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El veintitrés del duodécimo mes lunar era el Pequeño Año Nuevo.
Ese día, la Familia Mo no montó su puesto y dio a todos los ayudantes del pueblo el salario de un día, permitiéndoles turnarse para vigilar el huerto y prevenir robos o travesuras.
Tras desayunar temprano en la mañana, toda la familia se puso manos a la obra.
Mo Qingze usó una tira de tela para atar firmemente una pequeña escoba a un palo de bambú de cuatro o cinco metros de largo para limpiar telarañas y polvo del techo y los rincones. Lizhong le seguía con una escoba para barrer el polvo que se adhería a las paredes.
Mo Yan desmontó algunas fundas de edredón de las camas para lavarlas y airearlas. Liyan también estaba ocupada, ordenando y limpiando a fondo todos los frascos y botellas en la cocina, mientras que Xin Er se encargaba de sacar agua del pozo, asistiendo.
