```
Tak bisa tidur nyenyak di kereta dan sekarang setelah makan beberapa baozi kukus dan mandi, Lin Xiaoru dan Huang Jingli dengan cepat terlelap, mengeluarkan dengkuran lembut.
He Tiantian masih terjaga. Setelah membereskan, dia mengunci pintu, mematikan lampu, menarik kembali gorden, dan membiarkan angin sejuk dari luar masuk. Tidak ada kipas di kamar, jadi mereka hanya bisa mengandalkan hembusan angin alami dari luar untuk mendinginkan sedikit suasana.
Dengan mendengarkan napas orang lain, He Tiantian menutup matanya dan mulai mengantuk. Namun, dia bermimpi, dan dalam mimpinya, dia bermimpi tentang ular perak kecil yang membuatnya bingung dan tak tahu harus berbuat apa siang itu.
Ular perak kecil itu melilit ekornya dan duduk di tanah, mengeluarkan kepalanya dan memperingatkan, "Jangan garuk saya lagi! Jangan garuk saya! Jangan garuk saya! Saya katakan tiga kali karena ini penting, jangan garuk saya!"
He Tiantian menggaruk kepalanya, ingin mengingatkan ular perak kecil bahwa sebenarnya, ia telah mengatakannya empat kali.
Apa? Ular perak kecil bisa bicara?
He Tiantian bingung, bahkan lebih terkejut daripada saat ular perak kecil melilit pergelangan kakinya siang itu dan menolak untuk melepaskannya.
"Ular putih kecil ini benar-benar telah menjadi roh," ujar He Tiantian dengan yakin. Tidak peduli mengapa ular putih kecil itu tidak ingin dia menggaruknya, dia dengan cepat mengangguk dan berkata, "Saya tidak akan menggarukmu, saya tidak akan menggarukmu, saya tidak akan pernah menggarukmu lagi."
"Hmmph!" Ular perak kecil mengangkat kepala kecilnya dengan sikap sombong dan genit, mengira manusia mudah diintimidasi. Jika dia tidak taat, sedikit menakut-nakuti sudah cukup membuatnya berperilaku baik.
Setelah melihat bahwa ular perak kecil itu seolah-olah punya akal, He Tiantian mengumpulkan keberaniannya dan bertanya, "Pak Raja Ular, kamu menggigit saya, saya... saya tidak akan mati, kan?"
Meskipun sangat takut, He Tiantian lebih khawatir tentang hidup atau matinya sendiri.
Setelah mendengar ini, ular perak kecil menjadi sangat marah sehingga melonjak, "Zing" badannya bergerak dari tanah, ya, "berdiri" di ujung ekornya sambil menjulurkan lidah setan merah dan berkata, "Digigit oleh saya adalah kehormatanmu, nanti akan ada manfaat bagimu."
Apa ini?
Bagaimana mungkin digigit oleh ular bisa menjadi hal yang baik?
He Tiantian tidak percaya dan hendak membantah.
Ular perak kecil, dengan mata kecilnya yang menyeramkan, berkata, "Terus ngomel, dan saya akan menggigitmu sampai mati!"
He Tiantian memang penakut sejak kecil. Diancam oleh ular putih kecil, dia langsung ketakutan dan segera berkata, "Baiklah, baiklah, saya tidak berani lagi, saya tidak akan pernah membicarakannya lagi."
Dengan pandangan sombong dan genit, ular perak kecil mengamati He Tiantian yang penakut dan mengangguk kepalanya yang pipih dalam sikap "Anda tahu apa yang terbaik untuk Anda", berkata, "Jangan mengganggu tidur saya, kalau tidak..."
"Saya tidak berani, saya tidak berani, silakan tidur nyenyak!" He Tiantian memastikan dengan cepat, karena dia paling takut pada makhluk-makhluk lembek yang melekat ini.
Setelah beberapa saat, ular perak kecil melilit pergelangan kakinya dan menyatu tampak jelas dengan kulitnya di tempat itu, meninggalkan lingkaran garis-garis perak-putih.
He Tiantian terkejut tapi merasa kurang takut dari awal. Sepertinya ular perak kecil itu tidak bermaksud menggigitnya sampai mati. Adapun mengapa ular perak kecil ada di pergelangan kakinya dan mengapa bisa berbicara, He Tiantian bingung. Jika dia pernah mendapatkan kesempatan, dia pasti akan bertanya kepada ular perak kecil tentang hal itu.
Keesokan paginya, cahaya matahari masuk melalui gorden tua ke dalam kamar.
He Tiantian merasa nyaman di seluruh tubuhnya, kelelahannya hilang, dan saat dia berpakaian, dia melihat pergelangan kakinya dan teringat pada ular perak kecil yang bisa berbicara dari mimpinya, tanpa sadar tersenyum.
Kejadian aneh terjadi setiap tahun, tapi tahun ini sepertinya lebih banyak dari biasanya.
He Tiantian membawa baskomnya untuk membersihkan diri, dan saat dia kembali, giliran Huang Jingli dan Lin Xiaoru untuk mencuci muka. Bergantian mencuci sangat tepat untuk mengawasi barang-barang di kamar.
```
Kepala Desa Qi membeli beberapa baozi kukus, satu untuk setiap orang, dan setelah memakan semangkuk bubur, dia memimpin semua orang kembali.
Udara pagi lebih sejuk, lebih sedikit orang di jalan, dan mereka bergerak dengan cepat.
Sepanjang jalan, mereka melewati gunung dan punggungan di jalan yang tidak rata, tapi pohon-pohon di kedua sisi jalan rindang dan hijau.
Tapi saat siang mendekat, mereka mencapai sebuah jalan batu tanpa pohon di kedua sisinya; matahari terik di atas kepala membuat He Tiantian kesulitan membuka matanya.
"Kita akan sampai dalam setengah jam," kata Kepala Desa Qi. "Kalian orang kota memang lembut. Di hari seperti ini, kami orang desa masih harus bekerja di sawah!"
Huang Jingli, Lin Xiaoru, dan Li Mingkai tidak suka dengan apa yang dikatakan Kepala Desa Qi dan memalingkan kepala mereka, mengabaikannya.
He Tiantian, melindungi dahinya dengan tangan dan menyipitkan mata, berkata, "Untuk membajak ladang di bawah sinar matahari tengah hari, keringat menetes ke tanah di bawah. Kita tidak tahu makanan di piring kita, tiap butir beras datang dari kerja keras. Tanpa jerih payah para petani, orang kota tidak akan kenyang..."
"Haha," tertawa Kepala Desa Qi. "Gadis ini bicara bagus. Er Gou, mari kita berhenti di bawah pohon di depan. Ada kolam teratai di sana, dan saya kenal orangnya. Saya akan mengambil beberapa daun teratai untuk melindungi kalian dari sinar matahari."
"Terima kasih, Kepala Desa Qi," Tiantian tersenyum. Akan ada banyak kesempatan untuk bergantung pada Kepala Desa Qi di masa depan, dan sekarang adalah waktu yang tepat untuk memberikan kesan baik dan membangun hubungan yang baik.
Qi Dazhu menyukai gadis Tiantian. Dia jauh lebih pandai bicara dan melakukan hal-hal daripada ketiga orang itu.
Setibanya di depan, mereka sampai di sebuah kolam teratai.
Qi Dazhu berbicara beberapa kata dengan seseorang dan memetik enam daun teratai yang besar, satu untuk setiap orang. Mereka memakainya di kepala mereka, dan sungguh mereka merasa kurang terbakar oleh sinar matahari.
"Terima kasih, Kepala Desa Qi," Jingli tersenyum. "Matahari begitu terik, saya merasa pingsan karena kepanasan."
"Memang," kata Lin Xiaoru. "Jika tidak karena Kepala Desa Qi, kami masih akan terpanggang di bawah sinar matahari." Dia menyadari bahwa Kepala Desa Qi lebih responsif terhadap kelembutan daripada ketegasan. Dengan Tiantian yang bersikap baik, dia membalas kebaikan mereka. Dengan begitu, ketiganya seperti menikmati pantulan cahaya dari Tiantian.
Adapun Li Mingkai, dia cukup cerdas untuk mengetahui bahwa jika dia menjaga hubungan baik dengan pejabat desa, hidup akan lebih mudah di masa depan, tapi dia kesulitan untuk melepaskan kebanggaannya.
Kepala Desa Qi tidak mesum. Dia tersenyum dan berkata, "Kita akan bekerja bersama di desa mulai sekarang, jadi tidak perlu terlalu formal."
Mengetahui bahwa Huang Jingli dan Lin Xiaoru sedang mengobrol dengan Kepala Desa Qi secara bergantian, He Tiantian tidak menyela tetapi mendengarkan dengan tenang.
Akhirnya, tepat setelah pukul satu siang, mereka melewati Desa Hujia dan tiba di Desa Qijia.
Di desa terpencil ini, sebagian besar tanah terdiri dari gunung dengan sangat sedikit lahan pertanian, didominasi oleh sawah bertingkat. Pekerjaannya berat dan hasilnya tidak tinggi. Di rumah-rumah kayu rendah, anak-anak dengan pantat telanjang melompat ke genangan besar di hilir sungai untuk mandi seperti bakpao yang dilemparkan ke dalam air, "plop, plop," satu demi satu, menggunakan gaya renang anjing paling primitif untuk berlomba satu sama lain.
"Kalian bocah-bocah nakal, hati-hati dan jangan sampai ke air dalam. Jika saya melihat ada yang mendekati ujung yang dalam, saya akan mencubit pantat kalian," teriak Kepala Desa Qi, wajahnya ceria dan tanpa niat untuk benar-benar memukul anak-anak, melainkan untuk mengingatkan mereka agar berhati-hati.
Penduduk desa sering berbicara blak-blakan, menunjukkan perhatian mereka kepada orang lain melalui lelucon dan omelan seperti itu.
"Mengerti!" teriak sekelompok anak-anak, kecanduan berkeliaran telanjang, setiap jawaban lebih keras dari sebelumnya.
"Sekumpulan bocah nakal," ledek Kepala Desa Qi sambil tertawa. "Maaf sudah memperlihatkan pemandangan seperti ini kepada kalian."
"Mereka hanya anak-anak yang mencoba untuk mendinginkan diri di musim panas dengan mandi," kata Jingli. "Itu Desa Qijia di depan sana?"
"Ya, tepat di belokan itu," jawab Kepala Desa Qi. Desa mereka mungkin miskin, tapi adat istiadatnya baik, dan mereka menyelesaikan tugas-tugas yang ditetapkan oleh kumune setiap tahun.