Zhou Siyu kembali ke kamarnya dan langsung melihat Shen Mianmian sedang duduk di samping tempat tidur, membaca. Baru kemarin, Mianmian dipukul seolah-olah dia hendak mati, dan sekarang dia tidak hanya memiliki energi untuk membaca tetapi juga mengenakan mantel militer baru.
Mantel itu seperti selimut kapas, mampu membungkus seseorang dari kepala hingga kaki, dan terlihat sangat hangat sehingga membuatnya merasa nyaman hanya dengan melihatnya.
"Apakah Ayah yang membeli itu untukmu?"
Mantel itu tidak ada di siang hari, tetapi pada saat sore ketika Shen Jianhua kembali, Shen Mianmian sudah mengenakan mantel militer, dan Zhou Siyu yakin bahwa Shen Jianhua yang membelinya.
Shen Mianmian bahkan tidak mau meliriknya dan melanjutkan membaca bukunya.
Zhou Siyu mencari-cari di sekitar ruangan tapi tidak menemukan yang kedua. Jelas, hanya satu yang dibeli—Shen Jianhua memperlakukan benih liar miliknya secara berbeda.
Dia tidak lagi tertarik untuk membaca; dia melempar tas sekolahnya ke atas tempat tidur dan berjalan keluar. Mianmian tahu Siyu sedang merencanakan sebuah kenakalan lagi.
Melihat Zhou Siyu masuk ke dapur lagi, Zhou Lanfang agak terkejut, "Bukankah saya menyuruhmu belajar dan mengerjakan PR? Kenapa kamu kembali?"
"PR saya tidak banyak hari ini, tidak masalah kalau saya kerjakan setelah makan malam." Zhou Siyu berjongkok di depan kompor, "Paman sudah lelah seharian, biar saya yang menyalakan api! Kamu duduk dan istirahat sebentar."
Kesetiaan dan kepekaannya yang filial membuat Shen Jianhua terharu, ia duduk di bangku dan mengobrol santai dengan Zhou Lanfang.
"Tahun Baru sebentar lagi, cek apa yang perlu dibeli dan beli lebih awal, harga barang meningkat mendekati hari raya."
Baru hari ini, bos membayar gaji lebih dari tiga bulan sekaligus, total lebih dari seratus yuan. Merayakan Tahun Baru dengan baik tidak menjadi masalah. Bekerja di kiln melelahkan tetapi membayar lebih banyak daripada tempat lain.
Sekarang, kiln memiliki pemilik baru yang hanya mempekerjakan kerabatnya sendiri, meninggalkan Jianhua tanpa pekerjaan. Dengan akhir tahun yang mendekat, tidak mungkin dia bisa menemukan pekerjaan lain. Dia hanya bisa menunggu setelah Tahun Baru untuk melihat apa yang bisa ia temukan.
Zhou Lanfang telah menahan kekesalan, dan mendengar tentang menghabiskan uang, ia berkata dengan kesal, "Beli apa? Kamu sekarang tidak memiliki pekerjaan, dan tahun depan kita masih harus membayar uang sekolah anak-anak. Keluarga kita bergantung pada uang sedikit ini untuk bertahan, jika kita habiskan semua, apakah kita semua akan mati kelaparan?"
Shen Jianhua: "..."
Dia juga terganggu oleh hal ini.
Setelah menghela napas, ia berkata, "Saya dengar tahun depan Desa Keluarga Li memperbaiki bendungan dan mereka membutuhkan orang, saya akan tanya nanti."
Mendengar ini, nada Zhou Lanfang sedikit melunak, "Adik kedua saya menyebutkan ia berpikir untuk membangun rumahnya lagi di akhir tahun depan. Dia tidak secara langsung mengatakan ingin meminjam uang dari kita, tetapi maksudnya jelas."
Zhou Lanfang memiliki dua saudara laki-laki dan satu saudara perempuan. Zhou Siyu adalah anak saudara laki-lakinya yang lebih tua. Saudara keduanya menikah terlambat, dengan seorang wanita yang sudah pernah menikah, dan anak mereka baru saja berusia satu tahun.
Keluarga adik keduanya tinggal di rumah adobe sederhana yang bocor hujan, dan setelah menabung selama beberapa tahun, mereka berpikir untuk meminjam uang untuk membangunnya kembali.
Ketika saudara dari keluarga ibunya meminta bantuan, bagaimana keluarganya tidak bisa memberikan dukungan? Jika mereka menolak meminjamkan, adik lelakinya dan ipar perempuannya pasti akan menyimpan rasa dendam terhadapnya.
Tanpa anak dari dirinya sendiri untuk Keluarga Shen dan dengan orang tua Keluarga Shen masih hidup, dia akan menderita tanpa dukungan saudara-saudaranya.
"Mereka belum mulai membangun lagi, mari kita bicarakan tahun depan."
Shen Jianhua lebih suka tidak membahas hal tersebut di depan Siyu, jika ada sesuatu yang dia katakan dan diwariskan membuat kerabat tidak mau menjaga hubungan lagi.
"Achoo."
Zhou Siyu bersin keras.
"Kamu kena pilek?" Shen Jianhua bertanya dengan perhatian.
"Mungkin karena angin," Zhou Siyu menjawab santai, "Jendela di kelas rusak, dan saya kebetulan duduk tepat di sampingnya."
"Akhir-akhir ini cukup dingin, pakailah sesuatu yang lebih tebal ke sekolah."
Shen Jianhua mengingatkannya, dengan hati-hati menghindari menyebut mantel militer.