Prologue –
Anne leva les yeux vers Alpha Jackson ; il la gifla sur la joue et elle tomba sur le sol mouillé, le sang coulant de sa lèvre déchirée.
"Si je te revois encore, le prix sera ta vie sans valeur," il grogna doucement.
"Tu penses pouvoir entrer ici et voler mon petit ami ?" La voix de Jessica était tranchante et accusatrice, ses yeux flamboyant de fureur. "Tu n'es rien d'autre qu'une briseuse de foyer, Anne."
Anne prit une profonde inspiration, essayant de calmer ses nerfs. "Je ne l'ai pas séduit, Jessica," chuchota-t-elle, sa voix à peine audible.
"Damien est mon compagnon. Nos loups ont choisi l'un l'autre."
L'expression d'Alpha Jackson se durcit et il fit un pas en avant. Une autre gifle brûla ses joues.
"Tu es une métisse, Anne," dit-il froidement. "Une métisse ne pourrait jamais être la compagne d'un Alpha."
Avant qu'elle puisse répondre, les portes du bureau de l'Alpha s'ouvrirent, et une femme au look royal entra, sa présence commandant immédiatement l'attention. Elle dégageait une aura d'autorité et de pouvoir, son regard aiguisé se posant sur Anne.
"Une métisse ?" Sa voix était douce et glacée alors qu'elle s'adressait à Alpha Jackson. "Est-ce vrai ?"
Alpha Jackson acquiesça, sa mâchoire serrée. "Oui, Luna Liana. La mère d'Anne était humaine, et son père était mon ancien beta. Après leur décès, la meute s'est occupée d'elle, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle fasse une chose pareille."
Les yeux de Luna Liana se rétrécirent alors qu'elle l'examinait. "Une métisse ne pourrait jamais être la compagne de Damien," déclara-t-elle, son ton ne laissant place à aucun débat. "Qu'as-tu fait à mon fils ? L'as-tu drogué ?"
Anne sentit une vague de désespoir l'envahir.
"Damien et moi sommes compagnons," dit-elle fermement. "Nos loups ont choisi l'un l'autre, et personne ne peut changer cela."
Le regard de Luna Liana se durcit. "Tu peux le croire, mais je ne laisserai pas mon fils lié à quelqu'un qui n'est pas digne de lui."
Le cœur d'Anne souffrit des mots durs, mais elle savait qu'elle devait se battre pour ce qui était juste.
"Il est mon compagnon," dit-elle, sa voix forte malgré le tumulte intérieur. "Être une métisse ne me rend pas moins loup. Mon père était un beta, un membre fort et respecté de cette meute. Je me suis prouvée maintes et maintes fois."
Jessica ricana, roulant des yeux. "Tu penses que le droguer et le séduire ferait de lui ton compagnon ? Pourquoi ne t'a-t-il pas marquée s'il était ton compagnon ?"
Les yeux verts d'Anne croisèrent le regard flamboyant de Jessica. "Damien n'a jamais été à toi, Jessica. Il était toujours destiné à être mien. Il a dit qu'il me marquerait plus tard lors de la cérémonie d'accouplement."
L'expression de Luna Liana était impénétrable alors qu'elle observait Anne.
"Tu resteras loin de Damien, car Damien ne t'acceptera jamais. Il te rejettera quand il se réveillera et réalisera son erreur."
"Alpha Jackson," la voix de Luna Liana était calme mais imprégnée d'autorité, "enferme Anne. Nous devons réfléchir à comment résoudre cette situation."
Le cœur d'Anne coula. Ses yeux se dirigèrent vers Alpha Jackson, espérant un éclat de compassion ou de compréhension, mais son expression était de pierre. Il acquiesça brièvement, sa décision prise.
"Oui, Luna Liana," dit-il. Il se tourna vers ses gardes, qui avancèrent immédiatement, leurs expressions impénétrables mais leur intention claire.
"Non !" La voix d'Anne se brisa alors qu'elle reculait. "Vous ne pouvez pas faire cela ! Damien est mon compagnon. Notre lien—"
"Assez," Alpha Jackson interrompit, sa voix un grognement bas. "Tu as causé assez de problèmes."
Les gardes attrapèrent ses bras, leur étreinte ferme et rude. Anne se débattit, le cœur battant. "S'il vous plaît, Alpha Jackson, vous me connaissez. Vous savez que je ne mentirais pas à propos de quelque chose comme ça."
Les yeux d'Alpha Jackson étincelèrent de colère.
"Amenez-la aux cellules de détention."
Tandis que les gardes emmenaient Anne, Jessica afficha un sourire satisfait, sa satisfaction évidente. Ses plans pour droguer Damien, le séduire, et le forcer à la marquer comme sa compagne avaient échoué, mais elle était confiante de pouvoir encore manipuler la situation à son avantage. Elle ferait en sorte qu'Anne ne se mêle plus jamais de ses plans.
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Les cellules de détention étaient froides et humides, en contraste frappant avec la chaleur et la lumière de la maison principale. Anne fut poussée fermement dans une cellule, la lourde porte se refermant derrière elle. Elle s'effondra sur le sol, l'esprit en ébullition.
"Pourquoi cela arrive-t-il ?" chuchota-t-elle à elle-même, enlaçant ses genoux contre sa poitrine. "Pourquoi ne peuvent-ils pas comprendre ?"
Le silence de la cellule n'était brisé que par le goutte-à-goutte occasionnel de l'eau du plafond. Les pensées d'Anne étaient un enchevêtrement de peur, de colère et de chagrin. Peut-être que Damien viendrait à son secours lorsqu'il retrouverait ses esprits ? Combien profond était son sommeil ?
Anne était assise sur le sol froid et dur de la cellule, ses pensées un tourbillon de souvenirs et d'émotions. La lumière faible de la seule fenêtre jetait de longues ombres sur les murs de pierre, rendant la pièce encore plus oppressante. Elle enlaça ses genoux contre sa poitrine, essayant de trouver un peu de réconfort dans l'obscurité.
Elle ferma les yeux, laissant son esprit revenir à quand tout avait commencé. Elle avait quatorze ans lorsque ses parents étaient morts. Son père, le beta de la meute, avait été tué lors d'une escarmouche avec des Voyous, et sa mère avait succombé à une maladie peu après. La perte avait été dévastatrice, mais la meute s'était occupée d'elle.
Au début, tout allait bien. Elle n'était pas maltraitée ou abusée. Les membres de la meute s'occupaient d'elle, lui fournissant un foyer et un sentiment d'appartenance. Elle trouvait du réconfort dans la routine de la vie de la meute, les séances d'entraînement et les repas partagés. Mais il y avait une personne qui ne l'aimait jamais : Jessica, la fille de l'Alpha. Tout avait commencé il y a une semaine lorsque Alpha Jackson avait annoncé le bal d'accouplement.