Kerumunan orang meledak menjadi kekacauan, bisikan dan desas-desus bercampur dengan musik jazz di latar belakang. Tak seorang pun bisa menganggap ini sebagai lelucon karena Zevian Reign yang tegas membuat permintaan tersebut. Tapi mengapa Evelyn? Bahkan Wrights dan Blakes berdiri terpaku, tidak bisa memahami.
Edmund Blake tersenyum kecil dan melirik Evelyn, yang hanya mengangkat bahu sebagai respon, membuat pria tua itu terkikik. Dia menyesap anggurnya, menantikan kejutan lebih lanjut.
Felicia adalah yang pertama memecah keheningan. Dia mencemooh dengan bertepuk tangan, dan mengejek, "Wah, Evelyn! Kau memang sudah melebihi ibumu yang pelacur dalam memikat pria!"
Pandangan penuh penghinaan beralih ke arah Evelyn, para tamu bersemangat untuk melontarkan lebih banyak racun. Tapi itu masih tidak masuk akal. Zevian Reign, gunung es yang berbudi, berdedikasi pada istrinya yang telah meninggal dan tidak bisa digoda oleh wanita mana pun. Gosip tentang bagaimana ibunya berkali-kali mengirim wanita ke rumahnya ketika dia berada di luar negeri, tapi tidak ada satupun yang berhasil masuk ke kamarnya sudah dikenal luas. Entah Evelyn memang luar biasa dalam memikat atau masih ada sesuatu yang lebih dari itu.
Felicia melemparkan pandangan tajam pada Evelyn sebelum berjalan cepat menyusuri lorong menuju Zevian. "Sepertinya Anda belum membaca berita, Bapak Reign. Izinkan saya membangunkan Anda pada kenyataan," katanya, suaranya penuh kebencian. "Dia telah berselingkuh dengan tunangannya dengan paman si tunangan hanya untuk mendapatkan saham di perusahaan kami. Apakah Anda masih ingin menikahi wanita licik seperti itu?"
"Ya," jawab Zevian tanpa ragu-ragu.
Senyum sinis Felicia menghilang, begitu pula senyum Sophia yang diam-diam menonton dengan gembira. Para tamu menahan tawa mereka, dan bahkan Avery mengepreskan bibirnya, menikmati ekspresi pucat Felicia.
Dengan mengumpulkan tenaga, Avery melangkah maju dan bertanya, "Apakah Anda memiliki bukti solid untuk klaim yang berani itu, Nyonya Blake?"
Keyakinan Felicia kembali ke wajahnya. Dia mengangkat dagunya dan menjawab, "Ya! Dia tertangkap saat memasuki Nexus Hotel dengan Nick!"
Avery menggelengkan kepala, cekikikan tak percaya. Ia meletakkan tangannya di dada, menjawab, "Oh, Anda maksud foto yang Anda manipulasi dan kirimkan ke paparazzi? Jangan khawatir, Nyonya Blake, kami sudah mengirimkannya ke polisi. Mereka sedang menyelidikinya secara mendalam."
Wajah Felicia memucat menghadap kenyataan. Bahkan para tamu saling bertukar pandangan dan bisikan, terkejut dengan plot twist tersebut. Semua orang tahu Avery tidak akan berbicara tanpa bukti, terutama tidak dengan Zevian Reign terlibat.
"A-apa maksud Anda?" Felicia tergagap, berbalik ke arah mempelai wanita dan pria. "Foto itu tidak diedit, Ibu Cartwell! Dia bersamanya malam itu! Benar, kan Nick?"
Nicholas mengangguk, keringat menetes di dahinya saat ia merasakan pandangan membunuh Zevian padanya.
"Apakah Anda yakin itu Evelyn dan bukan Annabelle, Pak Blake?" pertanyaan Avery memicu kerumunan lagi. "Menurut sopir Anda sendiri, Anda terlalu mabuk untuk membedakan siapa pun malam itu."
"Ibu Cartwell! Hati-hati dengan kata-kata Anda saat Anda berbicara tentang putri saya." William melangkah maju kali ini, frustrasi terukir di wajahnya. Menatap Avery, dia melanjutkan, "Dan apa bukti Anda untuk omong kosong seperti itu?"
"Evelyn bersama saya malam itu, Pak Wright," Zevian menjawab dengan tenang, menjatuhkan bom lain. Felicia tampak seolah ia bisa pingsan. Bukti apa lagi yang dibutuhkan selain pengakuan setan tanpa ampun ini?
"A-apa maksud Anda?" William tergagap, matanya melihat bolak-balik antara Evelyn, Annabelle, dan Zevian. Para tamu, yang sekarang sepenuhnya terlibat, condong ke depan untuk menangkap setiap kata.
"Kita tidak punya waktu untuk menjelaskan semua detail, Pak Wright." Avery melangkah maju untuk menjawab. "Untuk menyimpulkan, Evelyn dijebak oleh Keluarga Blake dan putri manis Anda untuk menikahi orang bodoh ini. Minumannya dicampur obat malam itu, dan dia masuk ke kamar yang salah—kamar Zevian—menyebabkan pertemuan takdir mereka."
"Anda akan melihat catatan pers terperinci dari Reign Konstruksi segera." Berbalik ke Annabelle, Avery menambahkan, "Dan juga dari polisi, yang hampir selesai menyelidiki apa yang sebenarnya terjadi malam itu."
Jika Blakes bisa merancang cerita dan memanipulasi paparazzi, Avery dengan mudah bisa membawa skenario yang lebih baik dan menggunakan Zevian untuk membersihkan nama Evelyn. Kekuasaan menguasai dunia ini, dan bahkan pemerintah akan bergerak membantu jika CEO Reign Konstruksi terlibat.
"Jadi, karena Zevian bersama Evelyn malam itu, dia di sini untuk bertanggung jawab dan menikahinya," Avery menyimpulkan, menyisakan kerumunan yang tertarik. Rasanya seperti Blakes secara tidak sengaja menggali kuburan mereka sendiri saat mencoba mengubur Evelyn hidup-hidup dengan Nicholas.
Annabelle mendekatkan diri ke Sophia dan menggerutu, "Sudah kubilang untuk serius mempertimbangkan keheningannya! Sekarang tanggung akibatnya, Ibu."
Sophia menatap tajam padanya sebelum melihat punggung suaminya. Atas saran Sophia, Nicholas telah menukar setengah saham perusahaan Blake-nya dengan William sebagai imbalan Evelyn. Jadi, bahkan jika nama Evelyn dibersihkan, dia tidak akan diselamatkan dari pernikahan bencana ini. Senyum sumbang mengangkat suasana hatinya yang rusak saat William berbicara lagi.
"Bahkan jika Evelyn tidak bersalah, dia masih akan menikahi Nicholas, Pak Reign. Saya telah berjanji pada Nicholas, dan saya tidak bisa mengingkari kata-kata saya." Bahkan para tamu merasa itu konyol, tetapi yang paling terluka adalah Evelyn. Dia hanya menetapkan standar tinggi untuk ayah-ayah beracun."
Zevian mengangkat alis, terhibur bahwa pria tua ini masih memiliki keberanian untuk menolaknya. Bahkan Avery merasa frustrasi dan bergumam, "Apa Anda mendengarkan diri Anda sendiri, Pak Wright? Bahkan jika dia bukan putri Anda, Anda tidak bisa saja—"
"Anggap kerja sama kita batal, Pak Wright," Zevian memotong ucapan Avery, katanya yang membuat kerumunan terkejut lagi. Dengan tenang meletakkan tangannya kembali ke saku, dia menambahkan, "Reign Konstruksi tidak akan lagi bekerja di proyek resor Anda."
Ketika wajah William memucat dalam kengerian, Zevian melanjutkan, "Dan saya akan memastikan tidak ada orang lain yang melakukannya."
Bahkan Evelyn tidak menyangka Zevian akan bersungguh-sungguh seperti ini. Semua yang dia inginkan hanyalah agar pernikahan ini berhenti, tetapi sepertinya dia datang dengan niat utama untuk menikahinya daripada hanya membatalkan pernikahan.
Avery memperhatikan wajah Vincent dan juga Sophia memutih mendengar kata-kata Zevian, dan dia tersenyum dalam kemenangan. Ini baru permulaan; mereka akan hidup dalam neraka di hari-hari yang akan datang. Berpaling ke William, dia memicu paniknya, "Kita tidak punya banyak waktu luang, Pak Wright. Entah setop pernikahan ini atau lihat perusahaan Anda bangkrut."
Ekspresi Sophia benar-benar gelap, tidak menduga twist seperti ini bahkan dalam mimpi terliarnya. Dia mengira Zevian hanya datang atas permohonan Avery untuk menyelamatkan sahabatnya dan tidak menduga dia akan seserius ini, sampai pada titik mengancam mereka.
"Tidak, aku tidak bisa membiarkan dia menang!" dia bergumam di bawah napas, pandangannya tertuju pada Evelyn, yang terlihat seperti Margaret untuk sesaat.
Dia melihat sekeliling, matanya terpaku pada botol sampanye di meja mereka. Dengan cepat mengambilnya, dia mendekat ke panggung dan menggelindingkannya sehingga botol itu berhenti tepat di sebelah kaki Nicholas.
Nicholas menunduk, merasakan sesuatu mengenai sepatunya. Kerutan muncul di wajahnya, bertanya-tanya siapa yang sedang ingin minum di tengah bencana ini. Ketika matanya berkaca-kaca bertemu pandangan Sophia's, yang memberi isyarat ke arah Evelyn, kilatan nakal menyelimutinya.
Tanpa berpikir, dia mengambil botol itu dan memukulkannya langsung ke kepala pendeta.
Orang-orang di sekitar berteriak ketika darah mengalir keluar dari kepala pendeta malang itu, tangannya mencoba menyentuhnya saat botol sampanye pecah menjadi serpihan. Dia tersandung ke belakang saat Nicholas melangkah maju, niatnya untuk membunuh seseorang sangat jelas dari ekspresinya.
Sebelum Evelyn bisa melarikan diri, dia kasar menariknya dengan tangannya yang dibalut. Meletakkan potongan tajam botol yang pecah ke lehernya, dia memperketat cengkeraman dan mencibir, "Kau yang merencanakan ini, kan?"
Ketika Zevian bergegas, Nicholas menekankan potongan yang pecah lebih dekat ke leher Evelyn, menyebabkan semua orang menghentikan langkah mereka dan menarik napas. Berbalik ke Evelyn, dia melanjutkan, "Sekarang saya akan memberi Anda dua pilihan, Evelyn. Entah menikahi saya atau mati!"