O outono dourado de Agosto brilhava intensamente com um sol radiante.

Sobre a terra sem fim, o mar dourado de arroz acariciado pela brisa, erguia onda após onda de ondas de arroz.

No balanço dançante das ondas douradas, uma garotinha de jaqueta verde e saia, com o cabelo penteado em dois coques, fechou os olhos e abriu os braços, seu rosto uma imagem de contentamento enquanto se imergia no envolvente aroma do arroz.

"Daohua~"

"Daohua~"

A voz distinta, despreocupada e alegre da juventude viajava de longe, rapidamente espalhando-se pelas ondas de arroz junto com a brisa.

Ao ouvir a voz, os olhos da garotinha imediatamente se abriram e, inclinando a cabeça, ela viu o garoto no barranco correndo em sua direção em disparada, acenando com a mão enquanto vinha.

Ao ver o garoto, os cantos dos olhos da garotinha se curvaram e um sorriso radiante apareceu instantaneamente em seu rosto. Ela levantou a mão e acenou de volta, "Terceiro irmão, estou aqui!"

Yan Wentao viu a garotinha e seu rosto se iluminou de alegria, suas longas pernas o levando agora ainda mais rápido.

Entre as ondas douradas de arroz, a garotinha parada sorria suavemente, suas sobrancelhas verdes sem pintura, seus lábios vermelhos sem brilho, seus olhos como estrelas e sua pele cremosa e deliciosa.

Mesmo depois de nove anos, Yan Wentao ainda descobria que nunca se cansava de olhar para sua irmãzinha mais velha, que se assemelhava a uma celestial donzela ao lado de deidades.

"Terceiro irmão, por que você veio?"

Assim que o garoto chegou, a garotinha o cumprimentou com um sorriso radiante, suas delicadas bochechas coradas pelo sol, fazendo-a parecer ainda mais ingenuamente encantadora.

"E você está perguntando por quê? Com um sol tão abrasador, o que diabos você está fazendo correndo por aqui? Não tem medo de bronzear sua pele?"

Assim que Yan Wentao chegou, ele prontamente tirou o chapéu de palha de sua cabeça e cuidadosamente o colocou na cabeça da garotinha.

"Olha, seu rosto está todo vermelho. A Avó com certeza vai brigar com você quando chegarmos em casa."

A garotinha ficou obediente, deixando o garoto colocar o chapéu nela. Uma vez feito, ela carinhosamente enlaçou seu braço no dele e o convenceu, "Se a Avó ficar brava, Terceiro irmão, você tem que interceder por mim."

"Você, oh você!" Yan Wentao deu um tapinha na testa da garotinha com seu dedo, sua expressão uma mistura de carinho amoroso e impotência, "Vamos, vamos voltar. O Tio enviou uma carta, e a Avó está esperando você lê-la."

"Ah?"

A garotinha ficou surpresa por um momento, "Por que uma carta chegaria a esta hora?"

Yan Wentao balançou a cabeça: "A colheita está se aproximando; é provavelmente um pedido de quando iremos visitar o Tio em seu posto na cidade do condado."

A garotinha deu de ombros indiferente, mostrando que não se importava muito com isso.

Vendo isso, Yan Wentao deu uma risada, "O quê, você não quer ver o Tio e a Tia?"

A pequena Daohua nasceu no ano em que o Tio passou no exame imperial. No ano seguinte, ele foi nomeado como Magistrado de Condado de Sétimo-rank com a distinção de alcançar o terceiro lugar no exame imperial. Naquela época, a Pequena Daohua era muito jovem e a Avó estava com a saúde debilitada, então foi inconveniente para o Tio levá-los com ele no momento de sua nomeação, e eles ficaram para trás na casa da família.

Oito anos se passaram dessa maneira.

Vendo sua irmãzinha mais velha, que só tinha visto os pais poucas vezes aos nove anos de idade, um toque de dor atravessou os olhos de Yan Wentao.

"Eu quero vê-los!"

A Pequena Daohua respondeu de maneira desinteressada.

Comparada a estar confinada nos aposentos internos de uma grande casa, ela preferia a vida irrestrita do campo. Se possível, ela preferiria ficar para sempre nos campos, vivendo uma vida de calma tranquilidade.

Até aquele momento, os irmãos já haviam pisado na estrada da aldeia, e de repente havia pessoas ao redor deles.

"Olha só, é a Daohua e o Wentao!"

"Tio Terceiro!"

"Senhor Wu!"

"Sexta Tia!"

"Tio Wu!"

Os dois irmãos educada e alegremente cumprimentaram todos, o que aprofundou os sorrisos nos rostos das pessoas ao redor.

"Com um sol tão forte, como vocês dois também estão fora?"

"O que mais poderia ser, Daohua deve estar inspecionando as plantações de arroz da família novamente."

Nisso, todos irromperam em feliz risada.

A garotinha riu junto, "Eu tenho que verificar, minha família está contando com esta colheita."

"Daohua, escute sua tia, seu pai é o Magistrado do Condado, grande senhor, você não precisa trabalhar duro como nós. Vá para casa e desfrute de suas bênçãos."

A garotinha respondeu com um sorriso, "Tia, Magistrados do Condado precisam comer também!"

"Hahaha, olhe para a nossa Daohua, tão jovem, mas já sabe como ajudar sua família, não é de se admirar que a Velha Senhora Yan goste tanto dela."

"Exatamente, se este velho tivesse uma neta como ela, eu a mimaria até a morte também."

Ouvindo a brincadeira descontraída de todos, a garotinha sempre usava um sorriso, uma mão segurando seu terceiro irmão, a outra passando pelas plantas de arroz na borda do campo. Com passos leves, ela pulava e saltitava em direção à casa mais imponente da aldeia.

Enquanto os irmãos se afastavam, vozes discordantes surgiam da multidão.

"De que adianta ser adorada, no final, ela ainda é apenas uma menina!"

"Bai Er, é melhor você fechar a boca, o que a Daohua fez a você?"

"Eu simplesmente não suporto como todos vocês bajulam uma garotinha. Se o pai dela, o Magistrado do Condado, desse valor a ela, não a teria deixado na casa antiga por oito anos."

"Se você não sabe, então pare de falar besteira. Daohua está mostrando piedade filial à Velha Senhora Yan em nome de seus pais."

"Hmph, isso é apenas uma história para enganar os de fora, e você acredita? Eu ouvi dizer que o Magistrado do Condado Yan tomou uma concubina de uma Família de Eruditos durante seu mandato, e essa concubina lhe deu gêmeos, um menino e uma menina. A garota é linda como flores e jóias, e o Magistrado do Condado Yan fica extasiado com ela. A Daohua, que cresceu na aldeia e parece uma garota da aldeia, ele gostaria dela? Eu duvido..."

O fazendeiro tinha uma voz particularmente alta e, combinado com a abertura do campo, embora Wentao e sua irmã tivessem se afastado um pouco, eles ainda conseguiam ouvir intermitentemente a conversa das pessoas.

"Terceiro irmão, o que você está fazendo?"

A garotinha rapidamente agarrou Wentao, que queria voltar e discutir.

Wentao era alto e forte para sua idade; com apenas treze anos, sua altura quase coincidia com a de um homem adulto médio, e a garotinha quase não conseguiu segurá-lo.

"Vou dar uma lição naquele canalha de Bai Er, que não consegue cuspir nada além de sujeira pela boca."

Olhando para o ardente Wentao, a garotinha não pôde deixar de rir, "Nossa, terceiro irmão, olha pra você, todo eloquente agora!"

Wentao era famosamente avesso aos estudos, e ouvindo a provocação da irmã, a raiva em seu coração diminuiu um pouco.

A garotinha aproveitou a oportunidade para puxá-lo de volta, "Por que levar a sério fofoca ociosa de outras pessoas?"

Wentao estendeu a mão para bagunçar o cabelo da garotinha, mas foi impedido pelo chapéu de palha, "Daohua, não escute as bobagens deles. Você é a filha mais velha legítima da nossa família Yan. A filha daquela concubina com certeza não pode te superar. Mesmo que... mesmo que..."

A garotinha inclinou a cabeça para olhar o Wentao de rosto vermelho, seus olhos redondos e travessos brilhando, e perguntou com um sorriso brilhante, "Mesmo que o quê?"

Wentao apertou os dentes, "Mesmo que o Tio realmente goste da filha da concubina, não tenha medo. Ainda temos a Avó e a nós. Com certeza não vamos deixar você ser intimidada!"

A garotinha sorriu largamente, revelando seus dentes brancos um tanto deslumbrantes. Sua mão direita continuava folheando as plantas de arroz enquanto ela observava a cor verde aprofundando-se na flor de arroz em sua palma e a risada em seus olhos se intensificava.

"Certo, com a Avó por perto, não importa qual cargo alto papai tenha, ele não ousaria desobedecê-la, ousaria?" Seu tom não tinha nenhum traço de preocupação.

"Daohua, sua garota louca, volte para a sua velha antes que você seja torrada em carvão!"

Um grito robusto e poderoso veio do pátio a mais de dez metros de distância; podia-se dizer que a pessoa que falava estava com ótimo vigor.

A garotinha estremeceu, então com uma expressão resignada, ela correu em direção ao portão com passinhos apressados. Enquanto corria, gritava de volta, "Avó, sua querida Pequena Daohua está de volta!"