutter, Daohua und Wentao, die alleine unterwegs waren, etwas zustoßen?
Frau Yan winkte abweisend mit der Hand: „Wenhui ist noch jung und braucht deine Fürsorge. Ich reise mit Daohua und Wentao, begleitet vom Ehepaar Sun. Wir werden die offiziellen Straßen nutzen; es wird keine Probleme geben."
Als Yan Zhiqiang die Entschlossenheit seiner Mutter sah, wusste er, dass weitere Einwände fehl am Platz wären. Die alte Dame, die die vier Geschwister allein großgezogen und einen Landrat unterstützt hatte, hatte immer das letzte Wort. Wenn sie erst einmal eine Entscheidung getroffen hatte, war es sehr schwierig, sie umzustimmen.
Am nächsten Tag begaben sich Yan Zhiqiang und seine Frau zusammen mit ihrem sechsjährigen Sohn Yan Wenhui als Erste auf den Weg in den Kreis Linyi. Viele Mitglieder des Yan-Clans kamen, um sie zu verabschieden.
„Zhiqiang, du musst uns Alte in Zukunft wieder besuchen kommen, ja?", sagte der dritte Großvater. „Sei unbesorgt, wir werden jedes Jahr zurückkommen. Hast du vergessen, dass wir auch unseren Vorfahren die Ehre erweisen müssen?"
„Zhiqiang, wenn du Erfolg hast, vergiss deine Dorfbewohner nicht, eh." „Ich werde es nicht vergessen, ich werde es nicht vergessen."
Während sich alle schweren Herzens verabschiedeten, entfernte sich der Wagen mit Yan Zhiqiangs Familie und dem Getreide immer weiter.
Im großen Hof der Yan-Familie beobachtete die Enkelin des Clanführers, Yan Yunxi, Daohua voller Neid beim Packen ihrer Sachen.
„Daohua, sobald du im Kreis Linyi ankommst, wirst du wirklich die Tochter des Landrats sein." Daohua lachte über den Kommentar des jüngeren Mädchens und sagte lächelnd: „Selbst wenn ich nicht in den Kreis Linyi gehe, bin ich immer noch die Tochter des Landrats."
Yan Yunxi, das kleine Mädchen, war einen Moment lang sprachlos und zog einen Schmollmund. Als Enkelin des Clanführers bemühten sich alle Kinder im Dorf Yan, ihr zu gefallen, doch es gab eine Person, an der sie niemals vorbeikommen konnte. Diese Person war Yan Daohua, die gerade vor ihr stand.
Beim Anblick von Daohuas heller und zarter Haut, die vor Gesundheit strahlte, fühlte Yan Yunxi, wie ihre Eifersucht hochkochte. Wie konnte dieses Mädchen nur so aufwachsen? Normalerweise schien sie es zu lieben, auf den Feldern herumzutollen, doch ihre Haut wurde nie braun, ganz im Gegensatz zu ihr und den anderen Mädchen des Dorfes.
In Sachen Aussehen konnte sie nicht mithalten; in Sachen familiären Hintergrund war ihr Großvater zwar Clanführer, aber das andere Mädchen war die Tochter des hohen und mächtigen Landrats. Sie fühlte sich wirklich in jeder Hinsicht unterlegen.
Jedes Mal, wenn sie neben Daohua stand, fühlte sie sich beschämt, ein Unbehagen, das sie verärgerte. Sie spielte nicht gerne mit Daohua und erlaubte auch anderen Dorfkindern nicht, es zu tun.
Sie hätte das Yan-Anwesen diesmal nicht betreten, wenn ihr Großvater nicht darauf bestanden hätte, dass sie kam, um sich von Daohua zu verabschieden. Yan Yunxi erinnerte sich an die vertraulichen Worte zwischen ihrem Großvater und ihrem Vater und konnte ihre Eifersucht nicht verbergen, als sie sprach: „Daohua, ich glaube, du wirst deinen Titel als Landratstochter nicht mehr lange halten können. Großvater sagte, dein Vater hat bereits drei Amtszeiten als Landrat hinter sich, und Landräte müssen auch bewertet werden. Wenn jemand nicht den Anforderungen entspricht, könnte er entlassen werden."
Daohua hörte auf zu packen und drehte sich zu dem kleinen Mädchen um. Man sollte niemals die Intrigen junger Mädchen in alten Zeiten unterschätzen; manchmal, selbst als Erwachsene, musste sie deren Gerissenheit bewundern.
„Du brauchst dir keine Sorgen um unsere Familienangelegenheiten zu machen. Mein Vater wird zweifellos eine erfolgreiche und reibungslose Laufbahn haben. Gibt es sonst noch etwas? Ich habe noch einiges zu packen, also werde ich dich jetzt nicht zur Tür begleiten", sagte sie.
Mit diesen Worten ließ Daohua das kleine Mädchen zurück, das nun mit einer selbstbewussten Haltung in die Ferne blickte.