En pensant s'arrêter à Parfum de Fleur de Riz, Lin Yuan ne s'attarda pas, donna quelques instructions à Lan Hua, puis se dirigea vers le hall d'entrée.
En passant à côté du débarras voisin, elle vit par hasard les enfants que Xiao Linzi avait rassemblés en train de moudre du lait de soja. Au premier coup d'œil, Lin Yuan les reconnaissait à peine ; cela ne faisait pas si longtemps qu'elle les avait vus pour la dernière fois, mais ils semblaient transformés—chacun propre et vif, bien loin des mendiants déguenillés qu'ils avaient l'habitude de ressembler.
Ces enfants étaient bien plus fiables que les femmes dans la cuisine voisine. Lin Yuan resta un moment à la porte, mais ils ne remarquèrent pas sa présence. Ils continuaient leurs tâches, et bien que certains d'entre eux fissent des commentaires impertinents de temps à autre, ils ne colportaient pas de ragots sur les autres comme un haut-parleur, ni ne proféraient de grossièretés.
