Mientras Lin Guofu llevaba los platos fuera de la cocina, escuchó esto e inmediatamente bromeó:
—Xiaopei, estás siendo demasiado ansioso, ¿quién llama a alguien su pareja en el momento en que se conocen?
Pei Yang se apresuró a explicar:
—Maestro, usted malinterpreta, usted se fue tan rápido esta tarde, no tuve la oportunidad de decirle, me he casado en mi viaje de regreso a casa, ahora tengo una pareja.
Ante estas palabras, tanto Lin Guofu como Wang Xiuzhu se sorprendieron.
—¿Solo fuiste a asistir a un funeral y en solo unos días ya arreglaste un asunto tan grande?
Pei Yang compartió con Lin Guofu y su esposa que había sido presentado por una casamentera y había registrado su matrimonio con Shen Mingzhu.
Lin Guofu desaprobó:
—Xiaopei, has sido demasiado precipitado en este asunto, apenas se conocieron una vez y te apresuraste a obtener tu certificado de matrimonio sin siquiera saber qué tipo de persona es la otra mitad. ¿Qué pasa si hiciste un juicio equivocado y terminaste con alguien inadecuado? ¿No dañaría eso tanto a la otra persona como a ti mismo?
Como esposo, Pei Yang naturalmente tenía que decir unas buenas palabras por Shen Mingzhu:
—Mi pareja es una persona muy amable, me siento muy tranquilo con ella cuidando el hogar.
Wang Huizhen miró a su sobrina que mantenía la cabeza baja en silencio y suspiró por dentro.
Era evidente que su sobrina estaba bastante enamorada de Pei Yang. ¿Cómo es que llegó un poco tarde?
Wang Xiuzhu había oído hablar de Pei Yang antes, conocía su carácter y estilo, y también había visto su foto. Antes de conocer a Pei Yang en persona, ya tenía una buena impresión de él.
Después de conocer a Pei Yang esta noche, casi se enamoró de él a primera vista.
Se había sentido confiada, pensando que Pei Yang no podría rechazar a una persona tan excepcional como ella, pero nunca esperó que Pei Yang simplemente regresara a su ciudad natal por unos días y se casara.
Junto con sentirse humillada y deprimida, estaba aún más reacia a aceptar esto.
Una mujer rural que era inferior a ella en educación, origen familiar y apariencia había arrebatado a Pei Yang de ella solo porque lo había conocido tres días antes.
Wang Xiuzhu no podía tragar esta indignidad, ni quería hacerlo.
Levantó la cabeza, su mirada audaz y apasionadamente fija en Pei Yang:
—¿Te gusta ella?
Esta pregunta en realidad dejó perplejo a Pei Yang.
Su tiempo total con Shen Mingzhu desde la mediación hasta obtener el certificado de matrimonio fue menos de un día, y realmente no había tenido tiempo de pensar en esta pregunta.
Al ver que no podía responder, Wang Xiuzhu rió:
—Ya veo, no encontraste una pareja, sino que contrataste una niñera para tu hijo.
Al escuchar a Wang Xiuzhu comparar a su recién casada esposa con una niñera, Pei Yang se sintió incómodo, pero no pudo refutarlo.
La razón por la que había registrado su matrimonio con Shen Mingzhu con tanta prisa fue de hecho para encontrar una madrastra para su hijo.
—Pei Yang, no me importa que hayas tenido un matrimonio anterior, ni me importa que tengas un hijo. Te esperaré y espero que consideres seriamente si quieres vivir tu vida con una mujer a la que no amas.
La noche era como agua.
De vez en cuando, el sonido largo de una bocina de automóvil se desplazaba desde fuera de la ventana.
Yang yacía en la cama, dando vueltas y vueltas, las palabras de Wang Xiuzhu persistían en su mente.
No podía decir si le gustaba Shen Mingzhu o no, pero estaba seguro de una cosa, Shen Mingzhu ocupaba un lugar especial en su corazón. Cada vez que escuchaba su nombre o pensaba en su pequeña y clara cara, su pecho se sentía cálidamente conmovido.
Sin saber que alguien estaba invadiendo su territorio, Shen Mingzhu había estado durmiendo profundamente hasta que el «clic» del picaporte al girar la alertó y la despertó.
Al abrir los ojos, vio una pequeña sombra oscura caminando hacia la cama y le recorrió un escalofrío por todo el cuerpo.
¿Un ladrón?
¿Hacerse la muerta o enfrentarse?
Mientras Shen Mingzhu estaba en una encrucijada mental, un destello de luz pasó fuera de la ventana, permitiéndole ver claramente a la persona que se había deslizado en su habitación.
Con un chasquido, encendió la luz de la habitación y regañó a Pei Ziheng con fastidio:
—¿Qué demonios haces despierto y moviéndote en medio de la noche en lugar de dormir?
Al verla despertar, Pei Ziheng se sorprendió primero, luego sin una palabra, solo la miró con sus ojos oscuros bien abiertos.
Madre e hijo se miraron sin decir una palabra.
A medida que la somnolencia se desvanecía, Shen Mingzhu de repente recordó algo del argumento original: Pei Ziheng, el villano, tenía claustrofobia.
Y las personas con esa condición generalmente temen a la oscuridad.
¿Podría ser que corrió a buscar calor porque tenía miedo de la oscuridad?
Pensando que había adivinado la verdad, Shen Mingzhu hizo espacio en la mitad de la cama, —Sube, pero vamos a dejar algo claro, nada de mojar la cama, o tendrás que lavar las sábanas como castigo.
Viendo a la mala mujer dar palmaditas en la cama, indicando que debería subir, Pei Ziheng estaba completamente asombrado.
En su última vida, a la mala mujer le desagradaba el olor a leche en él y ni siquiera quería que él estuviera cerca, mucho menos permitirle subir a su cama.
Pensando en lo que quería hacer, Pei Ziheng caminó silenciosamente hacia la cama, se quitó los zapatos y subió.
Al ver a su hijastro acostado en un pequeño ovillo en el borde de la cama, Shen Mingzhu se preocupó de que pudiera caerse y extendió la mano para llevarlo al centro. Pero tan pronto como estiró la mano, el hijastro se volteó y saltó de la cama, su pequeño rostro mostrando una mirada alerta y defensiva.
Shen Mingzhu pareció entender —¿Crees que iba a pegarte?
—He dicho que no te pegaré.
Viendo la mirada de incredulidad en su hijastro, Shen Mingzhu explicó pacientemente, —Podrías caerte fácilmente durmiendo en el borde, ¿y si te rompieras un brazo o una pierna? Vamos, duerme en el medio. Apúrate, deja de demorarte.
Con su insistencia, Pei Ziheng volvió a subir a la cama medio dudando, medio creyendo, pero no se acercó a ella; simplemente se acostó un poco más adentro que antes.
Shen Mingzhu no quiso decir más, casualmente tiró el delgado edredón sobre su hijastro, luego se volteó para apagar la luz y se acostó.
Como mujer soltera, Shen Mingzhu no estaba acostumbrada a compartir la cama con el sexo opuesto, incluso si él tenía solo cuatro años. Se preguntaba si había tomado demasiada leche, pues podía oler un leve aroma a leche proveniente del niño, no desagradable, pero sí desconocido.
Pei Ziheng tampoco estaba dormido. Tenía que esperar a que la mala mujer se durmiera y luego robar la llave de la caja fuerte.
Con la llave, podría abrir la caja fuerte y conseguir el dinero, y con el dinero, podría comprar un boleto para encontrar a su padre.
El tiempo pasaba de forma indeterminada, y justo cuando Shen Mingzhu estaba a punto de quedarse dormida, sintió una pequeña pata tocando su hombro.
—Shen Mingzhu fingió estar dormida e ignoró el gesto, queriendo ver qué estaba tramando.
—Después de un rato, hubo algo de movimiento al lado de la cama.
—Usando la oscuridad, vio a su hijastro bajar cuidadosamente de la cama y caminar de puntillas hacia el perchero. Se puso de puntillas para abrir su bolso y buscar algo.
—Aparte de la llave de la caja fuerte, no había nada en el bolso más que boletos y dinero.
—¿Así que había corrido en medio de la noche solo para robar dinero?
—Pero el hijastro solo tenía cuatro años; probablemente ni siquiera sabía qué era el dinero, entonces, ¿qué podría hacer con él después de robarlo?
—Sin embargo, robar no era un asunto menor. Mañana, tendría que llamar a Pei Yang para hablar de ello—tal vez el hijastro tenía algunos problemas psicológicos.
—Al día siguiente, Shen Mingzhu se levantó, se lavó, preparó el desayuno y limpió como de costumbre, luego tomó su bolso y salió a comprar víveres.
—No bien Shen Mingzhu salió por la puerta, Pei Ziheng agarró la llave y corrió hacia su habitación.
—En el momento en que salió, Shen Mingzhu abrió su bolso, queriendo ver cuánto dinero le había robado su hijastro.
—Pero después de contar el efectivo en el bolso dos veces, encontró que la cantidad no había disminuido. Perpleja, luego recordando de repente algo, abrió el compartimento interior de su bolso.
—En efecto, la llave de la caja fuerte había desaparecido.
—Las cajas fuertes de esa época tenían cerraduras simples. Insertando la llave en la cerradura y girándola en sentido horario tres veces se abriría.
—Al ver el contenido de la caja fuerte, la cara pequeña de Pei Ziheng era indescriptible con decepción y frustración.
—Aparte de varios certificados, libretas de ahorros y registros domésticos, la mayoría eran boletos, sin encontrar un solo billete de efectivo.
—¿Qué estás haciendo? —Pei Ziheng se giró bruscamente, mirando a Shen Mingzhu que, sin que él lo supiera, había estado parada detrás de él, su cara pequeña se puso pálida.