Le vingt-troisième jour du douzième mois lunaire, c'était le Nouvel An Mineur.
Ce jour-là, la famille Mo n'avait pas installé leur étal et avait donné à tous les aides du village une journée de salaire, les laissant se relayer pour surveiller le potager afin d'éviter les vols ou les méfaits.
Après avoir pris le petit déjeuner tôt le matin, toute la famille s'activa.
Mo Qingze utilisa une bande de tissu pour attacher solidement un petit balai à un manche de bambou de quatre ou cinq mètres de long pour nettoyer les toiles d'araignée et la poussière des toits et des coins. Lizhong le suivait avec un balai pour balayer la poussière collée aux murs.
Mo Yan démonta quelques housses de couette pour les laver et les aérer. Liyan était également occupée, rangeant et nettoyant soigneusement tous les pots et bouteilles de la cuisine, tandis que Xin Er était chargée de puiser de l'eau au puits, en assistant.
