Dentro das colinas ondulantes, um estreito caminho serpenteava pelas montanhas.

Wei Ruo estava caminhando por este caminho com uma cesta de bambu nas costas. Era começo da primavera. O clima estava agradável, e o brilho do pôr do sol iluminava seu rosto claro.

Embora a Montanha Yunping fosse distante para ela, a montanha era abundante em raras ervas medicinais selvagens, o que tornava sua jornada matutina valiosa.

Pouco depois de ela sair do trilho da montanha e entrar na estrada oficial, ouviu um grupo barulhento de pessoas, vindo de não muito longe.

Uma grande carruagem estava estacionada à beira da estrada, cercada por um grupo de seguidores. Era um grande séquito.

Wei Ruo parou, pensou por um momento e, em seguida, continuou, fingindo não notá-los, aderindo à sua mentalidade de 'quanto menos problemas, melhor'.

No entanto, eles a notaram. Um homem vestido em roupas requintadas caminhou rapidamente até ela e bloqueou seu caminho: "Onde fica a clínica médica mais próxima?"

Sua voz era frenética, e sua expressão era quase assustadora.

"Não há uma clínica médica por perto. A mais próxima fica na cidade do condado, que está a cerca de setenta ou oitenta milhas daqui," Wei Ruo respondeu, mantendo a cabeça baixa.

"E uma parteira? Tem alguma vila por perto com uma parteira?" O homem perguntou novamente.

"Não."

A resposta de Wei Ruo fez o rosto do homem ficar cada vez mais sombrio.

Vendo que o homem não fez mais perguntas, Wei Ruo, sem querer se intrometer nos assuntos alheios, virou-se para sair.

Ela mal havia dado dois passos quando um grito agonizante de uma mulher ecoou da carruagem, seguido pelas vozes ansiosas das criadas:

"Madama, aguente firme. Você vai ficar bem. Vamos encontrar um médico logo."

"Pés, eu vejo pés! O que fazemos? São pés! Alguém vai morrer!"

"Água, pegue água quente e chá de ginseng rapidamente!"

Wei Ruo não conseguiu deixar de parar, franzindo a testa.

A mulher na carruagem estava obviamente dando à luz e em estado muito crítico.

Deveria ela ajudar?

Era melhor não interferir, para não atrair problemas para si mesma. A aparência desse grupo de pessoas não era particularmente agradável.

Justo quando decidiu continuar caminhando, outro grito da mulher ecoou.

Como ela poderia continuar caminhando? Era uma questão de vida ou morte e envolvia uma criança!

Wei Ruo olhou para sua cesta de bambu, pensou por dois segundos e, incapaz de resistir ao impulso, voltou.

À medida que Wei Ruo se aproximava da carruagem, os seguidores imediatamente tentaram impedi-la.

"Eu tenho algumas habilidades médicas, e coincidentemente, tenho algumas ervas frescas na minha cesta. Se escolher confiar em mim, deixe-me entrar na carruagem agora, ou irei embora," ela apresentou sucintamente ao homem duas escolhas.

Ele deveria tomar uma decisão rapidamente. Se ele recusasse sua ajuda, ela iria imediatamente embora. Seria mais simples assim!

O homem ficou sem palavras diante dessas palavras. Ao ouvir que as criadas viram o pé do bebê, ele sabia que se um bebê nascesse de pés para frente, seria o mesmo que entrar no Portão dos Fantasmas!

Outra leva de gritos ecoou de dentro da carruagem, cada um atingindo seu coração como um golpe pesado.

O homem não teve mais tempo para ponderar: "Tente. Salve minha esposa e criança, e eu garantirei que seu futuro seja repleto de prosperidade!"

Ao receber consentimento, Wei Ruo rapidamente subiu na carruagem.

Dentro da carruagem, uma mulher elegantemente vestida gemia de dor, encharcada de suor, agarrando firmemente as mãos de suas criadas.

Wei Ruo olhou para baixo; o líquido amniótico havia se rompido, e o feto estava em uma posição anormal, dificultando o parto.

Graças a Deus, nem todo o líquido amniótico havia drenado, e a perna do bebê ainda não tinha entrado completamente no canal de parto.

Wei Ruo revistou sua cesta de bambu e encontrou um embrulho de pano dentro, que continha várias agulhas para acupuntura e alguns medicamentos essenciais.

Ela tirou dois pedaços de ginseng seco para a mulher segurar na boca, e disse às criadas para prepararem um pouco de água adoçada ou sopa para a mulher.

Wei Ruo tentou acalmar a mulher: "Não chore, não grite, economize suas energias. Vou usar acupuntura para aliviar sua dor, depois vou ajudar a corrigir a posição do feto. Não fique nervosa, tente relaxar o máximo possível."

O quê? Corrigir a posição do feto?

Num momento desses?

E agulhas também?

As criadas se olharam, pálidas.

Era uma tarefa que até mesmo as parteiras mais experientes da corte não ousavam tentar! Corrigir a posição do feto nesse ponto era arriscado demais!

Wei Ruo não disse mais nada. Ela rapidamente lavou as mãos com a água quente disponível, abriu seu estojo de acupuntura e começou a inserir as longas agulhas de prata em pontos específicos no corpo da mulher.

Em momentos, o corpo da mulher estava perfurado por mais de dez agulhas de prata, o que aliviou notavelmente suas dores de parto.

Então, para a incredulidade das criadas, ela empurrou o pé proeminente do bebê de volta para o útero!

As criadas assistiam horrorizadas, quase gritando de choque.

A seguir, Wei Ruo colocou as mãos na barriga da mulher e manobrou lentamente a criança dentro, como se estivesse realizando tai chi.

As criadas dentro da carruagem mais uma vez ficaram sem palavras com o espetáculo; a criança dentro realmente estava se movendo!

À medida que o tempo passava dolorosamente devagar, a multidão esperando do lado de fora da carruagem ficava cada vez mais ansiosa, sentindo-se como se estivessem sendo assadas numa grelha.

Essa moça de antes poderia fazer isso?

Ela podia, certo? Mas e se ela não conseguisse... O que então?

"Que os Deuses nos abençoem, que Buda nos proteja!"

Uma hora depois, o som do primeiro choro de um bebê cortou a escuridão pairando sobre as cabeças da multidão.

Todo mundo olhou para a carruagem com surpresa e alegria, logo irrompendo em comemoração.

Com a multidão comemorando do lado de fora, Wei Ruo, dentro da carruagem, conseguiu cuidar do cordão umbilical do bebê e parar o sangramento da mulher.

Enxugando o suor da testa, Wei Ruo suspirou aliviada e desceu da carruagem, seu corpo exausto.

Assim que ela disse que eles agora podiam ver a mulher, o homem elegantemente vestido subiu ansiosamente na carruagem para ver sua esposa.

Depois de um tempo, instigado por sua esposa, o homem desceu da carruagem para encontrar Wei Ruo e dar-lhe uma generosa recompensa em agradecimento. Em vez disso, ele descobriu que a mulher que acabara de salvar sua esposa havia desaparecido sem deixar vestígios...

Ele havia prometido prosperidade à mulher. Por que ela havia partido sem dizer uma palavra?

No caminho para casa, Wei Ruo começou a sentir arrependimento.

Os pedaços de ginseng que ela ofereceu à mulher e as ervas hemostáticas que usou não eram exatamente baratos!

Wei Ruo pensava consigo mesma que, se houvesse uma próxima vez, ela tinha que pedir algum tipo de compensação!

Carregando sua cesta nas costas, Wei Ruo seguiu para casa. Normalmente, levaria pouco mais de uma hora para chegar em casa, mas sua operação de resgate havia drenado sua energia, tornando difícil continuar caminhando.

Três horas depois, Wei Ruo chegou a um pequeno pátio isolado.

Este era o lugar onde ela vinha morando pelos últimos dez anos: telhas turvas, paredes brancas, tijolos verdes, transmitindo uma sensação de decadência.