Pelajaran pertama adalah Bahasa Tionghoa, diajarkan oleh seorang wanita berusia empat puluhan bernama Li Qiumei, yang memakai sepasang kacamata dan mengeluarkan aura seakan-akan seorang kepala biara yang tegas.
Saat ia memasuki ruang kelas dengan kotak kapur di tangan, ia melihat Shen Mianmian berdiri di depan podium. Ia terkejut, "Shen Mianmian? Apa yang kamu lakukan berdiri di sana?"
Ia sudah berdiskusi mengenai mengeluarkan Shen Mianmian dengan kepala sekolah, namun di sini gadis itu lagi, terbungkus dalam mantel militer. Kelas itu dingin sampai ke tulang, dan memakai itu seperti duduk di samping tungku—Li Qiumei merasa iri hanya dengan melihatnya.
"Tempat dudukku sudah diambil orang lain. Saya tidak punya tempat untuk duduk."
Shen Mianmian mengerucutkan bibirnya; dia bukan siswa yang baik, dan Li Qiumei selalu menganggapnya sebagai duri dalam daging.
Baru kemudian Li Qiumei mengingat bahwa, setelah mendengar Shen Mianmian akan berhenti sekolah, dia telah memindahkan Chen Juan ke depan dan Zhao Lanlan ke tempat Chen Juan dari baris keempat.
Kedua orang tersebut sudah bertukar tempat; meminta mereka untuk kembali pasti bukan yang mereka inginkan.
"Kamu bisa mengambil tempat yang biasa ditempati Zhao Lanlan!"
"Guru, saya tidak ingin duduk dengan Shen Mianmian. Dia siswa yang buruk, bodoh. Saya takut kebodohan itu menular."
Teman sebangku Zhao Lanlan, seorang anak laki-laki gemuk, berdiri dengan tangannya terangkat. Segera setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, seluruh kelas meledak dengan tawa yang bergemuruh.
Zhou Siyu mungkin yang paling bangga dari semua orang. Untuk bersaing dengannya—ini adalah harganya.
"Diam," geram Li Qiumei, memberi Shen Mianmian pandangan garang. Berakhir dalam keadaan seperti ini dan masih memiliki keberanian untuk menghadiri sekolah; Li Qiumei merasa malu hanya atas nama Shen Mianmian.
Memindai ruangan, hanya tempat duduk di samping Lu Siyuan yang masih kosong. "Kamu duduk di samping Lu Siyuan."
Bagi Shen Mianmian, di mana dia duduk tidak begitu penting. Tanpa ragu-ragu, dia meraih tas sekolahnya dan mengambil tempat duduk di samping Lu Siyuan, tindakannya begitu cepat sehingga Lu Siyuan bahkan tidak memiliki waktu untuk menolak.
"Guru..."
"Ini sudah hampir akhir semester; jika ada yang keberatan, tahan dulu," kata Li Qiumei, tidak memberi Lu Siyuan kesempatan untuk menolak.
Karena orang itu telah datang, dia harus mengatur tempat duduk untuknya, bukan? Li Qiumei sudah menyerah pada Shen Mianmian, jadi dia tidak bisa repot-repot mengomelinya karena absen dua hari sekolah.
Bagaimana dengan Lu Siyuan?
Kemarin, seorang siswi datang kepadanya dalam air mata dengan keluhan; biarkan itu sebagai hukumannya.
Lu Siyuan menelan kata-katanya, memberi Shen Mianmian tatapan tajam, tetapi dia sudah mengeluarkan buku Bahasa Tionghoanya dan menatap lurus ke podium.
Dia ada di sana untuk belajar. Siapa yang duduk di sampingnya dan pendapat mereka tentangnya benar-benar tidak terlalu penting.
Kurikulum untuk semester ini sudah selesai, dan kelas sekarang hanya fokus pada mengulas materi yang telah dipelajari sebelumnya. Setelah menjelaskan untuk sementara waktu, Li Qiumei secara acak mengajukan pertanyaan di papan tulis.
"Siapa yang akan menjawab pertanyaan ini?"
Empat atau lima siswa mengangkat tangan sekaligus. Mereka yang tidak tahu jawabannya menundukkan kepala mereka rendah, takut dipanggil untuk berbicara. Li Qiumei memindai kelas dan akhirnya menetapkan pandangannya pada Zhou Siyu.
"Zhou Siyu, kamu jawab."
Zhou Siyu berdiri dan dengan percaya diri menyampaikan jawabannya. Li Qiumei mengangguk menyetujui. Benar-benar salah satu murid kesayangannya, "Kamu boleh duduk."
Setelah memuji Zhou Siyu, dia melemparkan pandangan bermakna ke Shen Mianmian, "Semua orang harus belajar dari Zhou Siyu. Jadilah cerdas dan berpikir. Jangan seperti beberapa teman sekelas yang hanya tahu bolos kelas..."
Jelas siapa yang dia maksud tanpa perlu mengatakannya secara langsung.
Zhou Siyu berbalik dengan tatapan kemenangan untuk melirik Shen Mianmian. Lihat itu? Untuk bersaing dalam pelajaran dengan dia, guru tidak akan pernah memihak orang lain.
Dia adalah yang paling unggul dalam belajar; dia ditakdirkan menjadi murid. Sedangkan untuk Shen Mianmian, tentu saja, dia ditakdirkan untuk bertani.
...