"Kenapa aku harus bekerja dengan hewan-hewan yang bau?! Apakah kamu sengaja membidikku?!" Melody berkata dengan marah, dia merasa direndahkan oleh Kisha karena ditempatkan di tempat kotor seperti kandang babi.
Kisha menghentikan diskusinya dengan Eric dan menoleh ke Melody yang wajahnya merah karena amarah. "Kalau begitu katakan padaku apa yang bisa kamu lakukan, Nona Evans?!" Suaranya yang dingin menyusup ke seluruh tempat.
"Ada tempat lain yang bisa kamu tugaskan untukku. Aku bisa jadi asisten Duke."
Kisha melepaskan tawa dingin yang bisa membuat bulu kuduk orang berdiri. "Apa kamu pikir, kita masih di masyarakat di mana menjadi asisten CEO cukup untuk menaruh makanan di mejamu?"
Melody terlihat sombong, berpikir bahwa Kisha takut dia mendekat ke Duke dengan menjadi asistennya. "Ada apa dengan menjadi asistennya? Kamu takut?" Dia memberi Kisha senyum sinis yang menantang.
Elang, di sisi lain, memberikan Melody tatapan mengejek, seolah-olah dia memandang seorang gadis bodoh yang masih hidup di dunianya sendiri.
Kisha menghilangkan senyum di wajahnya, tatapan kosongnya membuat Melody tidak hanya merasa tidak nyaman tetapi juga takut. Dia mulai berkeringat tetapi dia tidak ingin mundur.
Suara Kisha dan auranya menjadi beberapa derajat lebih dingin yang membuat setiap orang di dalam ruangan menarik nafas. "Pertama-tama Nona Evans. Kamu bukan tamu di sini, jadi kamu tidak bisa memilih apa yang ingin dan tidak ingin kamu lakukan. Kedua, kamu tidak punya keahlian yang memuji dalam bertahan hidup atau pekerjaan rumah lainnya. Ketiga, makanan tidak gratis jadi jika kamu ingin makan, maka bekerja dan belajarlah untuk mengikuti atasanmu. Keempat, kamu bahkan tidak bisa merawat dirimu sendiri dan kamu ingin menjadi asisten Duke? Katakan padaku, jika aku melemparmu ke luar sana apakah zombi akan mengampuni hidupmu hanya karena kamu bisa bermain piano atau akan mereka menontonmu menari?"
Melody merasa geram karena dihina di depan semua orang dan yang terburuk adalah, tidak seorang pun dari keluarganya berkata sesuatu untuk membela dia. Jika mata bisa membunuh, Melody sudah membunuh Kisha berkali-kali. Dia mulai mengupas Kisha hidup-hidup di kepalanya dan berkata. "Menurut logika kamu, aku sangat tidak berguna, jadi bukankah lebih baik jika aku hanya menjadi asisten Duke sehingga aku bisa belajar satu atau dua hal?"
"Benar, kamu mungkin akan belajar sesuatu jika kamu mengikutinya. Tapi sekarang kita berada dalam lingkungan yang dibatasi waktu di mana setiap detik berharga. Bertani dan memelihara hewan adalah hal yang paling penting. Jadi, tidakkah kamu pikir kamu akan sangat membantu jika kamu hanya melakukan tugas yang diberikan kepadamu?"
"Bagaimana kamu berani memperlakukan aku, satu-satunya ahli waris Evans, seperti ini?!" Dia menekankan kata ahli waris, tidak mau mengakui Kisha sebagai saudaranya.
"Hmmm. Memang benar kamu adalah ahli waris Evans, tapi ini bukan perusahaanmu atau rumahmu. Jadi jangan gunakan omong kosong itu padaku." Kisha menangkisnya.
"KAMU!" Melody berkata dengan gigi yang terkatup, tangannya membulat dan kukunya menggali ke dagingnya sendiri.
"Apa?!" Kisha dengan malas mengangkat alisnya dan melanjutkan. "Jika kamu suka, ada satu solusi lain."
Melody tidak menjawab tetapi tetap menunggu Kisha melanjutkan.
"Kamu bisa saja pergi. Pergi ke pangkalan atau pusat evakuasi mana pun, di sana, mereka akan memperlakukanmu dengan hormat dan mereka tidak akan memintamu untuk melakukan pekerjaan kotor yang tidak cocok dengan posisimu. Bagaimana itu?"
Melody menghinakan Kisha karena bersikap barbar dan tidak beradab tapi dia semakin membencinya karena selalu menghalangi jalannya untuk mendekat ke Duke dan mencoba mengambil perhatian keluarganya darinya dan sekarang, dia bahkan mengirimnya ke tempat kotor untuk bekerja. Dia benar-benar ingin naik ke sana dan memberinya tamparan dua arah di wajah.
Wajah Melody berkerut dengan cara yang tidak menyenangkan karena amarahnya yang tidak terkendali, bahkan Emma tidak tahan lagi. "Saya akan bertukar posisi dengan Melody, Bu Aldens."
"Ibu Evans, saya telah menempatkan semua orang di posisi mereka masing-masing dengan mempertimbangkan pekerjaan dan kekuatan mereka sebagai individu, yang menurut saya akan membantu bagi pangkalan. Tetapi jika Anda ingin mengambil posisinya, saya tidak akan campur tangan. Saya hanya berharap dia tidak akan melakukan sesuatu yang bodoh atau menjadi penghalang di dapur."
Wajah Emma memerah, dia tidak punya apa-apa untuk membantah. Bahkan dia menemukan putrinya Melody berpikiran sempit dalam situasi ini. Dia hanya bisa menanggung tanggung jawab atasnya sebagai ibunya dan menghindari konfrontasi langsung antara dua putrinya. Dia memang terjepit.
Namun, Melody tidak menghargai isyarat itu dan hanya mendengus. Berpikir bahwa dia akan memberi pelajaran pada Kisha cepat atau lambat.
"Saya hanya mampir untuk melihat-lihat, tapi saya tidak menyangka akan menyaksikan ini." Suara yang sangat dingin bergema di seluruh ruangan rapat, semua orang sama-sama gugup tapi Kisha dengan malasnya memandang orang yang berbicara.
"Kami hampir selesai dengan rapat, jika ada yang ingin kamu tambahkan, silakan lakukan."
"Hmm. Saya membiarkanmu sepenuhnya bertanggung jawab atas urusan ini. Jika ada orang yang tidak ingin mendengarkan pengaturanmu, lempar saja mereka ke luar untuk bertahan hidup sendiri." Pandangannya tertuju pada Melody saat dia mengulanginya kata per kata.
Mendengar kata-kata Duke yang ditujukan kepadanya, Melody terdiam dan air mata mulai jatuh dari matanya seperti kran yang rusak. "Saya minta maaf Duke, saya tidak ingin menyusahkan. Saya hanya ingin berguna untukmu."
Air mata itu menarik hati Edward, penampilan yang menyedihkan dan suara tercekik saat dia meminta maaf membuatnya merasa buruk untuk putrinya, mereka membesarkannya dengan penuh kasih sayang selama bertahun-tahun. Dia adalah wanita kaya yang manja, dan sekarang dia harus tiba-tiba menerima situasi di mana dia harus melakukan sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya. Dia entah bagaimana merasa tidak puas dengan Kisha, merasa bahwa dia sengaja membidik Melody.
Dia menatap Kisha sebelum beranjak untuk menenangkan Melody dan meminta maaf kepada Duke atas namanya. "Duke, saya minta maaf atas perilaku putri saya. Saya harap anda tidak memasukkannya ke dalam hati, dia terbiasa dengan kehidupan yang bebas jadi dia belum menyesuaikan diri dengan perubahan mendadak dan tingkat stresnya hanya membawanya ke sini."
"Anggap saja putri saya sedang keras kepala." Senyum Edward terpaksa.
Kisha merasa telah terlalu jauh dengan menegur Melody, benar bahwa dia dulunya adalah nona muda dari keluarga kaya dan dia tidak akan bisa menyesuaikan diri hanya dalam sehari. Jadi dia mengalah dan membiarkan Emma dan Melody bertukar posisi karena itu tidak akan mengganggu operasi pangkalan. Dan untuk juga memberi mereka sedikit kelonggaran untuk Duke.
"Kita semua di sini dipaksa untuk menerima apa adanya dunia ini, jika kita menunggu beberapa orang untuk menyesuaikan diri, kita akan mati dari zombi yang tidak pernah berhenti sedetik pun untuk mencari makanan mereka selanjutnya." Duke memandang sekeliling dan mengamati ekspresi wajah setiap orang tanpa melewatkan sedikit pun. "Jika kamu pikir tidak adil bagimu untuk melakukan pekerjaan kotor, kamu bebas pergi ke luar sana untuk mengumpulkan persediaanmu dan membayar akomodasimu. Kami tidak akan meminta kamu melakukan hal lain."
Wajah semua orang pucat, mereka tahu betapa menakutkannya ada di luar sana dan mereka hanya bertahan dengan mengandalkan tim Duke untuk sampai ke sini. Jika mereka pergi ke luar sana lagi untuk mencoba peruntungan mereka, siapa tahu bagaimana mereka akan mati?