'Nachdem sie die Hühnereiersuppe leer gegessen hatten, verzehrten die vier mehr als die Hälfte der Himbeeren und fühlten sich endlich einigermaßen satt. Während Mo Yan die Schalen und Stäbchen weggeräumt hatte, waren die beiden Jüngsten bereits zusammengekuschelt eingeschlafen.
Mo Yan faltete die nun trockenen Kleider und verstaute sie in ihrem Bündel, bevor sie sich neben Mo Xin legte, um die Gelegenheit zum Ausruhen zu nutzen. Sie mussten ihre Reise fortsetzen, sobald die harte Nachmittagssonne nachließ.
Mo Qingze betrachtete die drei schlafenden Kinder mit einem leisen Lächeln auf den Lippen, konnte jedoch nicht widerstehen, ihre Köpfe zu streicheln. Doch als seine Hand die exquisiten Gesichtszüge von Mo Yan berührte, die denen jener anderen Person genau glichen, durchzuckte ihn ein Schwall von Kälte, vermischt mit Hass und Verbitterung...
Nach mehr als einer Stunde bemerkte Mo Qingze, dass die Sonne draußen nicht mehr ganz so grimmig schien, weckte die drei Kinder auf und die Familie machte sich auf den Weg zur Jing-Stadt.
...
Diesmal hatte die Mo-Familie kein Glück; kurz nachdem sie das kleine Gebirge hinter sich gelassen hatten, hatten sie immer noch keinen Platz zum Übernachten gefunden, selbst als die Nacht hereinbrach.
Nachts zu reisen war gefährlich und es war einfach, die Orientierung zu verlieren, also hatte Mo Qingze nicht vor, weiterzumachen. Als er jedoch den Himmel, der sich am westlichen Horizont in ein Flammenmeer verwandelte, ansah und wusste, dass es nicht regnen würde, wählte er einen Platz in der Nähe einer Wasserquelle, an dem die Familie rasten konnte.
Nach mehr als zwei Stunden Wandern fühlte sich auch Mo Qingze ziemlich erschöpft, ganz zu schweigen von Mo Yan und ihren Geschwistern. Die Mittagsmahlzeit war längst verzehrt, und ihre Mägen sangen nun lauter als sonst das 'Lied der leeren Stadt'.
Mo Qingze ging los, um beim Teich Wasser zu holen, während Mo Yan die beiden Kleinen anführte, um in der Nähe Feuerholz zu sammeln. Die Wälder hier waren nicht üppig, aber ausreichend, um Holz für eine Mahlzeit zu sammeln.
Beim Sammeln des Feuerholzes wollte Mo Yan eigentlich die beiden Kleinen hinter sich lassen und den Raum untersuchen, aber die beiden Jungen bestanden darauf, bei ihr zu bleiben, wodurch sie keine Gelegenheit hatte, den Raum zu betreten.
Mit nur sechs wilden Hühnereiern und weniger als der Hälfte der Himbeeren, die sie mittags gegessen hatten, war es unmöglich, alle vier satt zu bekommen. Um sicherzustellen, dass die beiden Kleinen mehr zu essen bekamen, nahmen Mo Yan und Mo Qingze sich jeweils nur eine Schale.
Als Mo Qingze und seine Söhne um Mitternacht tief eingeschlafen waren, öffnete Mo Yan, die so getan hatte, als würde sie schlafen, ihre Augen. Sie hielt den Atem an, löste sachte Mo Xins Arm von ihrer Taille und ging leise ein gutes Stück davon, bevor sie stehen blieb.
Nachdem sie genau hingehört hatte und alles still war, betrat sie selbstbewusst den Raum.
Sobald sie den Raum betreten hatte, stellte Mo Yan sofort fest, dass die spirituelle Energie dort noch reichhaltiger war als am Tag zuvor. Sie atmete mehrere Male tief durch und spürte, wie eine erfrischende Kühle in ihr Gehirn strömte und ihre Reisemüdigkeit schwinden ließ.
Sie ging durch das kleine Beet und stellte erfreut fest, dass die Kohlköpfe mehr als zehn Zentimeter gewachsen waren: üppig und schön anzusehen, fertig zum Verzehr; die Radieschenblätter hatten eine Länge von etwa zwei Fingerbreiten erreicht und scheinen in einem Tag oder zwei fertig zu sein; die Tomatenstöcke waren sogar noch schneller gewachsen und etwa einen Fuß lang, würden aber mindestens drei Tage brauchen, um Früchte zu tragen; was den Reis, Weizen und Mais anbelangte, so gediehen sie alle gut, obwohl sie längere Wachstumszyklen hatten und die Ernte noch auf sich warten ließ.
Beim Gedanken, morgen Kohl aus dem Raum zu essen, hellte sich Mo Yans Stimmung deutlich auf. Sie hatte es nicht eilig mit der Ernte; eine Nacht hier entsprach draußen vier oder fünf Tagen, und die Kohlköpfe würden noch beträchtlich wachsen. Sie saß noch eine ganze Weile zufrieden am Jadetisch, bevor sie den Raum verließ.
Als sie zurück an ihren Rastplatz kam, sah sie die zwei Kleinen eng umschlungen schlafen, deren Kleidung zu Boden gefallen war. Sie deckte sie wieder zu, zog sie näher zu sich heran und schlief schließlich beruhigt ein.
Am nächsten Morgen erwachte Mo Yan vor Hunger.
Sie blickte auf den immer heller werdenden Himmel im Osten und klopfte sich gedankenverloren auf den flachen Bauch. Da die anderen drei noch tief schliefen, entschloss sie sich, einen Ort zu suchen, an dem sie die Kohlköpfe ernten konnte, bevor sie aufwachten. Sie mussten heute ihre Reise fortsetzen, und ohne ein voller Magen, woher sollten sie die nötige Energie nehmen?'