Die Menge brach in lauten Jubel aus, als sie sah, was Siroos und Cassandra vollbracht hatten. Sie galten zuvor als Außenseiter, doch alles änderte sich, als sie Zeugen wurden, wie Siroos sich in zwei verschiedene Tiere verwandelte und Cassandra die magischen Ranken wie Gemüse abhackte. Kein Angriff hatte auch nur einen Kratzer bei ihnen hinterlassen können. Der Gong erklang erneut und verkündete das Ende des Kampfes.
Siroos war wieder in seine menschliche Gestalt zurückgekehrt, und seine Kleidung war an Ort und Stelle, als ob nichts geschehen wäre. Cassandra starrte ihn fassungslos an, während er mit einem schelmischen Lächeln ihre Hand nahm und in die Luft hob, um ihren Sieg zu verkünden.
„Was bist du nur?", fragte Cassandra besorgt und ignorierte das köstliche Kribbeln, das sie verspürte, als ihre Haut sich berührten. Ihre ganze Aufmerksamkeit galt ihm allein.
„Ein Wandler", antwortete er unbekümmert, während sie den blutbefleckten Boden verließen und die Menge immer noch jubelte.
„Wandler verwandeln sich nicht in Falken und Igel. Sie werden zu Werwölfen oder höchstens zu einem Tier (was sehr selten vorkommt). Was für ein Wesen bist du?", entgegnete Cassandra und riss ihre Hand aus seinem Griff, was ihr nur gelang, weil er sie losließ.
„Eine besondere Art. Schönes Schwert übrigens", wechselte Siroos schnell das Thema. Cassandra steckte ihr Schwert weg und ihre Blicke ließen nicht von ihm ab.
„Ich hätte eine Erklärung verdient. Und was will dein Alpha eigentlich von mir? Warum muss ich all dieses Blutvergießen über mich ergehen lassen?", fragte sie aufgebracht, darüber verärgert, dass Siroos das Töten so kalt ließ. Es schien ihm viel zu natürlich zu sein.
„Du wirst es erfahren, wenn die Arena schließt", sagte er und ließ sich auf dem gepflasterten Boden des kleinen Raumes nieder, in dem sie warten sollten, während die anderen Kämpfe stattfanden.
„Wenn er durch mich einen Gefallen von meinem Vater erhofft, wird er keinen Erfolg haben. Meinem Vater ist egal, was mit mir passiert, das sollte offensichtlich sein", entgegnete sie noch immer zitternd von der Erfahrung in der Arena und verschränkte die Arme über der Brust, um das Zittern zu unterdrücken, während sie die Beine fest zusammenpresste.
„Auch deine Schwester oder dein krank aussehender Verlobter scheinen dir nicht wohlgesonnen zu sein. Ich frage mich, was du getan haben musst, um so viele Leute zu verärgern", sagte er spielerisch und sein Blick erhielt wieder den schelmischen goldenen Schimmer.
„Existiert", das von ihr geäußerte Wort war so schmerzzergreifend, dass jede Spur von Neckerei aus seinen Augen verschwand, abgelöst von Zorn und Wut.
Langsam aufstehend näherte er sich ihr wie ein Gepard, mit seiner Haut, seinen Augen und Haaren erinnerte er tatsächlich an eines dieser Tiere.
Cassandra versuchte ernüchtert einen Schritt zurück zu machen, stieß aber gegen die Wand hinter sich. Er drang lässig in ihren persönlichen Raum ein und beobachtete, wie ihr Herzschlag jedes Mal beschleunigte, wenn er in ihrer Nähe war.
„Das liegt nicht in deiner Hand, aber wie du es für deinen Vorteil nutzt, das sicherlich schon." Seine Hand streckte sich aus, als wollte er ihre Wange berühren, die gerötete Haut unter seinen Fingerspitzen fühlen. Doch sie wandte besorgt den Kopf ab. Seine andere Hand landete direkt neben ihrem Gesicht und schloss sie zwischen sich ein.
„Ich brauche von dir keine Vorschriften darüber, was ich zu tun habe. Du kannst meine Lage nicht verstehen und weißt nicht, welche Belastungen ich ertragen muss", versuchte Cassandra, von ihm wegzurutschen, wobei ihre Brüste sich fast berührten.
Siroos stieß ein höhnisches Schnauben aus, während seine Nasenflügel sich nicht nur aus Zorn weiteten.
„Klar, wie könnte ein niedriger Sklave die Bedrängnisse einer Prinzessin nachvollziehen? Jemand, der in einem Schloss lebt und nie einen Tag Arbeit verrichtet hat. Was für ein jämmerliches Leben du führen musst."Es lag fast ein Hauch von Spott in seiner Stimme, während sein Blick über sie hinwegschweifte. Schnell wendete sie den Kopf, als sie merkte, dass er ihre Worte missverstanden hatte.
"Das ist nicht...," wollte sie klarstellen, wurde jedoch unterbrochen, als sie zum nächsten Kampf gerufen wurden.
"Prinzessin Cassandra, Ihr seid zusammen mit Eurem Krieger an der Reihe", rief der Wächter, und sie nickte nur. Siroos ließ sie los, trat zurück, doch sein Gesicht drückte Verärgerung aus.
"Kommen wir", sagte er, bevor er den Raum verließ, und Cassandra folgte ihm, das Schwert im Anschlag.
"Zieht den Kampf in die Länge, für die Unterhaltung des Publikums. Vermeidet eine tötliche Auseinandersetzung. Eure Gegner werden ebenso handeln – Befehl des Königs Tholarian", instruierte sie ein Wächter.
Siroos zögerte, doch dann gab er sich dem Plan hin; es machte ja immer Spaß, den Feind an der Nase herumzuführen.
Sie betraten erneut die Arena, deren Luft nun dick von Schweiß und Blut war. Das Getöse der Zuschauermenge wurde lauter, als sie Siroos erblickten. Noch nie hatten sie einen Wandler gesehen, der sich in mehrere Tiere verwandeln konnte – ein Spektakel pur.
Dieses Mal standen sie einem Magier und einem seltenen Löwenwandler gegenüber.
Die Magier kannte Cassandra nicht, er war ein Neuzugang. Seine Grinsen verriet jedoch deutlich sein Interesse an ihr, und Siroos' schützendes Verhalten ließ sie nur noch verletzlicher und schwächer erscheinen. Das Gongzeichen ertönte, der Wandler verwandelte sich ohne Verzögerung in einen riesigen Löwen mit schimmernder, braun-oranger Mähne. Seine schiere Größe war einschüchternd.
Er richtete sich auf und brüllte, was die Masse zum Rasen brachte. Siroos nahm die Herausforderung an, sprang und nahm noch in der Luft die Gestalt eines weißen Löwen an.
Sein Brüllen und seine Gestalt waren mächtiger als die seines Gegners. Sie prallten mit ausgefahrenen Krallen und gefletschten Zähnen aufeinander. Der Magier beobachtete Cassandra, die ihr Schwert zog, während er mit den Fingern schnippte und blau leuchtendes Licht an seinen Fingerspitzen tanzen ließ.
Er beherrschte Elektrizität - ihr Schwert würde ihr hier nicht helfen. Er hob seine Hand und Elektrizität zischte auf, verdunkelte den Himmel. Donnernd spaltete sich die Luft und wurde von elektrischer Ladung durchzogen. Direkt auf Cassandra gerichtet, war sie bereit, sie zu verbrennen.
"Ihr seid tot, Prinzessin", stellte er fest, siegessicher. Schweiß trat auf ihre Stirn, während ihre Beine zitterten.
Im letzten Moment warf sich Cassandra zur Seite, gerade als ein Blitz dort einschlug, wo sie noch einen Moment zuvor gestanden hatte. Ein blauer Schein bildete sich um sie und der zweite Angriff prallte daran ab.
Die Menge tobte vor Begeisterung, selbst die Ehrengäste schauten interessiert zu und bissen in seltene Früchte und glasiertes Fleisch.
Erstaunlich blickte sie auf den Schutzschild um sich, während das Knurren des Löwen ihren Blick zu Siroos leitete.
Er hatte sich auf den Magier gestürzt, der sie angegriffen hatte, während der Löwenwandler sich blutüberströmt an sein Hinterbein klammerte, bedeckt von den Wunden, die Siroos ihm zugefügt hatte.
Der Magier versuchte, seine Angriffe von Cassandra auf Siroos umzuleiten. Elektrizität funkelte in seiner Hand, als er versuchte, sie in Siroos' behaarte Brust zu rammen, aber seine Magie wurde zurückgeschlagen und flog einige Meter durch die Luft – zur Verwunderung aller Anwesenden.