Lin Yuan conseguiu parar uma carroça de boi na encruzilhada que levava ao oco da família Lin, grata por ter as moedas de cobre que pegou emprestadas de Li Feng'e, pois, do contrário, o dono da carroça não teria permitido que ela pegasse essa carona. Quanto a Li Feng'e, Lin Yuan certamente não permitiria que sua simpatia transbordasse a ponto de trazer de volta a mulher maliciosa que queria vendê-la.
Quando Lin Yuan chegou à entrada de sua casa, sua premonição se provou verdadeira. O pátio geralmente deserto estava hoje abarrotado de aldeões curiosos, murmurando entre si, e ela podia ouvir vagamente o choro e os gritos das meninas na multidão.
Lin Yuan sabia que a situação era grave e apressadamente abria caminho entre as pessoas amontoadas na entrada. Ela viu seu tio, Terceiro Tio Lin Jiaxiao, arrastando a Irmã Mais Velha, Lin Wei, pelo braço fino, enquanto sua mãe, Senhora Liu, visivelmente grávida com uma barriga de quase sete meses, se agarrava desesperadamente à mão da sua segunda filha, lágrimas escorrendo por seu rosto outrora belo.
"Weiwei, minha Weiwei! Terceiro Tio, ela é sua própria sobrinha. Como você pode suportar fazer isso? Como pode?"
"Mãe, mãe, eu, eu não quero ir, eu não quero," Lin Wei soluçava, suas bochechas finas manchadas de lágrimas e muco, suas pequenas mãos pretas e magras firmemente seguradas nas da mãe, com marcas vermelhas já visíveis em seus pulsos.
"Seu idiota, Terceiro Tio, larga a minha irmã, idiota, idiota!" Lin Yuan, a irmã mais nova, Lin Shuang, abraçou a perna de Lin Jiaxiao, xingando-o ferozmente enquanto o batia com suas pequeninas mãos. Mas ela tinha sido frágil desde a infância, parecendo ter pouco mais de três anos com seus cinco anos de idade, e sua força era tão insignificante quanto a de um gatinho, permitindo que Lin Jiaxiao a jogasse de lado facilmente.
Lin Yuan rapidamente avançou para pegar sua irmãzinha, seus olhos ardendo em chamas furiosas.
"Estou te dizendo, cunhada, você realmente é densa. Você sabe quem é o senhor do condado? Tornar-se uma empregada para seu jovem mestre é uma bênção pela qual muitos nem podem implorar," disse Lin Jiaxiao casualmente enquanto jogava a pequena de lado e voltava a arrastar Lin Wei. "Fazer de Weiwei uma empregada é enviá-la para uma vida de bênçãos. Por que você não pensa no bem-estar de sua filha?"
A Senhora Liu sentiu suas forças se esvairem, mas o pensamento de perder sua filha para sempre se a soltasse fez seu coração doer mais do que qualquer dor física. Ela respirou fundo, sua voz rouca, "Minha filha, mesmo que ela morra de fome ou congele até a morte, não pode se afastar de mim nem por um passo. Terceiro Tio, pelo amor do seu irmão doente, não venda minha filha, eu lhe imploro."
Lin Yuan, apoiando a mão de sua irmãzinha, sentiu uma pontada no coração ao ouvir as palavras de sua mãe, reconhecendo-a como em sua memória. Embora os olhos do vizinho vissem apenas pequenos desastres ou uma perda financeira, no coração de sua mãe, elas eram sua linha de vida! Mas mãe, oh mãe, você espera simpatia de um lobo?
Lin Yuan segurou a mão de sua irmãzinha e sussurrou em seu ouvido. Lin Shuang poderia ser pequena e fraca, mas era a mais astuta de coração, e, ao ouvir o que sua irmã mais velha precisava, ela assentiu vigorosamente sem hesitar e correu para a casa principal.
Lin Yuan observou o rosto de sua irmãzinha, que não mostrava nenhum traço de medo, e pensou consigo mesma que essa pequenina era realmente uma criança promissora.
"Terceiro Tio, largue minha irmã mais velha agora mesmo," Lin Yuan correu à frente de Lin Jiaxiao, e talvez ele não esperasse que esta 'Estrelinha do Desastre' aparecesse de repente, seu rosto ainda manchado com uma grande marca de sangue. Lin Jiaxiao ficou assustado, pego de surpresa, o que permitiu que Lin Yuan e Senhora Liu pudessem resgatar Lin Wei.
"Terceiro Tio, qual é o seu problema?" Lin Yuan viu seu rosto se contorcer como se tivesse engolido um ovo estragado e deu uma risada leve, "Terceiro Tio, não era sua intenção enviar a Irmã Mais Velha para desfrutar de uma boa fortuna? Já que a Irmã Mais Velha não está disposta, que tal eu? Seria possível eu ir no lugar dela?"