Lemas dan bingung, He Tiantian perlahan membuka matanya, merasakan nyeri yang teramat sangat di punggungnya.
Ah? Kemampuan untuk merasakan sakit, apakah itu berarti dia tidak mati?
Ya, sangat sakit, begitulah!
Dia sebenarnya tidak mati? Siapa yang menyelamatkannya?
Aduh, itu tidak benar! Dia ingat betul digigit ular di pergelangan kakinya yang kiri, jadi kenapa punggungnya yang terasa sakit?
Ini tidak masuk akal secara ilmiah!
He Tiantian melihat-lihat ke sekeliling kamar. Terlihat agak familiar namun asing. Lemari tua, meja sederhana dengan taplak meja bermotif bunga, kursi dengan kaki yang baru diperbaiki...
Ini pasti kamar masa kecilnya!
He Tiantian tidak percaya, dan dia memalingkan kepala untuk melihat ke luar jendela. Di sana... di sana dia melihat pohon kesemek yang familiar.
Namun pada saat itu, pohon kesemek hanya setebal lengan orang dewasa, meski tegar dengan cabang dan daun yang lebat, dan tidak jauh ada meja batu, di atasnya terdapat semangka yang baru dipotong.
Pemandangannya terlalu damai, terlalu menghibur—pasti ini mimpi!
He Tiantian tersenyum pahit. Ah, ternyata dia sedang bermimpi! Dia kembali berbaring, tak berdaya, menutup matanya. Dia mendambakan keindahan mimpi, tidak ingin terbangun.
Tiba-tiba, suara lembut seorang wanita terdengar dari luar pintu.
"Tiantian ah! Ayo makan semangka." Wanita itu mendorong pintu terbuka dan masuk, memandang dengan penuh perhatian He Tiantian yang berbaring miring di ranjang.
"Masih bermimpi! Aku bermimpi tentang Ibu..." Dengan mata tertutup, He Tiantian tidak ingin membukanya, berharap suara ibunya dalam mimpi tersebut akan mengatakan beberapa kata lagi agar dia bisa mendengarkan.
Wanita yang berdiri di dekat jendela, mendengar gumaman putrinya, tersenyum dan mencubit pipi He Tiantian, dengan pura-pura kesal berkata, "Kamu ini, masih suka bengong ya?"
He Tiantian merasakan seseorang mencubit pipinya, terasa begitu nyata!
Dan begitu, He Tiantian membuka matanya, dan di situ ada ibunya, sungguh ibunya!
"Ibu..." He Tiantian dengan tergesa-gesa duduk, tangannya erat memeluk leher ibunya dan tidak melepaskan, meski punggungnya terasa sakit yang luar biasa.
Dalam kehidupannya yang terdahulu, dia bahkan tidak sempat melihat orang tuanya untuk terakhir kalinya, yang menjadi penyesalan seumur hidup. Mengetahui orang tuanya telah menulis surat untuknya yang disimpan oleh Ibu Qi tanpa memberitahunya, He Tiantian merasa lebih banyak penyesalan dan rasa kesal.
Jika Keluarga Qi hanya menipunya secara emosional, He Tiantian akan merasa kesal tapi tidak membenci. Namun dengan menyembunyikan surat dari orang tuanya dan membuatnya tidak tahu tentang kesejahteraan orang tuanya, tidak membiarkannya melihat mereka untuk terakhir kali atau tahu mengapa mereka meninggal, He Tiantian menyimpan kebencian yang dalam terhadap Keluarga Qi.
Wang Shuping tersenyum dan lembut mengelus punggung putrinya, bertanya, "Masih sakit?"
"Tidak sakit, tidak sakit lagi," jawab He Tiantian, lalu seketika, sebuah pikiran menyeruak padanya—jika ini adalah mimpi, kenapa dia bisa merasakan sakit sekarang?
Tubuh putrinya bergetar tak terkendali—bagaimana mungkin tidak sakit?
"Karena itu sakit, kamu tidak boleh nakal lagi," Wang Shuping memarahi dengan ringan. "Sebagai seorang gadis, kamu masih saja nakal seperti saat kamu kecil, bahkan memanjat pohon elm besar di ujung gang. Kamu jatuh dari pohon itu. Kalau tidak karena Saudara Yingjie kembali menyelamatkanmu, kamu bisa mati atau luka parah."
He Tiantian mendengar dan sejenak tertegun. Dia pernah jatuh dari pohon ketika dia berumur delapan belas tahun di musim panas. Bukan karena nakal, melainkan karena dia menemukan seekor burung kecil di dasar pohon yang tidak bisa terbang. Dipenuhi dengan belas kasihan, dia memanjat pohon untuk mengembalikan burung itu ke sarangnya, tetapi tidak sengaja jatuh.
Penyebabnya tidak penting; yang penting adalah dia menyadari ini bukan mimpi, tapi situasi yang nyata. Dia telah kembali ke tahun ketika dia berumur delapan belas, kembali pada tahun 70-an.
Tangannya tidak kering, kasar, dan bersisik, melainkan jari-jari muda yang lembut dan halus.
Walau tidak masuk akal, itu nyata.
Melepaskan tangan ibunya, He Tiantian memperhatikan ibunya, Wang Shuping—wajah oval yang cerah, mata besar yang berbentuk seperti almond, hidung mancung, dan bibir merah muda. Ini adalah ibunya di masa mudanya.
"Mhm, mhm," He Tiantian menyetujui, suaranya tercekat karena emosi, "Aku tidak akan nakal lagi."
Wang Shuping tersenyum dan berkata, "Oh, anak perempuanku sangat patuh hari ini, ya?"
"Aku selalu patuh, oke?" He Tiantian membantah dengan manja. Seperti anak kesayangan dengan ibunya, dia tidak bisa menahan diri untuk bersikap nakal di hadapan ibunya.
Dia tidak ingin memikirkan mengapa dia bisa kembali ke usia delapan belas; dia hanya ingin menikmati sepenuhnya kebahagiaan memiliki orang-orang terkasih di sekitar.
"Ya, anak perempuan Ibu memang selalu patuh," kata Wang Shuping. "Baiklah, kamu sudah tidur beberapa jam sekarang, cepatlah bangun, makan semangka untuk menyegarkan diri. Saat ayahmu pulang, kita bisa makan malam."
He Tiantian mengangguk, mencium wajah ibunya, dan berkata, "Baiklah, Ibu adalah yang terbaik."
He Tiantian berpakaian, turun dari ranjang, dan mencuci mukanya di halaman. Meskipun hampir sore, Wang Shuping tetap mengepang rambut He Tiantian menjadi dua kepangan yang indah.
Huo Yingjie masuk dengan membawa beberapa buah persik yang sudah dicuci di tangannya dan berkata, "Bibi Wang, ibu saya mendapat beberapa persik dan menyuruh saya membawa beberapa untuk Anda coba."
Wang Shuping, yang baru saja selesai memotong semangka, berkata, "Yingjie, ayo makan semangka. Ini dari halaman kami, besar dan sangat manis. Nanti bawa separuhnya pulang."
Makan semangka di panasnya musim panas terasa sangat menyegarkan.
Huo Yingjie tidak canggung dan duduk untuk makan dua potong semangka. Memanfaatkan saat ketika Wang Shumin masuk ke dalam, dia mencubit pipi He Tiantian.
Di usia delapan belas tahun, pemuda tersebut tinggi, tampan, dan bersinar dengan positif, memukau He Tiantian sampai dia tidak bisa menatapnya langsung.
"Apakah punggungmu masih sakit?" tanya Huo Yingjie. "Kalau aku tahu kamu memanjat pohon lagi, lihat saja apakah aku tidak akan mencambukmu!"
Mencambuknya?
Baru saja, dia mengenang melihat punggung Huo Yingjie, dan sekarang dia bisa melihat wajah muda Huo Yingjie.
Namun, kata-kata Huo Yingjie membuat kepala He Tiantian penuh dengan garis hitam, menghancurkan suasana hati yang telah ia panaskan selama ini.
"Kakak Yingjie, aku sudah besar, dan kalau kamu mencambukku, aku tidak akan bersahabat denganmu lagi," He Tiantian menjulurkan bibirnya. Baru setengah bulan yang lalu, Huo Yingjie yang berusia delapan belas tahun mengungkapkan perasaannya kepada He Tiantian yang juga berusia delapan belas, dan dia menerimanya. Meskipun waktu itu dia tidak mengerti apa itu cinta, melihat orang tuanya yang penuh kasih dan berpikir bahwa dia bisa hidup dengan Yingjie selamanya, dia merasa itu sangat indah.
Sikap manjanya terlihat sangat normal dan tidak menimbulkan kecurigaan Huo Yingjie.
"Oh, jadi aku tidak bisa memarahimu kalau kamu melakukan kesalahan!" Huo Yingjie mencubit hidung mungil He Tiantian yang imut. "Bahkan kalau Bibi Wang tahu, dia tidak akan menyalahkan saya."
"Saya tahu saya salah, jadi kamu tidak bisa mencambuk saya," kata He Tiantian, menemukan bahwa bicara dengan sahabatnya, 'kakak'nya, membawa kebahagiaan yang begitu besar.
Dalam kehidupan sebelumnya, meskipun dia telah menerima pernyataan Huo Yingjie, dia bertindak sangat kekanak-kanakan, selalu membuatnya tertawa dan menangis dengan perilakunya.
"Mengakui kesalahanmu dan bersedia berubah memang suatu kebajikan, jadi aku tidak akan mencambukmu," kata Huo Yingjie. "Omong-omong, aku akan pergi ke pabrik dalam beberapa hari. Aku akan menulis surat untukmu, dan kamu harus membalas surat-suratku..."
He Tiantian menundukkan kepalanya, jantungnya berdebar, dan berkata, "Saya tahu, saya tahu..."
Astaga, bagaimana mungkin dia lupa? Dia ingat bahwa dalam kehidupan sebelumnya, sepertinya tepat setelah dia jatuh dari pohon, dia naik kereta ke pedesaan keesokan harinya.
Semua terjadi begitu cepat. Saat itu, dia sangat naif, menangis dan membuat keributan, dan dia naik kereta dalam tangisan. Cuacanya panas, dia menderita pukulan panas dan tidak sempat melihat Huo Yingjie untuk terakhir kali.
"Berperilaku baik di rumah, dan dalam beberapa tahun, carilah pekerjaan di pabrik. Saat kamu cukup umur, aku akan menikahimu," kata Huo Yingjie, memandang dengan sayang ke arah pacarnya yang bangga itu.
"Oh..." He Tiantian menjawab, tidak berani mengangkat kepalanya, takut Huo Yingjie melihat ekspresinya yang sedih.
Melihat ekspresi tidak bahagia dari He Tiantian, Huo Yingjie mengira dia sedih karena dia akan pergi dan tersenyum seperti rubah yang baru saja makan permen.
Wang Shuping keluar dari rumah dan membawa semangka untuk Huo Yingjie.
Setelah melihat Wang Shuping tiba, Huo Yingjie berterima kasih dan pergi dengan memeluk semangka di lengannya.
Wang Shuping sibuk memasak, tidak memperhatikan perilaku aneh putrinya. Dia menyalakan beberapa rumpun artemisia untuk mengusir nyamuk dan pergi ke dapur.