Duan Sida und seine Frau waren durch die Drohung erschrocken und erblichen. Als sie wieder zu sich kamen, setzten sie dem wütenden Heiratsvermittler Li hastig nach.
"Heiratsvermittler Li, bitte warten Sie! Hören Sie sich unsere Erklärung an! Hier muss ein Missverständnis vorliegen!"
Während Duan Sida verzweifelt nach Heiratsvermittler Li rief, beobachtete Duan Yixin gelassen, wie die drei Personen aus ihrem Blickfeld verschwanden, um sich dann dem Waschen der Muscheln und Garnelen zu widmen. Nachdem sie die Meeresfrüchte gereinigt hatte, ging sie in die Küche.
Sie teilte die Muscheln und Garnelen in drei Portionen auf und lagerte zwei davon im Vorratshaus ein. Dann füllte sie den einzigen kleinen Tongefäß in der Küche zur Hälfte mit Wasser und gab die Muscheln und Garnelen hinein.
Mit einem Feuerzeug aus dem Lager zündete sie das Feuer an und stellte das Tongefäß auf den kleinen Ofen. Nach kurzer Zeit waren die Muscheln und Garnelen fertig. Duan Yixin nahm das Tongefäß vom Ofen und genoss ihr verspätetes Mittagessen.
Zur gleichen Zeit versammelten sich im Ahnensaal des Tang-Clans alle Mitglieder des Clans. Tang Sanniu, der Dorfälteste von Yunshan und Oberhaupt des Tang-Clans, saß auf dem Hauptplatz. Zu seiner Linken und Rechten befanden sich die Clan-Ältesten und seine Brüder.
Tang Zhizheng kniete in der Mitte des Ahnensaals, senkte den Blick und wagte es nicht, ein Wort zu sagen. Seine Cousins standen hinter ihren Eltern, mit verschiedensten Gesichtsausdrücken. Manche sorgten sich um Tang Zhizheng, während andere Schadenfreude empfanden.
In dem stillen Ahnensaal nahm Tang Sanniu die Teetasse in die Hand und trank gelassen einen Schluck Tee. Nachdem er sich beruhigt hatte, stellte er die Tasse ab und richtete seinen Blick auf den Enkel, auf den er am meisten stolz war.
"Erkennst du deinen Fehler an, Erlang?", fragte er nach einer langen Stille.
Tang Zhizheng ballte die unter seinen weiten Ärmeln verborgenen Hände, doch keine Regung war auf seinem gutaussehenden Gesicht zu erkennen. Als alle dachten, er würde nicht antworten, hob Tang Zhizheng den Kopf und sah seinen Großvater an.
In seinen Augen lag eine Spur von Widerwillen, während er sagte: "Ich habe nichts Falsches getan. Was für einen Fehler sollte ich zugeben?"
Kaum hatte er dies gesagt, ergriff Tang Sanniu die Teetasse und warf sie vor Tang Zhizheng zu Boden. Mit einem Krachen zerbarst sie in Stücke und ängstigte die Frauen im Ahnensaal.
Diejenigen, die vor Schreck aufschrien, hielten sich schnell den Mund zu und senkten den Kopf, in der Hoffnung, dass niemand bemerken würde, dass sie es waren, die geschrien hatten. Ein Keramikscherben flog und kratzte Tang Zhizheng an der Wange, doch er rührte sich nicht und zeigte keine Reaktion auf den Schmerz.
Tang Sannius Gesicht war voller Wut. Mit zitternden Fingern deutete er auf seinen zweiten Enkel und presste die Zähne zusammen. Nach einer langen Pause sank seine Hand herab und er sagte mit deutlich hörbarer Enttäuschung in seiner Stimme: "Undankbares Kind!"
Kaum waren diese Worte gefallen, durchzogen überraschte Atemzüge den Ahnensaal. Für Tang Zhizheng, der bestrebt ist, ein Beamter zu werden, ist das Wort "Ehrfurcht" eine Last so schwer wie ein Berg.Als es hieß, er sei untreu, wäre Tang Zizhengs Zukunft zerstört gewesen. Sobald sich das Gerücht verbreitete, wäre seine Möglichkeit, an der kaiserlichen Prüfung teilzunehmen, auf ewig dahin. Sein ganzes Leben würde ruiniert sein, und er könnte nichts dagegen tun.
Nach einigen Sekunden kam Tang Zizhengs Mutter, Yi Mengni, zur Besinnung und eilte hinter ihrem Mann hervor. Sie kniete neben ihrem Sohn nieder, verbeugte sich vor ihrem Schwiegervater und ihr Gesicht war von Tränen überströmt.
"Vater, bitte lass Zheng'er gehen! Er kann den Ruf, untreu zu sein, nicht ertragen!"
Diesen Satz wiederholte sie immer wieder, während sie ihren Kopf auf den Boden schlug. Das dumpfe Geräusch ihres Kopfes, der auf den Boden schlug, hallte unaufhörlich in der stillen Ahnenhalle wider, aber niemand wagte, für sie einzustehen, auch nicht Tang Zhizhengs Vater, Tang Jiahuan.
Als er seinen Vater mit gleichgültigem Gesichtsausdruck auf dem Stuhl sitzen sah, war Tang Zizhengs Herz so ruhig wie Wasser. Er drehte sich zu seiner Mutter um, hielt ihre Hand fest, hielt sie davon ab, weiter zu kowtowen, und sagte ruhig: "Mutter, bitte hör auf. Deine Stirn blutet."
Die ältere Frau Tang hielt inne und wandte sich ihrem Sohn zu, nur um zu sehen, dass Blut von seiner Wange tropfte.
Mitfühlend wischte sie das Blut von Tang Zizhengs Wange und sagte traurig: "Es ist alles meine Schuld. Ich hätte deine Verlobung mit Xin Niang ablehnen sollen. Meine Feigheit hat dir geschadet, mein Sohn."
Tang Zizheng runzelte leicht die Stirn, als er die Tränen seiner Mutter sah. Bis zu diesem Moment wusste er immer noch nicht, warum er seine Verlobung so impulsiv in der Öffentlichkeit aufgelöst hatte. Wäre er bei sich gewesen, hätte er diese wichtige Angelegenheit unter vier Augen mit Duan Yixin besprochen.
Aber nur, wenn er die Verlobung wirklich hätte auflösen wollen. Doch in Wahrheit hatte er nie vor, dies zu tun.
Angesichts ihrer Güte und ihres Opfers über die Jahre konnte er es nicht über sich bringen, ihre Verlobung öffentlich auf brutale Weise zu lösen, ihren Ruf zu ruinieren, sie zu verletzen und ihre Zukunft zu zerstören.
Obwohl keine Liebe zwischen ihnen besteht, gibt es dennoch eine tiefe Zuneigung und eine enge Beziehung zwischen ihnen, da sie seit Jahrzehnten zusammen aufgewachsen sind. Nachdem er immer wieder darüber nachgedacht hatte, konnte er sein eigenes Verhalten immer noch nicht verstehen.
Als sein Großvater ihn vorhin fragte, wollte er sich schuldig bekennen, aber die Worte, die herauskamen, waren anders als das, was er sagen wollte. Diese Situation frustrierte ihn wirklich, jedoch hatte er keine Möglichkeit, seine Gefühle auszudrücken.
Er atmete tief ein, um seine Gefühle zu unterdrücken, half seiner Mutter auf und sagte: „Mutter, das ist nicht deine Schuld. Bitte mache dir keine Vorwürfe."
Nachdem er das gesagt hatte, blickte er zu seinem Großvater. Er wollte eigentlich sagen, dass er sich bei Duan Yixin entschuldigen, um Verzeihung bitten und ihre Verlobung wiederherstellen würde.