"Je n'arrive pas à croire que tu m'as convaincue de faire ça. C'est complètement fou." Anne lança un regard noir à sa meilleure amie. "S'incruster aux fêtes. On peut avoir de gros ennuis pour ça. Et d'où tu as réussi à avoir des bloqueurs d'odeur ?"
"Lâche l'affaire, ma fille. Je te promets que tu vas t'amuser. Ce n'est pas vraiment s'incruster. N'importe qui peut venir tant qu'il est accompagné de quelqu'un qui a été invité. Aron nous a fait entrer ! Maintenant, trouvons un beau mec." Nicky lui fit un clin d'œil.
"C'est tout ce à quoi tu penses ? Choper ? Regarde cet endroit. On n'a rien à faire ici." Anne observa la façade imposante du manoir, avec toutes ses lumières étincelantes. Elle ne put s'empêcher de frissonner à la possibilité que les choses tournent mal. Si l'alpha les trouvait, elles seraient punies. Aron était un beta ; il n'aurait rien, mais Anne savait qu'elle était à peine tolérée par l'alpha.
Elle tira sur l'ourlet de sa minuscule robe rouge. Nicky l'avait convaincue de s'habiller de façon sexy ; elle disait que si elles ne trouvaient pas leurs compagnons, elles pourraient au moins bien s'amuser.
"Arrête de gigoter, Anne ! Tu es superbe. La robe est décente, juste un peu sexy. C'est la première fois depuis des années que je te vois porter quelque chose qui ressemble à une robe."
Anne jeta un regard dubitatif sur elle-même et lança un regard noir à Nicky. "Tu plaisantes, c'est ça ?"
Nicky se contenta de sourire et de hausser les épaules. "Fais-moi confiance, tu me remercieras plus tard," dit-elle avec un clin d'œil. Anne soupira et décida de faire confiance au jugement de son amie pour la soirée.
Nicky attrapa le bras d'Anne et la tira vers le bar.
"Tout ce qu'on a à faire, c'est de rester loin de cette garce de Jessica."
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"Tu ferais mieux de faire savoir à tout le monde que c'est la dernière fois que je supporte ces fêtes interminables," Damien Montfort s'exclama. "J'en ai marre de cette parade incessante de chiennes disponibles pour mon examen. Je te le dis, comme je l'ai dit à ma mère à maintes reprises, que je n'ai pas besoin d'une compagne pour régner ! " Il continuait de faire les cent pas dans sa chambre et lançait un regard noir à Chris, l'autre homme dans la pièce.
Damien savait que ce n'était pas la faute de Chris, mais il en avait assez de voir tout le monde lui jeter des chiennes disponibles au visage. Et il entendait littéralement 'chiennes,'. Sa mère l'avait forcé à assister à la balle des compagnons qui se tenait à Paquet de la Lune Croissante. Elle espérait le marier à Jessica parce qu'elle serait la compagne parfaite pour lui. Mais le loup de Damien l'avait rejetée. Ce n'était pas leur compagne. Mais s'il ne trouvait pas sa compagne depuis longtemps, il serait forcé de prendre sa compagne choisie.
Chris observait son ami avec méfiance. Étant son beta, il savait mieux que quiconque que Damien était en colère. Le sujet de trouver une compagne aggravait Damien. Il pouvait comprendre le profond dégoût de son ami d'être forcé de prendre en compte cette idée. Depuis qu'ils étaient des petits courant sauvagement ensemble, Damien a toujours été populaire avec les filles. Elles cherchaient toujours Damien, pas seulement à cause de son statut mais aussi à cause de son attrait sexuel.
Chaque femme présente espérait qu'elle serait prise en considération pour la position exaltée de Luna.
"Je n'ai pas besoin d'aide pour trouver ma compagne," murmura Damien.
"Je suis capable de le faire moi-même sans l'interférence de ma mère."
Trouver une compagne était instinctif pour les loups, mais certains se contentaient juste de la compagnie. En tant que futur alpha, il avait besoin d'une Luna forte. Ainsi, Damien continuait à endurer les fêtes sans fin et les parades de chaque loup disponible sur le continent.
"Il faut leur accorder du crédit pour l'effort qu'ils ont mis. Je crois qu'ils ont invité le monde entier des loup-garous. La fête est spectaculaire. Et Jessica ne cesse de te présenter depuis que tu es arrivé. Si ce n'est pas une compagne, elle peut être bonne au lit." Chris eut un sourire en coin
Damien le fusilla du regard et commença à marcher vers la porte.
"Le problème d'être entouré de chiennes disponibles et en chaleur, c'est que je les fais toutes bander tout le temps, et je ne peux rien faire sans qu'elles pensent qu'elles seront ma compagne après le sexe." Il s'arrêta, la main sur la poignée de la porte, et se retourna vers Chris. "Allons-y, finissons-en avec ça. Veille à ce que personne n'entre dans ma chambre sans mon autorisation expresse. Je ne veux pas qu'une chienne trop zélée trouve son chemin ici. C'est clair ?"
"Oui, mon alpha."
Damien ouvrit la porte et se dirigea résolument hors de la pièce. Après cette nuit, il profiterait d'une paix relative sans l'agitation incessante des activités et des gens exigeant son attention constante.
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Damien se tenait à l'écart de la salle de bal, sirotant son troisième verre de la nuit. Malgré l'atmosphère vivante, Damien ressentait un profond ennui.
Il était entouré d'un groupe de filles surexcitées, chacune cherchant à attirer son attention. Elles riaient à chacun de ses mots, battaient des cils et semblaient déterminées à l'impressionner. C'était épuisant.
Jessica avait été particulièrement insistante. Elle venait de lui tendre son troisième verre, ses yeux brillants d'un sentiment satisfait de contentement. Peu importe ce qu'il faisait, il ne semblait pas pouvoir se débarrasser d'elle. Elle était comme une ombre, toujours là, toujours en train de parler.
"Damien, tu dois absolument essayer les hors d'œuvre," dit Jessica, d'une voix trop doucereuse.
"Ils sont absolument divins."
Damien força un sourire, prenant une grande gorgée de son verre. Il ne remarqua pas le sourire suffisant de Jessica. Il était trop occupé à penser à un moyen de s'échapper. L'attention était étouffante.
"Merci, Jessica. Il faut que je les essaye," dit-il, sans vraiment écouter. Il prit une bouchée des rouleaux de crevettes et soupira de satisfaction. La nourriture était vraiment bonne. C'était la seule grâce salvatrice de cette fête misérable.
Jessica continuait de bavarder, sa voix se fondant dans le bruit de fond de la fête.
Damien se frotta la tempe, sa tête lui faisait mal. Probablement à cause du bruit.
"Tu ne te sens pas bien, Damien ?" demanda Jessica avec inquiétude.
Il arrêta de se frotter le front et la regarda.
"Je vais bien."
"Tu es sûr ? Tu as l'air un peu pâle. On sort prendre l'air frais ?" Jessica demanda en battant des cils.
Damien se sentait effectivement un peu chancelant. Peut-être parce qu'il avait trop bu. Pourquoi était-il si agité ?
"Excuse-moi, mais j'ai besoin d'aller aux toilettes pour hommes."
Jessica acquiesça, donnant à Damien un sourire entendu. Damien se fraya rapidement un chemin à travers la foule vers les toilettes, reconnaissant pour le répit temporaire. Alors qu'il naviguait dans les couloirs faiblement éclairés, une sensation étrange commença à s'installer en lui. Sa vision se brouilla légèrement, et sa tête se fit lourde. C'était comme si un épais brouillard était descendu sur ses sens, obscurcissant son esprit. Il secoua la tête, essayant de dissiper la brume qui semblait s'accrocher à lui.
Sans que Damien le sache, l'aphrodisiaque que Jessica avait glissé dans sa boisson commençait à faire effet. Sa peau se réchauffait, un rougeur montait sur son cou, et sa respiration devenait courte et saccadée. Il trébucha légèrement, se rattrapant au mur alors que l'arôme le plus délicieux lui parvenait. L'odeur le plongea instantanément dans un état de désir ardent alors que son corps se durcissait. Son loup grogna pour sortir alors qu'il le poussait à réclamer la source de l'odeur séduisante, le menaçant de l'envoyer à genoux.
Les portes françaises menant à l'extérieur s'ouvrirent en grand pour laisser entrer la légère brise du vaste jardin où d'autres invités erraient et où était servi le buffet.
La moitié animale de Damien rôdait avec agitation, poussant sa moitié humaine à trouver la source de l'arôme délicieux.
"Elle est à nous ! Elle est notre compagne. Nous devons la trouver et la prendre pour compagne !" exigeait le loup. "Nous ne pouvons pas la laisser s'échapper !"
Damien était silencieusement d'accord avec son loup. Il n'y avait aucun moyen qu'il laisse cette femme lui échapper. Que ce soit sa compagne ou pas était discutable, mais l'inévitabilité qu'elle lui appartienne pour cette nuit n'était pas débattable.