"Tidak!" Suara Elias menembus kekacauan, terdengar jauh namun putus asa di tengah teriakan dan tangisan. Bunyi tembakan bergema di telinganya, dan Evelyn menutup matanya rapat-rapat, siap menerima tembakan.
Namun sebelum dia bisa merasakan sakit terbakar dari peluru, sebuah tangan yang kuat menarik pergelangan tangannya dengan mendesak. Dia berbenturan dengan tubuh yang tegap dan hangat, aroma sandalwood lembut membangunkan indra yang terpaku.
Peluru yang ditembakkan ke arahnya mengenai jam di dinding dekat meja kasir. Pelanggan di sekitarnya menjerit dan mencari perlindungan, demikian pula Elias, matanya dipenuhi teror tertuju pada Evelyn.
"Kamu baik-baik saja?" suara dalam Zevian yang serak memberikan kehidupan baru padanya, mengguncangnya dari kebingungan. Evelyn membuka matanya, bingung dan kehabisan nafas.
Sebelum dia bisa memahami apa yang terjadi, Zevian menariknya lebih dekat lagi, melindunginya dengan tubuhnya saat dia membungkuk. Mereka merunduk sementara para penyerang terus menembak, dan orang yang menjaga Kiana secara instingtif mendorong meja mereka, menggunakannya sebagai penghalang sementara dari hujan peluru.
"Ayah!" teriakan Kiana semakin keras ketika dia melihat Zevian. Melepaskan diri dari pelukan John, pengawal/pengemudi pribadinya, dia mendekati Zevian, yang dengan cepat menariknya ke dalam pelukan yang melindungi dengan tangan bebasnya yang lain.
Evelyn dengan cepat mencari Elias di tengah kekacauan, dan dia menghela nafas lega ketika melihat dia bersembunyi di bawah sebuah meja dengan dua orang lainnya yang mencari suaka.
"Aku tidak akan membolos sekolah lagi!" Kiana berbisik, kata-katanya disertai isak tersedu. Dia akhirnya memahami bahaya yang selalu John peringatkan saat dia menyelinap keluar sendirian dan bersumpah tidak akan melakukannya lagi.
Zevian mencium puncak kepala Kiana dan menepuk punggungnya, berusaha menenangkannya. Dia tidak bisa marah, bukan saat Kiana menyelinap kali ini telah memberinya kesempatan untuk bertemu seseorang lagi, seseorang yang istimewa dengan cara yang begitu filmis. Dia berpikir, matanya melembut saat tertuju pada Evelyn di sampingnya.
"John dan aku akan melawan mereka. Tetap bersamanya, oke?" katanya, mengarahkan Kiana ke arah Evelyn. Evelyn dengan cepat memeluk gadis kecil itu saat kedua pria itu berdiri.
Evelyn mengusap punggung Kiana dan menenangkannya sementara gadis kecil yang gemetar itu semakin mendekat padanya. 'Jadi, itulah mengapa dia terlihat familiar,' pikir Evelyn, berharap Zevian akan selamat. Dia tahu dia adalah pejuang yang hebat dan telah menyaksikannya saat salah satu kencan mereka bertahun-tahun yang lalu, namun hatinya masih berdegup kencang, suara senjata membuatnya teringat kenangan masa kecilnya yang menyakitkan.
Ketenangan Zevian hancur saat dia berdiri, ekspresinya menggelap seperti iblis. Salah satu penembak mundur saat melihatnya, sepenuhnya menyadari siapa dia. Ekspresi kawan-kawannya juga berubah, terkejut memenuhi mata mereka saat Zevian dengan tenang melipat lengan bajunya dan berjalan ke arah mereka.
"Kenapa sialan dia ada di sini?" gumam salah satu dari mereka, tangannya gemetar dalam panik. Dia mengarahkan pistol pada Zevian namun tidak berani menekan pelatuknya. Hanya orang bodoh yang akan menembak orang terkaya di negeri ini, seseorang yang koneksinya menyebar luas di dunia bawah tanah.
John dengan cepat melawan dua penyerang lain yang maju kepadanya, tangannya yang kuat memutar pergelangan tangan mereka, memaksa mereka menjatuhkan senjata mereka. Tidak seperti dia, Zevian mengambil waktu manisnya untuk berdiri tepat di depan penyerang lain, yang telah menembak Evelyn lebih awal. Dia berhenti hanya beberapa inci dari pistol, tangannya santai dimasukkan ke dalam kantong seolah-olah sedang baik hati membiarkan orang itu menembaknya.
Zevian mengulurkan tangannya, menuntut penyerang itu memberikan pistol dengan matanya. Pria itu menelan ludah, pikirannya berpacu, tidak yakin apakah dia harus menembak dirinya sendiri atau membiarkan Zevian melakukannya. Tetapi saat ekspresi Zevian menggelap, dia dengan cepat menyerahkan pistolnya.
"Siapa yang mengirim kalian kesini?" Zevian bertanya, memeriksa peluru terakhir yang tersisa di pistol.
"Kami datang dengan sendirinya! Kami menyerang untuk uang!" pemuda anggota geng itu berbohong, hampir pipis celananya saat Zevian tiba-tiba mengarahkan pistol ke kepalanya.
Zevian mengangkat satu alis dan menaruh telunjuknya di pelatuk. "Seharusnya kalian cek latar belakang target kalian sebelum buta karena uang."
Katanya membuat pria itu terengah-engah terkejut. Dia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, tidak mengharapkan iblis ini untuk dapat menangkapnya di tengah kekacauan. Dia melirik meja di mana target mereka bersembunyi, pikirannya menghasilkan teori sebelum matanya melebar dalam kesadaran.
Tidak mungkin! Apakah mereka baru saja menyerang wanita rahasia Zevian? Dia bertanya-tanya, dengan mata terbelalak, mengingat bagaimana Zevian telah menarik wanita itu saat yang dia coba lakukan hanyalah memar bahunya dan menakut-nakutinya sesuai perintah.
"K-kami dikirim hanya untuk menakut-nakutinya, Tuan! Tolong biarkan kami! Tolong!" Salah satu kawannya, menderita di bawah tendangan John, menjawab gantinya, teriakannya melengking saat John menendangnya keras di perut.
Zevian menghela nafas, mengusap rambutnya, kesal karena diganggu oleh petugas. Dia hanya mengangguk, memerintahkan John untuk membiarkan mereka menanganinya dari sana karena dia selalu bisa menemukan tikus-tikus ini nanti, bahkan jika mereka lolos dari polisi.
Kerumunan yang telah berhenti karena keributan perlahan-lahan bubar saat polisi mulai membatasi area tersebut, sementara orang-orang di dalam tokonya dapat menghela nafas lega, perlahan-lahan muncul dari tempat persembunyian mereka.
Banyak, khususnya wanita, tidak bisa menahan diri untuk berseru saat Zevian kembali berjalan dengan John mengikutinya. Meskipun beberapa dengan cepat mengenalinya, banyak yang iri pada Evelyn yang memeluk Kiana karena mendapatkan suami yang keren.
Elias berlari ke meja Evelyn, dan begitu pula John dari sisi lain. Dia mengangkat meja yang melindungi gadis kecilnya dan melemparkannya ke samping, memberi ruang bagi bosnya. Kiana lepas dari pelukan Evelyn dan melompat pada Zevian saat ia berjongkok untuk memeriksa mereka.
"Kamu baik-baik saja?" Elias dan Zevian bertanya bersamaan, perhatian mereka tertuju pada Evelyn, yang terlihat seperti sebuah kekacauan yang ketakutan.
"Biarkan aku mengambil air," kata Elias, dan Evelyn mengangguk, berjuang untuk tetap tenang.
Kenangan tentang penyerangan saat dia berusia enam tahun terulang lagi di benak Evelyn, sosok kecil ibunya ditembak dengan peluru oleh penculik dengan bekas luka yang berjegang di pipi kanannya. Sakitnya, tangisannya, semua kembali dalam banjir, membuatnya sulit bernafas. Dadanya terasa sempit, penglihatannya buram, dan dia merasakan cengkeraman yang menyiksa dari serangan panik mendekat padanya.
Wajah Zevian berubah menjadi cemas saat dia melihat ekspresi Evelyn memudar. Napasnya cepat dan pendek, matanya berkaca-kaca dengan air mata. "Evelyn?" dia memanggil dengan lembut, suaranya menembus kekacauan yang melingkupinya.
Dia menatap ke atas pada dirinya, matanya tak fokus, monster di dalam kepalanya semakin kuat dan brutal. Air mata pelan-pelan mengalir darinya, dan dia mendekat, mencari keselamatan dalam pelukannya, satu-satunya tempat yang terasa aman.
"Bawa aku keluar dari sini. Tolong!" Evelyn memohon, suaranya hampir tak terdengar saat dia membenamkan wajahnya ke lekukan bahu Zevian, air matanya meresap ke dalam kemejanya.
Tanpa ragu, Zevian secara instinktif mengangkatnya dalam pelukannya. "Panggilkan Dr. Mike ke rumahku." Dia memerintahkan John sebelum berjalan keluar dari kekacauan itu.
"Apakah kita akhirnya menemukan ibu saya?" Kiana bertanya-tanya, melihat John yang sama-sama tercengang melihat bosnya menggendong seorang wanita. "Saya pikir kita menemukannya!" Kiana bergumam, wajahnya berseri dengan senyum.