Di sebuah ruang ganti pengantin, seorang wanita muda berwajah pucat berlutut dengan air mata yang mengalir di matanya saat dia menangis tanpa suara. Duduk di hadapannya ada tiga orang, seorang pria paruh baya tinggi berjas hitam, seorang wanita paruh baya cantik mengenakan hanfu merah dan hitam dan seorang wanita lain, yang lebih tua, yang memegang tongkat berjalan berwarna coklat di tangan kanannya. Dia mengenakan hanfu putih dan jade dan memancarkan kesombongan.

Ketiga orang tersebut mengenakan pakaian tradisional seperti yang akan dilakukan saat menghadiri upacara penting seperti pernikahan. Wajah para wanita dipoles sempurna dan mereka terlihat segar. Hanya wanita yang berlutut itu yang tampak tidak sesuai dengan pakaian yang kurang berwarna dan wajah yang hampir tidak terdapat riasan.

Ekspresi di wajah ketiga orang tersebut bagaimanapun gelap semua dan tidak seperti orang-orang yang sedang merayakan sesuatu. Pria itu tampak khawatir dan tidak peduli, wanita yang memegang lengannya mencibir seolah-olah ini pemborosan waktunya sementara wanita tua itu menatap wanita muda yang berlutut dengan kemarahan dan amarah yang membara di matanya.

Wanita muda yang berlutut itu mengenakan setelan putih dan kuning; tumit kakinya keluar dari sepatu bertumit tinggi di kakinya seolah-olah tidak pas. Rambut panjangnya yang coklat muda berantakan seolah-olah seseorang telah menariknya dengan keras, dan ada memar merah di dahinya. Di lantai di sampingnya terdapat sebuah gelang mutiara yang pecah. Bahunya bergetar, membuat jelas bahwa dia sedang menangis walaupun tidak ada satu orang pun di sekitarnya yang peduli dengan air matanya.

Seketika, wanita tua itu mengangkat tongkatnya dan menggunakan itu untuk menepuk kepala wanita muda itu dengan kasar.

Dia mengangkat suaranya dan berkata dengan tegas, "Kamu, Lin Alix, mengapa kamu jadi susah begini? Kami melakukan ini demi kebaikanmu dan demi keluarga? Kamu sudah berumur tiga puluh satu tahun, pria mana yang akan menikahimu? Menikah ke Keluarga Zhang adalah berkah bagi seseorang sepertimu. Zhang Caishen itu kaya, berpendidikan, dihormati, dan pewaris Konstruksi Zhang. Kualitas mana yang menurutmu tidak memuaskan?"

Wanita muda itu mengangkat kepalanya dan berteriak dengan suara penuh kemarahan, "Tapi ini bukan pernikahan saya, saya bukan mempelai wanitanya yang dimaksud. Ini adalah pernikahan Billi; dialah yang ingin menikahi Zhang Caishen. Siapa yang tidak tahu bahwa adik perempuanku Lin Billi dan Zhang Caishen sudah bertunangan sejak kami remaja. Bagaimana kalian bisa memaksa saya menikahinya sekarang ketika dia cacat dan Billi tidak menginginkannya lagi? Apa yang akan orang-orang katakan tentang saya dan keluarga kita?"

Mengapa keluarga sendiri bertekad untuk mendorongnya ke dalam lubang api? Apakah mereka memikirkan apa yang akan Zhang Caishen lakukan padanya setelah dia melihat pengantin wanita yang salah? Ayahnya menolak untuk mengatakan apapun sementara ibu tirinya tidak bergeming dan neneknya melakukan apa yang selalu dia lakukan, yaitu membuatnya membayar kesalahan-kesalahan Billi.

"Tutup mulutmu." Ibunya tiri Jing Hee berteriak. Bibirnya yang diolesi lipstick merah gelap membuat Alix terpikirkan vampir yang lahir untuk mengisap darahnya, mendorongnya menuju kematian dini.

"Ibu," Alix berkata dengan tenang sambil menyeka air matanya. "Ketika saya berumur tiga tahun, ibu saya meninggal dan dua minggu kemudian kamu pindah ke rumah saya bersama Billi. Sejak hari itu, saya diberitahu bahwa saya adalah kakak perempuan dan saya harus merawat adik perempuan saya. Ketika saya berumur empat tahun, Billi memprovokasi anjing tetangga dengan melemparinya batu. Binatang itu marah dan menyerang, Billi mendorong saya di jalur anjing itu dan saya digigit. Ketika saya di rumah sakit, kamu menangis dan menyuruh saya memaafkan dia karena dia bandel.

Hingga saat ini, saya tidak bisa memakai gaun pendek atau rok di luar rumah karena saya memiliki bekas luka di kaki saya dari gigitan keras anjing itu.

Ketika saya berumur enam tahun, Billi mencuri boneka seorang gadis di taman bermain namun ketika keluarga itu datang menuntut permintaan maaf, saya didorong ke depan sebagai pelakunya dan dipaksa meminta maaf. Kamu membuat saya menjadi pencuri di lingkungan, merusak reputasi saya dan yang bisa kamu katakan padaku hanya untuk melindungi dan memaafkan adik perempuan saya karena dia bandel."

"Diamlah." Neneknya berteriak. "Kenakan saja gaun pengantin itu seperti yang diperintahkan."

Gaun pengantin yang mahal itu terletak di sebuah kursi di samping neneknya. Sekalipun indah, bagi Alix gaun itu seolah-olah kain kafan di mana dia akan dikuburkan.

Jadi, dia melanjutkan, dan meningkatkan suaranya berkata, "Ketika saya berumur sebelas tahun kakek Zhang, seorang teman lama keluarga ibu saya, datang dengan proposal untuk melamar saya dan Zhang Caishen. Segera setelah dia pergi, Billi mulai menangis dan dia berkata bahwa dia sudah bertemu dengannya dan menyukainya. Dia tidak makan sepanjang hari dan mengunci diri di kamarnya sambil menangis terisak-isak. Ibu, kamu menangis dan memohon padaku untuk meyakinkan kakek Zhang untuk memberikan pertunangan itu kepada Billi.

Kamu membuat saya banyak janji tentang betapa kamu akan mencintaiku seperti anakmu sendiri dan sekali lagi, kamu mengingatkan saya bahwa Billi itu bandel, saya harus mengalah padanya karena saya adalah kakak. Saya naif mempercayaimu dan melakukan seperti yang kamu perintahkan. Billi mendapat jalannya dan dia menjadi tunangan Zhang Caishen.

Pada usia enam belas, saya mengikuti kompetisi piano dan menarik perhatian tuan Rong. Dia mengambil saya sebagai murid dan lagi, ibu, kamu memohon padaku untuk membawa Billi. Ketika saya menolak, dia membakar pakaianku dan membakar semua lembar musikku. Sekali lagi, seperti biasa dilakukan, kamu menangis dan memohon saya untuk memaafkan dia dengan mengatakan bahwa dia bandel dan impulsif. Ayah mengunjungi tuan Rong keesokan harinya dan saat dia kembali ke rumah, Billi telah menjadi muridnya juga. Dua hari kemudian saya diusir oleh tuan Rong karena menyalin lembar musik Billi. Hanya belakangan saya mengetahui dia tidak membakar beberapa lembaran saya namun menyimpannya dan mengklaim sebagai karyanya."

"Kamu!!" Jing Hee berteriak dengan marah, "Billi saya sangat berbakat, dia telah memenangkan lebih dari dua puluh penghargaan dari berbagai kompetisi dalam dan luar negeri. Jangan kamu berani menjelek-jelekkannya seperti ini. Billi hanya lebih berbakat daripada kamu; bukan salahnya kamu diusir oleh tuan Rong. Dan untuk Zhang Caishen, kamu sendiri yang mengatakan bahwa pertunangan itu awalnya milikmu jadi kami akhirnya melakukan hal yang benar. Kami mengembalikan pertunanganmu seperti yang semestinya. Kamu sudah menjadi sisa-sisa di pasar pernikahan jadi mengapa kamu tidak bisa mengapresiasi apa yang kami lakukan untukmu dan malah terus menyebut masa lalu?"

"Ibu," Alix berkata dengan tenang dengan suara rendah, "Saya belum selesai. Saya harus mengutarakan keluhan saya agar kalian semua mengerti betapa kalian telah menzalimi saya selama bertahun-tahun dengan menggunakan kata-kata keluarga, kakak perempuan atau bandel terhadap saya. Ketika saya berumur delapan belas tahun, saya mendapat kesempatan untuk audisi rising star acara televisi populer. Saya memberitahu kalian semua dengan sangat bersemangat tentang bagaimana produser telah melihat saya bermain piano di toko musik dan meminta saya untuk audisi.

Satu jam sebelum penampilan panggung, kamu dan Billi datang untuk mendukung saya dan setelah kamu datang, lembar musik saya menghilang. Sementara saya mencarinya, seseorang mengunci saya di kamar mandi, Billi mengambil tempat saya dan tampil. Akhirnya saya ditemukan oleh seorang petugas kebersihan namun audisi telah lama berakhir dan saya menemukan lembar musik saya di tasnya setelah saya kembali ke rumah. Ketika saya menghadapinya, dia menangis, memohon dan bahkan memotong pergelangan tangannya yang membuat tangan saya terikat memastikan bahwa saya tidak bisa melakukan apa-apa.

Ketika nenek melihat luka kecil di tangan kiri Billi, dia menampar saya sangat keras sampai kepala saya membentur dinding, saya jatuh dan mematahkan tiga jari.

Dia mengangkat tangannya, melepaskan sarung tangannya yang hitam dan memperlihatkan tiga jari tangan kirinya yang hampir tidak bisa bergerak.

"Ayah dalam segala hal ini, kamu tetap diam dan tidak melakukan apa-apa. Saya adalah anak kandungmu, Billi adalah putri tirimu dan namun kamu tampaknya lebih mencintainya daripada saya. Adapun kamu, nenek, karier saya sebagai pianis berakhir dan saya menjadi guru musik karena kamu.

Semua orang berada di sisi tempat tidur Billi di rumah sakit tapi tidak seorang pun dari kalian yang pernah menemani saya untuk merawat jari saya. Bahkan operasi yang direkomendasikan dokter untuk memperbaiki jari saya dan memperbaikinya ditolak oleh kalian karena kalian mengklaim enam juta itu harga yang terlalu tinggi.

Namun ketika Billi meminta kalian untuk mengirimkannya ke Konservatorium Musik Gongzhu yang biayanya dua puluh juta per semester, kalian melakukannya tanpa ragu-ragu. Apa yang belum kalian lakukan untuk merusak hidup saya? Apa yang pernah saya lakukan pada kalian sehingga kalian harus memperlakukan saya seperti ini?"