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La señora Liu había dado instrucciones reiteradas, y aunque había regañado a Lvru antes, fue porque las palabras que Lvru había hablado eran sumamente inapropiadas. A su esposo le importaba la relación con la Familia Han, así que naturalmente, ella también tenía que mantenerla frente a los sirvientes. En realidad, sí creía que Su Wenyue era un poco mezquina; aunque el precio de la comida efectivamente se había vuelto más precioso en estos días, ellos no eran una familia ordinaria. Presentar tantos encurtidos como regalos parecía algo indigno de su dignidad, especialmente porque los encurtidos de la Familia Han aún no habían adquirido mucha reputación. Inesperadamente, los regalos que Su Wenyue trajo también incluían alimentos del dominio exterior, lo que cambió todo, ya que todo era valioso por su rareza.
El rostro de Lvru se puso rojo; justo había estado criticando a la Señora Han y ahora sentía el aguijón de ser contradicha. Después de todo, Lvru era simplemente directa y no albergaba malas intenciones. Al enterarse de que algunos de los alimentos que había despreciado eran artículos raros del dominio exterior, se dio cuenta de que, independientemente de su calidad, las cosas raras siempre parecen valiosas.
—Señora, he aprendido mi lección y no hablaré fuera de lugar de nuevo —Lvru realmente reconoció su error esta vez, encontrando la realidad una maestra más dura que la reprimenda de la señora Liu.
—Mientras hayas aprendido tu lección —asintió la señora Liu—. Ella valoraba a Lvru, y una de las razones era por el carácter de Lvru. Para ella, ser inteligente y astuta no era tan importante en una sirvienta como lo eran la lealtad y la integridad.
Otras casas que recibieron regalos enviados por Su Wenyue inicialmente tuvieron los mismos pensamientos que la señora Liu. Sin embargo, una vez que se enteraron de que los alimentos desconocidos provenían del dominio exterior, su desprecio desapareció. Dada la dificultad del comercio ultramarino en ese momento, la escasez hacía que tales artículos fueran preciosos, no simplemente algo que el dinero pudiera comprar; a veces, se necesitaban conexiones para obtenerlos.
Madame Zhao tuvo emociones encontradas al recibir los regalos enviados por Su Wenyue. En ese momento, pensaba muy bien de Han Yu como un joven prometedor destinado a un gran futuro, lo que la hacía dispuesta a entablar amistad con Su Wenyue y otorgarle su favor. Ahora, sus predicciones se habían confirmado, aunque nunca anticipó que el ascenso de Han Yu fuera tan rápido, lo que encendió la envidia en ella. Su Wenyue, a quien una vez había tenido que mirar hacia arriba, ahora era su igual —gracias a los logros del esposo de la señora Su.
En solo unos meses, Han Yu había alcanzado un rango igual al de su esposo, un avance que exigía atención. Aunque la suerte jugó un papel, también debía estar presente una habilidad genuina; de lo contrario, Han Yu no podría haber erradicado a los feroces bandidos a quienes la Corte Imperial había fallado en suprimir después de varios intentos, lo que llevó a su promoción a un cargo.
Hablando del reciente traslado de Han Yu a la prefectura, los sirvientes podrían no estar al tanto, pero Madame Zhao estaba informada. Fue el resultado de una lucha entre dos facciones en la ciudad. Con un puesto vacante en juego, ninguna de las partes quería que un opositor lo ocupara, favoreciendo inadvertidamente al no afiliado Han Yu. Sin embargo, aunque la posición de Han Yu se había elevado y había sido enviado a la prefectura, entrar en el campo militar allí probablemente estaría lleno de dificultades.
—Por favor, agradécele a la Señora Han por mí; aprecio su considerado gesto. Si tiene tiempo libre, invítala a visitarme. Después de todo, somos viejas conocidas, habiendo ambas pasado tiempo en el Pueblo de Xinluo. El cariño entre nosotras es naturalmente diferente al de otras —Madame Zhao le dijo a la Tía Li, que manejaba los asuntos con gusto y era una mujer de confianza a su lado. Por lo tanto, para las visitas a figuras más importantes, Su Wenyue generalmente enviaba a la Tía Li.
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Las palabras de Madame Zhao también indicaban que tenía consejos que ofrecer a Su Wenyue. Aunque Madame Zhao no estaba completamente optimista sobre las perspectivas de Han Yu en el Campamento General de la Prefectura, su esposo había mencionado que este joven no era simple. Era determinado y reflexivo; incluso en situaciones difíciles, podría abrirse camino por sí mismo. Por lo tanto, Madame Zhao estaba dispuesta a darle a Su Wenyue algo de orientación y favor, pensando que si Han Yu lograba triunfar, recordaría este detalle. Si no, no se perdía nada; al fin y al cabo, simplemente implicaba un poco más de charla, lo que no le costaba nada.
Al regresar, la Tía Li transmitió el mensaje de Madame Zhao a Su Wenyue, quien reflexionó sobre sus implicaciones. Quizás Madame Zhao tenía algo que decirle; de lo contrario, no hubiera mencionado específicamente una visita. Podría ser que Madame Zhao tuviera información interna que deseaba pasarle a Han Yu, ya que el Señor Zhao ahora formaba parte del Batallón General. Era normal que Madame Zhao tuviera acceso a algunos detalles. ¿O tal vez había intención de ganarse a Han Yu?
Considerando esto, Su Wenyue sopesó las palabras de Madame Zhao y adivinó sus intenciones. Sea cual sea el caso, tenía que encontrar tiempo para visitar la Mansión Zhao —uno de sus objetivos al llegar a la prefectura era fomentar buenas relaciones con estas madames. Ahora, podría acelerar ese proceso y posiblemente obtener alguna información útil.
—Tía Li, organízalo para que visite la Mansión Zhao mañana. Instruye a los sirvientes para que hagan los preparativos —decidió Su Wenyue en ese momento.
Cuando Han Yu llegó a casa, Su Wenyue no olvidó discutir el asunto de Madame Zhao con él, para escuchar los pensamientos de Han Yu. Después de todo, él a menudo tenía información más perspicaz, y donde ella podría pasar por alto algo, Han Yu podría proporcionar una perspectiva integral.
—En ese caso, deberías visitar la Mansión Zhao mañana. También he escuchado algunos rumores, pero dado que acabamos de llegar a la prefectura, no he tenido la oportunidad de confirmar su precisión. Ya que Madame Zhao está inclinada, sería bueno que escuches lo que tiene que decir —dijo Han Yu reflexivamente. Había considerado el asunto; anteriormente, el Señor Zhao había mostrado aprecio por él, y su buena voluntad había sido consistente. Incluso el ascenso de Han Yu a Teniente Diputado se debió en gran parte al apoyo del Señor Zhao. Es poco probable que Madame Zhao le hiciera la vida difícil a su nuera. Si Madame Zhao realmente tenía algo que comunicar o aconsejar a través de ella, valía la pena la visita. Además, dada su estatus actual, Su Wenyue estaba en igualdad de condiciones con Madame Zhao y no sería intimidada.
—Muy bien, eso es lo que decidí también. Ya he dado instrucciones a la Tía Li para que prepare, y la invitación ha sido enviada. Visitaré la Mansión Zhao mañana.
Al segundo día, Su Wenyue se levantó temprano, revisó a su hijo, instruyó a la niñera para que lo cuidara bien y luego se dirigió a la Mansión Zhao.
Madame Zhao, para mostrar su consideración, envió a su criada para recibir personalmente a Su Wenyue en la puerta. Al ver a Su Wenyue nuevamente, Madame Zhao se sorprendió una vez más por su belleza. Anteriormente, encontró a la señora Su excepcionalmente encantadora, una mujer hermosa e inteligente. Ahora, sin embargo, vio un toque adicional de gracia y elegancia en Su Wenyue, sin duda un resultado del cambio en su estatus.
En el pasado, dado el rango más bajo de Han Yu, Su Wenyue tenía que tener cuidado de no atraer atención o celos indebidos, que podrían causar problemas a Han Yu, incluso en un lugar pequeño como el Condado de Xinye, donde muchos tenían rangos más altos —y aún más en la prefectura. Su Wenyue había sido cautelosa con su apariencia y atuendo. Con el cambio de estatus de Han Yu, su vestimenta y atuendo naturalmente diferían. Al llegar a la prefectura como recién llegada con un humilde origen agrícola, habiéndose escalado los rangos tan rápidamente, muchos inevitablemente lo menospreciaban. Su Wenyue tenía la intención de usar su atuendo para ganar la estima de las otras madames, influyendo así indirectamente en sus esposos. El vestir y la apariencia, después de todo, son una forma de arte en sí mismos.