"Wooooo!" Kerumunan penonton bersorak di tribun. Para tamu berpangkat tinggi tercengang melihat serangan penyihir itu dibatalkan.
Siro menghantam tanah dengan keempat tungkainya. Wajah penyihir itu begitu ketakutan dan sebelum dia bisa menyerang singa raksasa itu lagi, rahang besar Siro terbuka dan taringnya menghujam wajah penyihir itu, merobek dan mencabiknya.
Teriakan ngeri penyihir itu memenuhi udara arena tetapi segera teredam saat Siro mencabik keluar tenggorokannya.
Singa lainnya berusaha menginjak Siro dengan mencabik kulit tebalnya dari belakang saat dia mencabik rekanannya. Merobek-robeknya dari anggota tubuh satu per satu sementara geraman marahnya membuat penonton terdiam.
Cassandra terkejut dengan kekejian yang dia saksikan. Dia ingin tenggelam ke dalam tanah, tetapi pasangannya yang barbar bertarung sendiri melawan dua lawan.
Mengumpulkan dirinya dan menghimpun semua keberanian yang ada di dalam tubuhnya dia bergegas ke arah lawan. Pedangnya yang berkilau, dilingkupi dengan sinar ajaib, terayun.
"Ahhhh!" Dia menjerit kesakitan dan menusukkan pedangnya ke perut lawan dengan brutal. Sihir berdenyut di sekelilingnya seperti kunang-kunang, berkumpul di pedangnya dan menjadikan serangannya mematikan.
Teriakan sakit yang keras dikeluarkan oleh makhluk raksasa itu saat dia melepaskan Siro dan jatuh ke tanah. Kepalanya terpental ke satu sisi, ia menghembuskan nafas terakhir dan matanya yang kekuningan terpejam.
Namun Siro belum berhenti menghancurkan mayat penyihir yang sudah lama mati itu. Mata yang telah dia congkel dari tempatnya dan tidak banyak yang tersisa selain kolam merah besar dari bagian tubuh dan isi perut.
Menyaksikan kekacauan itu, perut Cassandra terganggu dan dengan berbalik badan dia muntah, memuntahkan apapun yang ada di dalam perutnya.
Gong berbunyi lagi, mengumumkan kemenangan mereka tetapi para penjaga harus turun tangan dan memisahkan diri Siro yang besar dari sisa penyihir malang itu. Sihir pertahanan diterapkan.
Cassandra dipandu keluar oleh seorang penjaga dan beberapa orang diperlukan untuk mengendalikan Siro.
Kerumunan penonton menjadi liar, mereka menyukai pembantaian.
Pria yang duduk di samping Tholarian tersenyum sambil bergumam pelan sambil menyesap anggur berkualitas dari pialanya.
"Khas Siro."
"Prajurit itu cocok untuk arena kita dan sepertinya kerumunan sangat menyukainya. Aku ingin mempertahankannya," kata Tholarian dengan geli, melihat reaksi kerumunan.
"Biarkan pertandingan terakhir selesai," dia menjawab secara misterius, kegembiraan berdansa dalam matanya yang kuning jeruk serta suaranya.
Kembali di ruangan, Cassandra jatuh ke lantai sejauh mungkin dari Siro. Pedangnya beradu ke lantai. Dia berubah ke bentuk manusianya tetapi darah sudah memerciki tubuh dan wajahnya sepenuhnya.
Kakinya terluka dari gigitan pemindah bentuk singa itu, tetapi lukanya sudah menyembuh, dan dia tampaknya tidak peduli.
Mata merah darahnya berpindah kepada Cassandra yang ketakutan dan dia bergumam.
"Cedera?"
Dengan ketakutan dia menggelengkan kepalanya dan mengumpulkan kakinya lebih dekat ke dadanya mencoba untuk menjadi sekecil mungkin.
"Bangsat berdarah, pergi untuk membunuh, meremehkan aku," dia meludah, darah menetes dari dagunya. Siro berpikir mereka akan bermain-main sedikit, memperpanjang pertandingan untuk hiburan penonton seperti yang diberitahukan padanya.
Tetapi penyihir itu mencoba membunuh Putri dengan satu tembakan dan itu membuatnya sangat marah. Saat Siro melihat listrik mengalir di jari-jarinya, dia sudah meluncurkan serangan pertama dengan niat untuk membunuh.
Apakah mereka mendurhakai raja ataukah dia sangat ingin putrinya mati?
Menyaksikan kondisi Cassandra, Siro bisa merasakan bahwa dia terlalu lembut, terlalu lembut. Tak cocok untuk dunia ini atau dunianya. Dunianya jauh lebih berdarah daripada ini.
Bagaimana dia bisa bertahan selama ini membuatnya bingung sekarang.
Ketakutan telah merayap ke mata violet besarnya dan dia menolak untuk bertatapan dengan dia.
Siro meraih sepotong kain ekstra yang tergeletak di sana dan mulai mengelap darah kotor dari tubuhnya.
Mengatakan bahwa dia marah adalah sebuah pernyataan yang kurang. Pikirannya meledak dengan seribu ide pada saat itu saat matanya terus menerawang ke gadis di sudut ruangan. Dia hanya menatap tangannya tanpa ekspresi.
"Kamu berbuat baik," dia mencoba membawanya kembali ke kenyataan dan mata berkaca-kaca Cassandra teralih ke arahnya.
"Aku baru saja mengambil nyawa seseorang. Kebaikanku apa? Bukan seperti kaum barbar sepertimu bisa mengerti itu. Ini sudah menjadi naluri bagimu," dia berteriak padanya dengan jijik. Air mata akhirnya jatuh dari matanya, dan hatinya sakit; kata-katanya menusuk seperti sengat kalajengking.
"Ini arena, kau membunuh atau kau dibunuh. Apakah kamu ingin mati? Putri," dia bertanya, menahan kemarahannya.
"Lebih baik mati daripada hidup sebagai pembunuh berlumuran darah," dia membantah, "Tidak semua orang dibesarkan untuk menjadi pembunuh." Seluruh tubuhnya gemetar pada saat ini, dia tidak percaya dia baru saja mengambil nyawa seseorang.
"Jadi itu yang kamu pikirkan aku? Seorang pembunuh dan barbar?" Alis kirinya terangkat begitu anggun sementara bibirnya menipis menjadi garis lurus kekecewaan.
"Pikir? Bukankah sudah kamu tunjukkan begitu terang-terangan? Tidak sekeping pun penyesalan yang kutemui di wajahmu?" Dia menuduh, menyeka air matanya dengan punggung tangannya. Dia tidak berencana untuk menumpahkannya di depannya.
"Maafkan! Aku tidak punya waktu untuk meratapi orang-orang yang mencoba membunuh kita, Putri Cassandra," dia mengejek; suaranya meningkat setinggi oktaf, bergema, dan Cassandra terlihat mengecilkan diri di hadapan nada suaranya yang tinggi. Bibirnya bergetar dan dia menekan bibirnya bersama-sama untuk menahannya dari turun lebih jauh.
Dia langsung menyesal, tetapi sebelum dia bisa bicara, dia memalingkan tubuhnya dan berpaling darinya.
Menghadap dinding dia menutup matanya, membiarkan kepalanya bersandar di dinding. Berdoa bahwa kehoror ini akan segera berakhir dan dia bisa kembali ke hidupnya. Tanpa tahu bahwa keseluruhan hidupnya akan segera tergoncang.