Ao contrário de Wei Ruo e metade da população da Prefeitura de Taizhou que estavam festejando por suas colheitas abundantes, Madame Yun estava em um estado de desespero.
Sua loja era mal administrada e a produção de suas duas propriedades era desanimadora.
Embora ela tivesse cultivado a variedade de arroz de maturação tardia fornecida por Wei Ruo e também plantado batatas doces nas áreas montanhosas do Condado de Xingshan, ambas as suas propriedades tinham solo relativamente infértil. Em particular, os quinhentos acres que ela comprou perto da cidade da Prefeitura de Taizhou tinham solo compacto, gravemente carente de fertilidade.
Inicialmente, Madame Yun buscou conselho de Wei Ruo, que lhe falou sobre métodos de melhoria do solo. Contudo, devido a considerações de custo, Madame Yun não fez o esforço significativo nem o investimento na fertilização como aconselhado por Wei Ruo.
