Im sechzehnten Jahr von Yongxing war das Frühlingsfest das schlimmste Neujahr, das die Familie Yan je erlebt hatte. Ursprünglich hätte es mit der Ankunft von Old Madam Yan und dem dritten Familienzweig das vollkommenste Jahr für die Familie Yan werden sollen. Aber vom Jahresende bis zum Anfang des Neuen Jahres herrschte eine düstere und bedrückende Atmosphäre im Haushalt.
Da Old Madam Yan den höchsten Status in der Familie innehatte und Madam Li, die für die Finanzen verantwortlich war, unzufrieden war, könnten die anderen sich nicht fröhlich fühlen, auch wenn sie es wollten. Im Umgang mit Außenstehenden legte Madam Li großen Wert darauf, das Ansehen der Familie Yan aufrechtzuerhalten, und sie bereitete alle möglichen Neujahrsartikel gründlich vor. Wenn es jedoch um Dinge für den Eigenbedarf der Familie Yan ging, gab sie sich nachlässig.
